Влад Менбек - Джебе – лучший полководец в армии Чигизхана

А остальные нукеры отдыхали, расположившись на несколько десятков верст вдоль всего Днепра. Им приходилось лишь изредка выскакивать на берег по команде командира и обстреливать дружинников. Такие боевые действия веселили монголов. У костров воины со смехом рассказывали друг другу, как быстро удирали от них славяне.

– Русичей собралось около восьмидесяти тысяч, – сообщил однажды вечером Субудей: – Десять тысяч всадников, остальные пехотинцы. Порядка у них нет. Каждый князь держит своих дружинников около себя. Воины еще могут владеть оружием, и то больше пиками, топорами и мечами. А наспех вооруженные смерды идут как пастухи. Даже топоры не у всех. А смердов – шестьдесят тысяч. Это не армия, это толпа.

– А кто такие – эти смерды? – поинтересовался Тохучар, удобно устроившись на кошме у тлеющего костра.

– Обычные крестьяне, – ответил Субудей. – Их собрали для численности.

– Опять оборванцы, – зевнул Тохучар и стал смотреть на звезды, теребя за чёрные волосы, примостившегося рядом с ним Анвара.

– Как ты прошел через Кавказ? – неожиданно спросил Субудей.

– За вами можно идти хоть в ад, – усмехнулся Тохучар. – Городские правители выбегали к нам навстречу с едой и разными товарами на два-три часа раньше, чем мы доезжали до города. Здорово вы их там потрясли. Многие в аулах, только услышав о нашем приближении, сразу же убегали в горы. Но в одном месте, недалеко от Железных ворот, в Дарьяльском ущелье, в нас несколько раз выстрелили из-за скал.

– Вы прошли мимо? – ехидно поинтересовался Субудей.

– Нет, – сонно отозвался Тохучар: – Нукеры загнали их в три башни, а местные жители обложили эти башни хворостом, так же, как они делали у вас. Мы их поджарили.

– Правильно, – удовлетворенно пробурчал Субудей.

– Больше помех не было. Но… – и Тохучар замолк.

– Что еще? – не удержался Субудей.

– Темуджин плох.

Туменные помолчали. Первым заговорил Чиркудай:

– Мы это знаем. Когда уезжали, он был уже больной.

– Ему стало еще хуже, – угрюмо поведал Тохучар, осторожно оглядываясь. Он не хотел, чтобы об этом слышали нукеры. – Стал злым и нетерпимым. Меня позвал в шатер нормально, а когда стал приказывать, чтобы я шёл со своим туменом к вам, уже кричал. Слюни у него с кровью…

– А как Джучи? – негромко поинтересовался Чиркудай.

– Про Джучи я с ним не говорил. Но мне шепнули на ухо, что Темуджин не может слышать имени сына без истерики. Готов его разорвать, если тот появится.

– Джучи где-то на реке Иргиз. На севере своего улуса, – задумчиво проговорил Субудей. – А с ним его сыновья: Орду, Батый, Шейбани…

– Еще я слышал, что за спиной Темуджина началась грызня, – продолжил Тохучар: – Дети, и остальные родственники Великого хана, боятся яда или удара копьем через стенку юрты. Поэтому они начали охотиться друг на друга.

– Видно хан совсем плох, – тяжело произнес Субудей. – Хозяин ещё живой, а дети принялись делить имущество…

Тохучар молча кивнул головой.

Они помолчали. Через некоторое время Чиркудай негромко сказал:

– Я думаю, что если навалимся на всё воинство русичей сразу – то завязнем. А нам нужно расправиться с ними быстро.

– Ты что-то хочешь предложить? – с любопытством спросил Тохучар. Субудей тоже посмотрел на молчаливого друга.

– Нужно их растянуть по всей степи и бить по отдельности, – предложил Чиркудай. – И это легко сделать. У них нет деления на десятки, сотни, тысячи. Все привязаны к своему князю или воеводе. Если нападать малыми группами: сотнями, десятками – и уходить. Распушить всю их армию по степи за Запорожскими порогами. Вот тогда они наши.

Туменные вновь задумались и надолго. Анвар уже стал посапывать, положив голову на колени Тохучара. Тихо подошла Сочигель, и с трудом подняв сына на руки, ушла к своей юрте.

– Ты будешь их растягивать? – поинтересовался Субудей.

Чиркудай подумал и утвердительно кивнул головой.

– Хорошо! – заключил Субудей: – Ты их заманишь, а мы с Тохучаром будем их бить.

– Я согласен, – отозвался Тохучар.

Чиркудай сунул пальцы в гриву черных волос, забросил их на затылок, помялся, и добавил:

– Я слышал, что князь Мстислав Удатный, хороший воин…

Друзья не перебивали его, ожидая, когда он сам скажет им, что надумал.

– Мне хочется с ним встретиться.

– Ты хочешь его поймать? – поинтересовался Субудей.

– Нет! Не хочу так. Хотя и смогу это сделать. Но вы, если наткнетесь на него, не трогайте. Я сам хочу с ним встретиться и испытать – насколько слава, которая окружает его, правдива.

– А ты знаешь, что он моложе тебя на десять лет?! – агрессивно спросил Субудей.

– Знаю, – спокойно ответил Чиркудай: – Поэтому и хочу узнать, что они умеют.

– Опасно, – помотал головой Тохучар.

– Ну, я могу подстраховать, – усмехнулся Субудей.

– Нет! – вновь возразил Чиркудай: – Я хочу честного боя.

Субудей и Тохучар порывались что-то сказать, однако, открыв рот, замирали, о чем-то задумываясь. Наконец Тохучар не выдержал:

– Ты так и остался любителем риска.

– Я им никогда не был, – возразил Чиркудай. – Просто хочется понять самого себя и того, что ты стоишь.

– Сейчас я тебе уступаю первенство в любом виде боя, – хмуро сказал Тохучар.

– А я – тем более, – угрюмо буркнул Субудей.

– Вы ничего не поняли, – недовольно махнул рукой Чиркудай: – Я должен это слышать от себя изнутри, а не от вас, снаружи.

Туменные опять помолчали.

– Тебя часто очень трудно понять, – вздохнул Субудей, и с кряхтением поднявшись с кошм, ушёл к своей железной повозке.

Тохучар тоже встал, но, прежде чем направиться к своим охранным нукерам, неуверенно спросил:

– Я случайно узнал, что у тебя объявились родственники?..

Чиркудай нахмурился, посопел, и вяло ответил:

– Да.

– Что ты об этом думаешь? – негромко поинтересовался Тохучар.

– Ничего не думаю, – недовольно буркнул Чиркудай.

– Ты прости, но я интересуюсь не просто так, – Тохучар хотел что-то пояснить, однако, повздыхав, не решился, и спросил совсем об ином: – А как Субудей?..

– Мы не говорили с ним об этом.

Тохучар понимающе покивал головой и резко сменил тему:

– Ты непонятен всем, даже своим друзьям. И тебя побаиваются даже самые сильные и могущественные люди…

– Ты говоришь о сыновьях Темуджина? – лениво спросил Чиркудай, перекатившись на спину, он уставился на громадные южные звезды.

– Я говорю о Темуджине… – бросил Тохучар, уходя в темноту.

До самого Запорожья русичи наливались злом и готовы были в клочья разорвать любого гога-могога, если бы он попал им в руки. Только у самых камней, брошенных поперек могучей реки каким-то хулиганским ведическим Богом, монголам «надоело» сопровождать ладьи, и они ушли в степи. Сводное войско под командой трех князей Мстиславов, за два дня, без помех, переправилось на левый берег Днепра. И передовые отряды, из наиболее отчаянных, бросились в погоню за варварами, не знающими начальных принципов ведения боя. Славяне считали, что монголы должны были дождаться, когда вся киевская рать выберется на левый берег и построится. А потом оба войска должны встретиться в чистом поле и выяснить, кто самый сильный и умелый.