Лев Вирин - Солдат удачи. Исторические повести

— А потом что?

— Немцы прорвали фронт совсем в другом месте. Пришлось от­ступать. Мессера заметили нашу колонну в чистом поле и расстреляли из пулемётов. Попова насмерть. А я получил пулю в плечо и попал в госпиталь.

Эшелон остановился за станцией Шаховская. Поручив разгрузку майору Окуневу, полковник ускакал в штаб дивизии. Вернувшись, рас­стелил на патронном ящике карту:

— Товарищи командиры! Дивизия ведёт наступление на юг, в на­правлении на Ховань.

Немцы сопротивляются упорно. Нам приказано прорвать обо­рону врага на западе, у деревни Муриково. Сколько там немцев, в штабе не знают. Думают, что оборона там слабая. Следует торопиться. Есть шанс прорваться, пока немцы не закрепились всерьёз. Слушайте приказ! Я с третьим эскадроном ухожу вперёд, на Муриково. Осталь­ным поспешить с разгрузкой и двигаться следом. Лейтенант Рабино­вич, за мной!

Снег в поле ещё не стаял, да и грязь на дороге за ночь подмёрзла. Кони шли бодро. От деревни Паново одни трубы остались. Едко пахло гарью. В огородах копошились оборванные бабы.

— Вот гады! Всё жгут напрочь, — выругался капитан Семёнов.

В Муриково уцелело пять домов. Немцы прорубили в стенах узкие щели-бойницы, превратив дома в блокгаузы. Разведку встретили пулемётным огнём.

Полковник долго разглядывал деревню в бинокль, лёжа в придо­рожной канаве.

— Думаю, их тут не больше роты. Скачите назад, Яков Израиле- вич, и приведите сюда батарею, да поскорей. Без пушек нам штурмо­вать врага не с руки.

Яшка азартно погонял Весту. «Вот и фронт! — думал он. — И не страшно...»

Лазарьянц приказал выкатить пушку на прямую наводку. Коман­дир батареи лейтенант Соколов сам стал за наводчика и с третьего сна­ряда попал в амбразуру. А ещё минут через десять немцы прекратили огонь.

— Сбежали! — обрадовался Яков.

Полк третий день гнал немцев. Прошли почти тридцать кило­метров! Враг отступал не торопясь, огрызаясь на каждом рубеже. Но отходил.

Яшка целыми днями мотался по эскадронам. Он уже считал себя бывалым фронтовиком! Правда, ни одного немца пока ещё не убил, но был уверен — это впереди.

К вечеру Яков вернулся с передовой в штаб, в деревню Бори­сово. Полковник сидел над картой. «Как же батя вымотался и постарел за эти дни!» — подумал Яков.

Лазарьянц поднял голову:

— Докладывайте!

— А что докладывать? У немцев плотная, хорошо подготовленная оборона. Без серьёзной артподготовки и соваться нечего. У Соколова по два снаряда на орудие осталось. Наступление захлебнулось.

Полковник озабоченно кивнул:

— Вы правы. Мы выдохлись. Да меня другое заботит. Посмот­рите, Яков Израилевич! Полк втянулся в узкий мешок. Соседей ни справа, ни слева. Вам не кажется, что мы в ловушке? Генерал Штумпф ударит в основание прорыва — и полк пропал.

Окажемся в окружении без боеприпасов, почти без продоволь­ствия. Через неделю немцы нас голыми руками возьмут. А из штаба армии погоняют: «Вперёд! Не останавливаться!». Я, конечно, оставил в Рябинках Николая Иваныча с третьим эскадроном. Наказал ему: сле­дить за флангами. В сущности, вопрос только в том, где и когда ударит Штумпф? Может, вот здесь, вдоль заброшенной узкоколейки? Что, ка­питан, телефонной связи всё ещё нет? — обратился полковник к Юрь­еву.

Тот виновато пожал плечами:

— Так провод в Малинках кончился. Тянуть нечего.

— Худо! Вот что, лейтенант! Скачите в Малинки. Свяжитесь с майором Окуневым. Пусть срочно вышлет разведку в район узкоко­лейки. Как бы не было поздно.

Яков козырнул и вышел.

Фуража в полку уже не осталось. Коней кормили соломой, да и той не хватало. По дороге с передовой Яков заметил стожок сена, об­радовался и захватил, сколько смог. Веста в углу двора с аппетитом хрумкала это лакомство.

— Бедная старушка! — пожалел её Яшка. — И поужинать не успе­ешь.

И снова грязная дорога и мелкий дождь. Сугробы исчезали на глазах.

В Малинках Яшке повезло: успел связаться с Окуневым.

— Какая, на фиг, разведка! — кричал в телефон Николай Иваныч. — Немец прёт от узкоколейки! Не меньше батальона. У них даже пара танков есть! Рябинку удержать не сможем, сил нет. Постараюсь заце­питься за речкой.

Яков изо всех сил гнал Весту обратно: «Полковник как в воду гля­дел, — крутилось в голове. — Два эскадрона и батарея в окружении. Что с нами будет? Выберемся ли?».

Взволнованный Яшкин доклад полковник выслушал спокойно:

— Прорвёмся! Время ещё не упущено.

Вбежал старшина Горленко.

— Товарищ полковник! Немец в Малинках! Мы отрезаны!

— Я уже знаю. Посмотрите, Александр Петрович! — Лазарьянц показал на карте. — За деревней — овражек. Вот тут он близко подходит к узкоколейке.

По нему надо провести полк. Обязательно с пушками. Без артил­лерии пропадём. Просмотрите подходы, много ли там немцев, где у них пулемёты. Себя постарайтесь не обнаружить.

— А вы, лейтенант, — обратился полковник к Якову, — срочно приведите сюда первый эскадрон и батарею Соколова. Капитан Юрьев, вы во второй эскадрон. Только что стемнело. У нас вся ночь. Можно успеть. Но времени терять нельзя.

— Ашот Григорьевич! — осторожно спросил Юрьев. — Вас за от­ступление без приказа под трибунал не пошлют?

— Может, и пошлют, — улыбнулся полковник. — Очень даже воз­можно. Да полк спасать всё равно нужно.

Когда все собрались, полковник приказал построить людей и вышел на крыльцо.

— Товарищи бойцы! — он говорил громко и уверенно. — Немцы ударом вдоль узкоколейки отрезали нас от основных сил. Но мы про­рвём окружение и выйдем к своим!

Предстоит тяжелый марш, а потом бой. Немцы нас не ждут. По­дойдём тихонько, ударим внезапно, они и не устоят. — Лазарьянц вздох­нул. — Кто отстанет, считай, погиб.

Полковник шёл первым. Лошадей вели в поводу — темень, дождь, пудовая грязь на сапогах. По дну оврага — ледяная вода, где по щиколотку, а где и по пояс.

Три вёрсты показались Якову вечностью. Он промёрз насмерть. Зуб на зуб не попадал. «Сейчас рухну! — думал он. — Не могу больше!»

Но все шли, шел и Яша. Однако вот и конец оврага. Горленко уже ждал их:

— Один пулемёт на насыпи слева, вон там. Второй правей, мет­рах в ста.

Матерясь шепотом, где волоком, где на руках солдаты подняли наверх пушки.

— Орудия на прямую наводку!

У пологого склона оврага капитан Козлов строил первый эскад­рон к атаке.

— Сабли наголо!

Яков, с трудом сгибая замёрзшие ноги, влез в седло. Грохнул пу­шечный выстрел. Второй. Третий.

— Ура!

Эскадрон поскакал в атаку. Яшка гнал Весту следом, с поднятой шашкой, как в кино стараясь не отстать. Немцы стреляли, но пуле­мёты было уже не слышно.

Вдруг Веста оступилась в яме и тяжело рухнула набок. Яшка по­пытался не попасть под упавшую кобылу, но левую ногу зажало. До чего ж он испугался!