Александр Филимонов - Проигравший.Тиберий

Конечно, не только сказочная древность и героические сказания составляли досуг Тиберия. Ему требовались и более сильные ощущения, чтобы отвлечься от мыслей о возвращении в Рим, все более донимавших его. На вилле Тиберия все чаще стали бывать гости, которых порядочный человек и на порог бы к себе не пустил.

Несмотря на то, что Фигул, обеспечивающий доставку этих подозрительных личностей для хозяина, старался проделывать это в тайне от людских глаз, по острову поползли слухи о том, что вилла на мысу окончательно превращается в гнездо разврата — такого, какого на Родосе еще не видывали. Что Тиберий устраивает со своими гостями оргии, на которых мужчины играют роли женщин, вымазавшись помадой и переодеваясь в женское платье. Впрочем, женщины тоже там бывали, и не нашлось бы на Родосе ни одной проститутки, что не заработала бы на вилле Тиберия хоть несколько монет. Слухи ходили самые невероятные, но тем не менее почти все в них было правдой.

Изучая жизнь и похождения богов, Тиберий словно и сам вообразил себя богом, коему позволено все. Поскольку клиентура, обслуживавшая его на вилле, состояла из людей, в обществе презираемых и, следовательно, как бы лишенных положенных нормальному человеку прав, он полагал, что не особенно нарушит закон, если станет распоряжаться их жалкими жизнями по своему усмотрению. Кроме того, как народный трибун (пять лет еще не истекли) он имел право быть судьей. Тиберий подчас проявлял к своим гостям чудовищную жестокость — он мог, например, вынести смертный приговор какой-нибудь проститутке за то, что она отказалась выполнить одно из его грязных желаний. Да, вещи, которые Тиберий заставлял проделывать своих не отягощенных нравственностью гостей, даже им казались ужасными и невыносимыми. Неподчинение приводило Тиберия в бешенство, и Фигул, находящийся всегда под рукой, приводил приговор в исполнение, повинуясь малейшему знаку хозяина.

Причиной, заставлявшей Тиберия искать все более извращенных наслаждений, было то, что его мужская сила стала его подводить. Он испугался, как испугался бы любой мужчина на его месте. Но страх Тиберия был несколько иного рода. Для него лишиться мужской силы значило — потерять еще одну степень свободы. Мнительность Тиберия усугубляла его неожиданный и страшный недуг: обычным способом удовлетворять свою страсть он уже не мог — ни с женщиной, ни с мужчиной. И винил в своей немощи, конечно, не себя, а партнера.

Чтобы возбудиться, ему требовалось все больше партнеров одновременно. Иногда он целыми ночами сидел, глядя на то, как его гости совокупляются перед ним в самых немыслимых дозах и сочетаниях, — и все без толку: даже эта мерзость, сопровождаемая сладострастными стонами и хлюпаньем дрожащей плоти, не вызывала в нем желаемого ответного порыва. В таких случаях он бывал особенно беспощаден — и Фигулу несколько раз пришлось набирать по тавернам и портовым лупанариям новый состав участников для новых оргий — прошлый был целиком вырезан. Очень скоро события, происходившие на вилле, приобрели такую известность, что Фигулу стало трудно находить желающих. Но они, как ни странно, все же находились — над некоторыми людьми порок имеет такую власть, что даже страх унижения и смерти не является для них преградой в удовлетворении своей похоти. Находились и такие, которыми двигало жгучее любопытство. Ну и, конечно, те, кто видел в приглашении на виллу неплохую возможность заработать.

Разумеется, авторитет Тиберия на острове стремительно падал — не мог же он держаться на одной учености и знании мифов. Ему не высказывали осуждения прямо в лицо — Тиберий все еще оставался народным трибуном, и какой бы он ни был, а многочисленные важные персоны, проплывающие мимо Родоса по государственным делам (посланники, наместники провинций, префекты, военные), обязательно причаливали к острову, чтобы навестить трибуна и поинтересоваться его самочувствием. И именно благодаря Тиберию Родос стал одним из наиболее посещаемых островов вблизи малоазийского побережья.

Тиберию, впрочем, было наплевать на мнение островной общественности: он продолжал жить своей темной жизнью, ни перед кем не отчитываясь. Дни шли за днями, он все более опускался (совсем перестал носить тогу, окончательно перейдя на греческую одежду) и не желал менять своих привычек. Единственное, что его связывало с прошлой жизнью, — было регулярно приходящие письма от Ливии.

Перелом наступил неожиданно.

В один из дней декабря (заканчивался предпоследний год его трибунства) к пристани родосского порта причалил корабль. Это время года было опасным для плавания — море в декабре неспокойное, и навигация практически прекращается до весны. Но этот корабль был послан сюда со специальным поручением: он привез Тиберию письмо от матери. Риск, которому подвергли себя моряки, был ничто по сравнению с важностью сообщения, предназначавшегося для Тиберия. Письмо доставил на виллу сам хозяин корабля.

На этот раз мать писала напрямую, обходясь без намеков. Ливия сообщала Тиберию, что в их жизни наступает решительный этап, и если сын станет слушаться советов матери безоговорочно, то вскоре он вернется в Рим, получив значительный взлет в карьере и политическом положении. Дело в том, что Тиберий был уже два месяца свободен от брачных уз: Август от своего имени предоставил ему развод с Юлией. Более того — причиной развода стала не та неприязнь, которую Август традиционно испытывал к пасынку, а поведение самой Юлии.

Ливия писала без обиняков, что это она устроила сама. В последнее время стареющая Юлия отличалась какой-то уж особенной разнузданностью в своих похождениях. Она устраивала свои оргии не только у себя в доме, но и на римских площадях — ночью, при свете факелов (Тиберий, читая долгое описание безобразий, творимых Юлией, только вздохнул и пожал плечами). Ливия решила нанести невестке гораздо больший удар, чем нанесла бы, обратившись с жалобами к Августу сама, — она догадалась науськать на Юлию ее детей, Гая и Луция. Надо сказать, что тем было мало дела до того, с кем их матушка тешит свою плоть: в свои годы оба юноши успели набраться всякого — и циничного отношения к этой сфере жизни в том числе. Ливии пришлось долго внушать молодым засранцам, что Юлия позорит не только себя, своего несчастного супруга, ее, Ливию, Августа и его внуков — она позорит самих Гая и Луция, чего им как наследникам престола никак нельзя терпеть. И она добилась своего! Гай и Луций явились к Августу и возмущенно ему рассказали о проделках матери.

Август был потрясен — он на самом деле не знал ничего (Ливия до поры оберегала его от такой информации). Как же так? Его доченька, его золотоволосая Юлилла? А он-то считал ее едва ли не образцом римлянки, терпеливо переносящей плохое отношение со стороны своего негодяя мужа. Более того, Август в разговорах с друзьями часто приводил Юлию в пример, когда слышал от них сетования по поводу падения нравов среди женщин, и замужних жен в частности. Какой позор, какой невиданный стыд! Ливия сообщала, что, узнав обо всем, Август закрылся у себя в спальне и несколько дней никого к себе не допускал, даже ее, Ливию, и не принимал пищи. Выйдя на пятые сутки из спальни, постаревший, с покрасневшими глазами, он объявил, что дает Тиберию свободу от брака с Юлией, а ее саму ссылает на какой-нибудь остров. Что и было сделано стараниями Ливии в два дня.