Вероника Владимирова - Когда разразится буря

Когда пират снова перегнулся через бочки к ней, а девушка приготовилась нанести очередной удар, пират перехватил ее запястье и нежно пропел.

– Миледи, имеет ли смысл снова меня бить? Разве вас не учили, что размахивать кулаками невежливо? Не лучше ли уладить конфликт словами? – он еле сдерживал смех. Другие пираты громко смеялись. Все это казалось Шарлотте отвратительным. Грязные пираты, воры, по некоторым из них плакала тюрьма, виселица или плаха.

– Да как Вы смеете? – она вырвала свою руку и потерла ее.

Шумело и пенилось море. Эрия с любопытством смотрел на девушек. Шарлотта сдалась. Девушки грустно смотрели на нее. Они снова оказались в безвыходном положении, но на этот раз на другом судне. Покорно следуя за варварами вместе с близнецами, Шарлотта последний раз бросила унылый взгляд на мертвую крестьянку. А ведь она так хотела жить…

Уже не была видна глазу тонкая полоса берега, каменных стен, крепостей.«Рыдающая Виктория» распростерла перед рабынями свои деревянные объятья. Пираты снова гнали девушек в трюм.

– Пошевеливайся, – в спину одной из близнецов уткнулся заряженный мушкет, – Давай, поздоровайся со своим новым домом.

Втрая покорно пошла за сестрой. Шарлотта не хотела, чтобы дуло коснулось ее спины, поэтому пошла сразу же за близнецами, но Капитан пока не собирался с ней прощаться.

– Ну-ка, подожди, – Эрия резко наступил на подол ее испачканного платья, девушка вскрикнула и чуть не рухнула на него. Затем она быстро начала говорить, осознавая шанс выбраться. Девушка замахала руками и начала взволнованно торговаться с Капитаном «Рыдающей Виктории». Эрия, не желая это слушать, тут же повернулся ко штурвалу, а девушка побежала за ним, продолжая:

– Мой отец может дать вам много денег. Семья Лайнманов всегда выполняет свои обещания. Сколько Вы хотите?

Эрия вздрогнул и недоверчиво, косо взглянул на нее:

– Ты из Лайнманов?

– Конечно, да, Вы знаете нашу семью? Мое имя Шарлотта Лайнман. Прошу, верните меня домой.

– Я не вернусь в Англию. Даже за большие суммы.

– Но… почему? – у леди снова намокали глаза. Неужели все для нее потеряно?

Шарлотта сделала глубокий вдох и мгновенно разрыдалась. Она быстро вытирала холодными руками горячие слёзы. У нее совсем не осталось сил. Девушка продолжала всхлипывать, а Эрия спокойно смотрел на неё. Он молчал. Ее слезы не изменят его решения. Капитан скрестил руки на груди и скривился. Конечно, слезы Шарлотты не могли не затронуть его равнодушие, но его воспоминания приносили Капитану куда большую боль. Шарлотта приблизилась к краю палубы. Она шмыгала носом, продолжая вытирать горячую воду с красных щек. Вдруг ее за запястье дернул какой-то пират. Когда она обернулась, то не сразу поняла, кто это, но стоило ей только посмотреть вниз, как она увидела маленького хмурого мальчишку. Его черные, пушистые, лохматые волосы, измазанные в жирном масле, сияли на солнце. Он смотрел на нее, стараясь изобразить самое устрашающее лицо. Но что можно было ожидать от ребенка? Ему было 9 или 10 лет.

Шарлотта не сопротивлялась и снова направилась в трюм. Вдруг Эрия отвернулся от штурвала. У него появилась идея.

– Оставь ее, – он скомандовал, а затем ехидно улыбнулся и добавил, – А лучше покажи ей кухню. Может от заботливых женских рук наш ужин станет лучше? Не вечно же тебе рубить куриц, что скажешь, Зак?

– Да, Капитан!

В больших детских глазах загорелась радостная искра. Шарлотта посмотрела на него и чуть не улыбнулась. Его искренняя улыбка заставила Шарлотту перемениться в лице. Ей были не знакомы эти эмоции детского безграничного счастья.

– Что? – Шарлотта съежилась. Она знала французский, английский, латынь, разбиралась в географии, умела вышивать, рисовать и играть на скрипке и фортепьяно, но не рубить курицам головы! Она перепугалась. Когда она вошла в камбуз, то тут же наступила на петуха и чуть не свалилась на корову. Весь камбуз был заполнен бочками с фруктами, мясом, рыбой и животными. В комнате почти не было места: все было уставлено бочками. Животные справляли нужду прямо на них. Она поджала губы и поморщилась – настолько плохо тут пахло. Лучше бы ее затащили в трюм вместе с остальными.

– Продукты Вы найдете внизу, Ваше Высочество, – он засмеялся и ударил ладонью по шаткому столу, а девушка разозлилась, но промолчала. Зачем ей тратить свои слова на глупое дитя?

Он убежал, а Шарлотта подобрала подолы и тоже поспешила выйти из комнаты. Она буквально выбежала на воздух и прижалась к краю палубы, часто дыша. Сейчас бледная девушка старалась не упасть в обморок от всех навалившихся на нее чувств: страха, омерзения, стыда и духоты. Корсет не давал ей дышать. Вскоре она покачнулась и рухнула вниз.

– Мда, – почесал щетину пират, – Она долго не протянет. Может осмотрите ее, Доктор?

– Не стану. Это бессмысленно. Она просто устала.

– Она умерла? – Зак глазел на нее. Эрия закатил рукава и поднял ее на руки, чуть не уронив. Он не ожидал, что она будет такой тяжелой.

– От вони еще никто не умирал, – пираты засмеялись. Эрия отнес ее в свою каюту. Он положил ее на свою овечью шкуру на полу. С минуту он постоял ровно, борясь с внутренним равнодушием, а затем укрыл девушку второй шкурой и ушел.

– У нас отбой через три часа! – поставил всех в известность Эрия и закрыл дверь, при этом постаравшись не стукнуть ею громко.

Девушка проснулась с утра и постаралась вспомнить, где находится. Ее глаза быстро бегали, изучая комнату. Основное и почетное место здесь занимал стол с картами и бумажками. На нем валялись потухшие свечки, огрызки от яблок, дохлые крысы. в углу стояло нечто, похожее на кресло. Это «нечто» было сделано из дерева и нескольких тростников. На нем не было обивки. Всю остальную комнату занимали бочки. Но даже за бочками Шарлотта увидела окошко. Она попыталась встать, а затем поняла, что ее кто-то держит. Опустив, наконец, голову, она увидела, что Эрия спит рядом, предварительно зажав руку девушки локтем. Шарлотта с омерзением выдернула ее, и Эрия проснулся.

– Так-так-так, что это тут у нас?

Шарлотта нащупала и ударила его первым, что попалось ей под руку. Яблоко влетело ему в щеку. Затем Шарлотта быстро встала и сделала несколько шагов назад. Эрия покосился на нее, надкусил фрукт и с набитым ртом сказал:

– Знаете, мадам, когда девушки злятся, они очаровательны.

Шарлотта убрала прядь волос за ухо и выдохнула, а Эрия вдруг добавил:

– Так вот это не про вас.

Девушка вздрогнула и задрала нос. Ее тонкие руки обшарили уже весь пол в поисках предметов для самозащиты. Эрия закончил свою «трапезу» и подсел к ней поближе.

– Уже готовы к работе, мадам?