Иван Фирсов - Морская сила(Гангутское сражение)

Не одного царя печалили потери в морской силе российского флота. В гости к старинному приятелю из потешных царя Федосею Скляеву нагрянули в преддверии зимы братья Сенявины, Иван да Наум. Недавно они вернулись с эскадрой из Копенгагена, разоружили свои 50-пушечные корабли, отвязали паруса, сняли реи, стеньги, поставили на зимнюю стоянку.

Долго не виделись друзья, больше года, было чем поделиться. То Иван рассказывал о Севере, как пере­гоняли корабли, огибали Скандинавию, прихватыва­ли штормы в Северном море, то Наум делился впечат­лениями о Лондоне, британских порядках. Потом Скляев поведал о столичных новостях за минувшее лето. Среди прочего вспомнил о царевиче:

— Отъехал он за границу к государю. Слух про­шел, до государя не добрался, где-то завернул на сто­рону.

Наум усмехнулся:

— Куда бы ни забрался, сыщется. От государя не схоронишься, с-под земли достанет.

Заговорили о делах флотских, кораблях, вспомни­ли о Салтыкове в Копенгагене: погибла «Лизетта», построенная Федором.

— Царство ему небесное. — Выпили, помолчали.

Первым заговорил о покойном Скляев:

— Сколь горазд был Федор в корабельной архитектуре, поболее моего. Умен, честен и благороден. Не отнимешь.

— Да-а, — протянул Наум. — Сколь же не по со­вести обесчестили его паскуды доносом. Червем в ду­шах у нас, русских, зависть живет. Токмо бы напако­стить ближнему да извести. А Федор безвинно постра­дал. Сие я не уразумел, покуда в каморке его лондон­ской не побывал. Доподлинно могу нынче уверить: деньги-то посылались в Гаагу послу, князю Кураки­ну, он их выдавал по своему раскладу. Салтыкова иногда и на порог не пускал, сам деньгами распоря­жался с иноземцами…

— Да и я помню, — перебил его Скляев, — что сам Федор толковал мне, что ему надлежит добротность кораблей блюсти и пропорции добрые усматривать.

Наум грустно усмехнулся:

— То-то и оно. Салтыков все улаживал с купцами, требовал с них порядочности, они с него — деньгу. Ку­ракин-то жаден до денег, сам отсчитывал, а то и вовсе задерживал. Все шишки на Салтыкова. Помнишь, Федосей, корабль шведы перехватили?

— Как не помнить, шуму было немало.

— Там англичан, два десятка офицеров, шведы пленили, но нанимал-то их Федор. Они женкам отпи­сали в Англию, что живут и босы, и голодны. Те жен­ки на Федора с кулаками, плати, мол, деньгу, вызво­ляй из плена, ты нанимал, не то в тюрьму засадим…

Иван перебил брата:

— Куракин-то об этом ведал?

— Князь ему шиш показал. Федор писал самому государю.

— Ну! — подался вперед Иван.

— Ни ответа, ни привета Федор не дождался.

Тягостное молчание прервал Скляев:

— Помянем еще безгрешную Федорову душу, царствие ему небесное.

Петр направился в Париж не для легкой прогулки по Елисейским полям.

Минувшая кампания сбросила покров лицемерия с английской дипломатии, обнажила неоправданные страхи датской короны. Обе державы, на стороне ко­торых выступала и Голландия, явно препятствовали активным действиям царя на Балтийском море. Анг­лийские, голландские, немецкие купцы пока прочно удерживали в своих руках торговлю на море. В этом таилась главная причина неприязни и даже скрытой ненависти к России с ее растущей морской силой. Деньги, деньги, только они превалировали над други­ми интересами морских держав. А ну как русские пе­рехватят денежные потоки, выгоды от морской тор­говли, еще, чего доброго, надолго осядут на берегах Зунда.

Трудно, тяжко приходилось России в одиночку тя­нуть лямку войны. Потому-то Петр и держал путь во Францию, чтобы попытаться найти союзника на бере­гах Сены.

Францией правил на деле регент герцог Филипп Орлеанский. Семилетний Людовик XV, сын «короля солнца», присутствовал на всех церемониях лишь для формы.

Регент устроил царю пышную встречу. Маршал Тессе с эскадроном лейб-гвардии встретил царя на границе, и в сопровождении эскорта царь въехал в столицу Франции. Привыкших к роскоши францу­зов сразу поразил отказ царя остановиться в королев­ском дворце Лувра. Петр велел поставить его поход­ную кровать в одной из гостиниц.

Утром царю сделал визит герцог Орлеанский. На первой же встрече переводчик, князь Куракин, из­ложил взгляды царя на цели визита.

— Поставьте меня на место Швеции. Система Ев­ропы изменилась, но основой всех ваших договоров остается Вестфальский мир. Почему в свое время Франция объединилась со Швецией? Потому что тог­да король Швеции владел землями в Германии, и си­лами Швеции и ваших союзников в Германии этот со­юз мог уравновесить могущество Австрийской импе­рии. Теперь это положение изменилось: Франция по­теряла союзников в Германии, Швеция, почти унич­тоженная, не может оказать вам никакой помощи. Сила Российской империи бесконечно возросла, и я, царь, предлагаю вам себя на место Швеции. Я вижу, что огромная мощь австрийского дома должна вас тревожить, а я для вас не только займу место Шве­ции, но и приведу с собой Пруссию.

Слушая царя, регент уже имел вполне определен­ный взгляд на предложение Петра. Ослабевшая Франция после Войны за испанское наследство нуж­далась в прочных связях с ближайшим соседом, быв­шим соперником, Англией. Этот союзник мог кон­кретно помочь в противостоянии с Испанией. Поэто­му он туманно ответил царю:

— Стремления вашего величества мне понятны. Но Франция слишком далека от России, чтобы дейст­вовать совместно, и все же мы приветствуем ваши усилия для совместной дружбы.

Как всегда, любопытный ко всему новому, Петр метался по Парижу, осматривал дворцы и парки, за­глядывал в лавки и мастерские ремесленников, посе­щал театр и Галерею планов и чертежей, наведался в храм Божий, навестил монастыри…

От царя не отставал Конон Зотов:

— Ваше величество, короли Франции особо вни­мают привлечению к морской торговле купцов, пло­дят добрых матросов, а наши гардемарины здесь бед­ствуют.

— Без тебя ведаю, сколь можно казна отпускает.

Конон решился на запретное.

— Ваше величество, для отрезания шведа пользи­тельно вашего наследника, царевича Алексея, повя­зать женитьбою с французскою принцессою. О том я уже осмелился говорить с маршалом.

Петр нервно дернул головой, прикрикнул:

— Дурак, не суйся не в свой огород, без тебя раз­беремся.

Оправдываясь, Конон пробормотал сконфуженно:

— Сей маршал прозывает вас, ваше величество, творцом народа российского…

Нанес визит царю и малолетний король Людовик XV. Петр обращался с ним ласково, встретил у кареты, взял с поклоном за руку, повел в свои апартаменты, чинно беседовал с ним. После небольшого разговора рослый Петр поднял маленького короля на руки, поцеловал и весело произнес:

— Я держу теперь Францию в своих руках!