Сергей Катканов - Рыцари былого и грядущего. Том II

Эдвард теперь почти не выходил из дома, он перелопачивал огромные объёмы информации с увлечением золотоискателя. Через некоторое время ему удалось по очень длинным цепочкам проследить связи между заинтересовавшими его субъектами. Он начал последовательно, технично, с большим терпением отрабатывать каждое из звеньев этих цепочек. И вот свершилось — он мог с абсолютной уверенностью утверждать, что выявил финансовую сеть, о существовании которой никто в мире даже не догадывался, хотя эта сеть опутала весь мир тонкими, но чрезвычайно прочными нитями.

Эдвард не смог бы сказать, зачем ему это надо и как он намерен использовать уникальную информацию, которой теперь обладал. Через некоторое время он, наверное, задумался бы об этом, но пока его интересовало лишь одно — он обнаружил людей в мире финансовых насекомых. Даже более того — настоящих мужчин. И ещё более того — не разрозненное количество одиночек-романтиков, а сплочённую группу. При этом он отнюдь не считал свою работу законченной — теперь он решил узнать об этой группе как можно больше — лез всюду, до куда мог дотянуться, слал запросы, делал обобщения. Картина вырисовывалась весьма впечатляющая, но закончить свою работу он не успел.

Едва проснувшись, Эдвард, как всегда, резким движением сел в постели, чётко вставив ноги в тапочки, которые неизменно стояли на одном и том же месте — ни на дюйм в сторону. Привычно приложил ладони к лицу, помассировал глаза и, едва оторвав ладони, увидел в кресле напротив кровати респектабельного джентльмена, который с любопытством его рассматривал.

Что должен был спросить человек в положении Эдварда? «Кто вы такой?». «Что вам нужно?». «Как вы сюда попали?». Конечно, это были бы вполне логичные, хотя и довольно бессмысленные вопросы. Но Эдвард ничего не говорил, наверное, минуты две. Он не менял позы, внимательно рассматривая неожиданного гостя. Гость тихо и доброжелательно улыбался, излучая вежливое внимание к хозяину, так же не говоря ни слова. Наконец, Лоуренс непринуждённо спросил:

— Ничего, что я в пижаме?

— Пустяки, мистер Лоуренс, — обронил гость, всем своим видом давая понять, что не склонен придавать никакого значения столь явному отступлению от этикета.

Лоуренс ещё помолчал, казалось, пытаясь разложить на составляющие каждую нотку в интонации гостя. Последний так же продолжал молчать и доброжелательно улыбаться.

— Надеюсь, я не заставил вас слишком долго ожидать моего пробуждения?

— Нет, нисколько. Вы всегда просыпаетесь ровно в семь, я пришёл за 15 минут, так что вовсе не успел заскучать.

— Вот и хорошо, — Лоуренс как бы успокоился, но по его лицу тут же вновь пробежала тень обеспокоенности: — Ваш покорный слуга имеет навязчивую привычку начинать каждый свой день с бритья. Надеюсь, мистер, вас не очень опечалит, если и сегодня я поступлю в точности так же?

— Конечно же, мистер Лоуренс, — гость даже развёл руками, показывая, насколько приятно ему откликнуться на просьбу хозяина. — У вас нет ни одной причины изменять своей привычке, которая, к тому же заслуживает всяческого уважения.

Лоуренс небрежно накинул халат и проследовал в туалетную комнату. Бритьё доставило привычное удовольствие. Очищая своё лицо от аккуратно нанесённой пены, он, как и всегда в эти минуты, ни о чём не думал. Он не считал нужным готовиться к предстоящему разговору, хотя было ясно, что этот разговор может закончиться чем угодно вплоть до перехода в мир иной. Эдвард был уверен, что понимает смысл происходящего, недаром же он целых две минуты рассматривал непрошеного гостя. Даже если он принёс смерть — это в высшей степени логично, а у Лоуренса только абсурд вызывал дискомфорт и беспокойство, так что сейчас, чувствуя, как ровно пульсирует в его сознании безупречная логическая схема, он был вполне спокоен.

Заканчивая бритьё, он громко сказал:

— Если мистер не откажется подождать ещё немного, я сварю кофе.

— Буду очень вам признателен, мистер Лоуренс.

Сделав два маленьких глотка ароматного напитка, гость благодарно улыбнулся:

— Отменный кофе.

— Я варю его по своему собственному рецепту.

— О, не сомневаюсь, что мистер Лоуренс никогда не стал бы варить кофе по рецепту, который известен всем.

— Итак, я весь к вашим услугам, мистер.

Гость не торопясь сделал ещё один глоток, и, не меняя интонации светской вежливости, спросил:

— Скажите, мистер Лоуренс, вы верите в Бога?

— Как и любой джентльмен я, конечно же, верю в Бога. Вот только я не знаю, верит ли Бог в меня? Впрочем, до сих пор я не усматривал необходимости в том, чтобы получить ответ на этот вопрос.

— А ведь это проблема, — гость, уже допивший кофе, сокрушённо развёл руками. — Это главная ваша проблема, мистер Лоуренс.

— Неужели вы пришли для того, чтобы помочь мне решить эту проблему?

— Именно так, мистер Лоуренс, и никак иначе.

— Следует ли из этого, что я, как таковой, для вас проблемы не представляю?

— Ну что вы, мистер Лоуренс, конечно же нет. А иначе разве я стал бы пить ваш кофе? Вы сделали то, что пока не удавалось ни одному человеку в мире — вы выявили нашу финансовую сеть. Надеюсь вы не думали, что ваши действия в информационном пространстве останутся незамеченными?

— Я вообще об этом не думал, а по здравому размышлению, ни сколько не удивлён. Любой путь можно проделать в обратном направлении. Если из этой комнаты я добрался до вас, так почему бы и вам не добраться до этой комнаты?

— С вами очень приятно беседовать. Не надо тратить время на пустопорожнюю болтовню. Итак, вы сделали то, что пока не смог сделать ни один человек в мире. Отсюда логически следует, что ни один человек в мире не поверит вам, если вы попытаетесь обнародовать свои выводы. Да ведь вы и не станете ничего обнародовать — не для того трудились.

— А для чего я, по-вашему, трудился?

— Вот тут-то мы и возвращаемся к вашей главной проблеме. Вы не верите в то, что Бог верит в вас. Следовательно, вы не имеете цели. Вы сами не знаете ответа на вопрос, зачем вы трудитесь. Разве это не прискорбно?

— Я слушаю вас внимательно.

— Наш разговор будет разговором о целях. С чего бы мне начать? Да, наверное, с Красного Щита. Как вы думаете, какую цель они перед собой ставят?

— Заработать как можно больше денег, — усмехнулся Лоуренс.

— А им, по-вашему, не хватает денег? Вы полагаете, состояние в двести миллиардов даёт некие дополнительные возможности по сравнению с состоянием в сто миллиардов? Люди, оперирующие такими цифрами, давно уже не могут повысить свой уровень жизни. Они имеют всё, что в силах предложить им земная цивилизация. Зачем же они трудятся в поте лица?

— Это просто, мой друг. Финансист, удвоивший стомиллиардное состояние, удвоил свою власть над миром.