Неля Гульчук - Загадка Александра Македонского

Таида внезапно вспомнила о кубке Исиды. Как бы он мог пригодиться ей сейчас. Интересно, в чьи руки он попал? Она неторопливо, мелкими глотками стала пить великолепное густое вино.

Персей совсем близко придвинулся к ней и нежно поцеловал.

– Мне кажется, мы скоро полюбим друг друга.

Он снова протянул ей полный кубок. Она заглянула в его глаза и не поняла их выражения. Что-то в его взгляде снова настораживало ее.

– Я пришел любить самую прекрасную женщину Эллады.

Дни, которые она провела в одиночестве, были настолько однообразны, что даже приход Персея обрадовал ее. Она взяла кубок.

– Ты скучала без меня? – поинтересовался он.

– Да… – ответила она.

Но он заметил ее колебание.

– Ты все еще не доверяешь мне? – суровым голосом поинтересовался он.

Она не ответила и осушила кубок до дна. Почувствовав, как приятно расслабилось тело, Таида сама обняла Персея. Он осторожно раздел ее. Ласки его были нежными, они отличались от страстных и необузданных объятий первой любовной ночи в Афинах.

Таида неожиданно погрузилась в легкую приятную дрему, и ей привиделся Птолемей. Волевой подбородок, длинный прямой нос, волнистые волосы, твердый проникающий взгляд. Она вспомнила, как могут загораться весельем его глаза, как его губы могут мягко улыбаться. И страстно обратилась к Афродите вернуть ей поскорее Птолемея, ибо в нем одном видела она свое спасение. Даже Александр в этом ее заточении отошел на второй план. Когда Таида открыла глаза, Персея уже не было рядом.

Бесс просил Персея присутствовать в этот вечер на военном совете в тронном зале, вначале сообщив, что Александр через несколько дней направляется в Экбатаны.

Персей занял кресло в тронном зале рядом с военачальником греческих наемников.

Дарий собрал военный совет, чтобы объявить свою царскую волю.

– Я, Дарий, царь Персии, сообщаю. Наши доверенные люди своевременно известили нас, что войско Александра, царя македонского, через несколько дней выступает из Пасаргад в Экбатаны. Македонец выступает с несколькими небольшими отрядами. К нам уже присоединились наши верные союзники – скифы и кадусии. Я хочу двинуться навстречу нашему смертельному врагу, царю Александру.

Пока Дарий говорил, Бесс еле сдерживал негодование. «Он все еще мнит себя владыкой мира, – думал он, – а сам уже не может быть ни царем, ни стратегом, из-за него погибает Персидское царство. Мы сами справимся с Александром, а Дарий сейчас нам только мешает».

Едва Дарий закончил свою речь, Бесс, обменявшись взглядом с Персеем и получив поддержку, попросил слова.

Дарий дал разрешение Бессу говорить.

– Великий царь! – воскликнул Бесс. – Все твои воины испугаются одного вида сплоченного македонского войска. Мой тебе совет: уходи срочно в Бактрию, подальше от Александра. Там можно собрать войско, способное дать достойный отпор Македонцу. Надо срочно уходить из Экбатан, пока не подошел Александр.

Бесса поддержал сатрап Арахозии и Дрангианы Барсаент и сатрап Нарбазан, а так как они были весьма влиятельны, то к их мнению присоединились и другие знатные персы.

– О царь царей, надо срочно уходить в Бактрию. Гиркания, Парфия, Согдиана, Арахозия и Дрангиана пришлют туда своих воинов.

И Дарий после продолжительного молчания покорно согласился.

– Первыми отправьте обозы с женщинами и имуществом, – были его последние слова на военном совете.

Затем царь встал с трона и вышел из зала.

Раскинувшись на ложе после ухода Персея, Таида думала обо всем, что они сказали друг другу. Желание убежать охватило ее. Убежать! Но как она могла сделать это? У нее не было ни денег, ни лошади, ни проводника, который мог бы указать ей дорогу. Бессильная ярость закипала в ее душе. Ее заперли в клетку!..

И Таида стала продумывать план побега и мести. Больше всего ее приводило в отчаяние то, что никто не видел, как ее похитили в Персеполе, никто не знал, что она находится здесь, в Экбатанах. Она не позволит уничтожить себя. Надо срочно найти выход.

И все-таки брезжил слабый лучик надежды. Александр обязательно придет со своим войском в Экбатаны. Прошло уже достаточно времени. Царь должен прийти, а вместе с ним придет и Птолемей. Она решила, что во время прогулок будет внимательно искать место, где можно спрятаться и дождаться прихода македонцев. И она снова загорелась тем божественным огнем, который начал тлеть в ней, но она не позволит ему погаснуть. «Афродита, помоги мне!» – мысленно взывала она.

За этими думами ее и застал Персей. За несколько часов, которые он отсутствовал, в облике его снова появилось что-то хищное. От него веяло угрозой, хотя все та же мягкая улыбка играла на его красивом лице, а большие темные глава смотрели на нее чуть ли не участливо.

Он наклонится и поцеловал ее. Таида ответила ему улыбкой.

– Так ты рада меня видеть?

Она продолжала улыбаться.

Персей сел на ложе и неторопливо налил в кубки вино. И вдруг ответил улыбкой на ее улыбку. Его улыбка была жесткой.

– Ты не смогла уничтожить Македонца, значит, я уничтожу тебя. Бесс скоро покидает Экбатаны. Ты будешь помехой в пути.

Таида понимала, что стенания, слезы только доставят ему удовольствие, сделают наслаждение более острым. Но она не позволит ему сломать ее, растоптать ее гордость.

– Так что ты думаешь делать со мной дальше? – спросила она.

Он с наслаждением осушил кубок, глаза его заблестели.

– Я дарю тебе несколько дней. Ты будешь в эти дни тем, для чего родилась на свет – игрушкой для мужчины. Только на этот раз для мужчины, которого ненавидишь, но который может сделать с тобой все, что захочет.

– И сколько же дней ты решил мне подарить?

– Столько, сколько сочту нужным.

– Я никогда не сдамся.

– Нет? Разве ты не помнишь, что я люблю, когда женщина сопротивляется, ведь потом она все равно сдается.

Вся его нежность испарилась. Он молча овладел ею и громко расхохотался. Потом встал, оделся и вышел. Его смех долго звучал в ее ушах.

Если раньше одинокие дни и ночи были пыткой, то после ухода Персея она почувствовала себя приговоренной заживо.

Но, как всегда в минуту опасности, мысли стали ясными и четкими, подсказывая выход. Итак, скоро сюда придет Александр. Значит, персы в течение ближайших дней покинут город. Надо срочно что-то придумать. Прежде всего надо успокоиться.

Таида расслабилась, заставила себя заснуть, чтобы утром найти то единственное решение, которое спасет ей жизнь. Но она нашла его во сне.

Ей приснился день убийства матери. И мать подсказала ей решение: «Нужно спрятаться на самом виду убийц. Помнишь, как в детстве. В тот страшный день. И тебя не найдут».

Александр спешил добраться до Экбатан, чтобы застать Дария врасплох. Все его войско стремительно продвигалось вперед. Однако царя ожидало разочарование. На шестой день пути Александру доложили, что Дария уже несколько дней нет в Экбатанах, что он направился к Каспийским воротам, через которые пролегает путь в Бактрию.