Степан Суздальцев - Угрюмое гостеприимство Петербурга

Я пишу данные строки в ночь на 26 июля 2009 года, находясь в трезвой памяти и здравом уме, хотя в последнем я не совсем уверен, так как история, которая последует далее, не может быть названа сколько-нибудь реальной, ведь ей не довелось приключиться, однако ее нельзя назвать и вымышленной, поскольку я ее не придумывал.

Сидя в гостиной своего дома, я великое множество раз покидал эту реальность, перемещаясь в Санкт-Петербург XIX столетия, где становился безмолвным свидетелем событий, о коих речь пойдет ниже.

Все, что я опишу, произошло у меня на глазах. Я великое множество раз возвращался туда и наблюдал за происходящим снова и снова, подмечая ранее не замеченные детали, которые имели место с самого начала.

И потому историю эту я не могу характеризовать иначе, как плод моего разыгравшегося, словно дитя, больного, хоть и богатого воображения.

Но довольно слов, уважаемый Читатель, я приглашаю вас в мой сказочный мир, полный фантазий и неожиданностей, интриг и кипящих страстей в сердцах тех людей, чьи лица выражают неколебимое спокойствие и уверенность; мир, которым правят честь и предрассудки, где пышные балы и блестящий паркет сменяются рассветными дуэлями у векового дуба, а звон бокалов с искрящимся шампанским заглушается звоном клинков и ржанием лошадей, где благородные рыцари целуют руку прекрасной дамы, а после проливают за нее кровь, где за улыбкою и обходительностью скрыты ненависть и презрение, а ледяное спокойствие выцветших глаз укрывает трепещущее сердце; я зову вас в мир Петербурга XIX столетия!

За мной, мой дорогой Читатель, туда, где я поведаю вам историю

о Гордости,

о Чести,

о Любви.

Граф Воронцов Григорий Дмитриевич , ныне покойный. Участник декабрьского восстания. Умер в ссылке.

Граф Воронцов Дмитрий Григорьевич , его сын, повеса двадцати лет. Воспитан дядей.

Граф Воронцов Владимир Дмитриевич , в отставке кавалерии генерал-майор. Герой войны 1812 года. Старший брат Григория. Дядя Дмитрия.

Графиня Воронцова Елена Семеновна , супруга Владимира Дмитриевича.

Князь Ланевский Михаил Васильевич , кузен графини Воронцовой.

Княжна Ланевская Мария Михайловна , его старшая дочь.

Княжна Ланевская Софья Михайловна , его младшая дочь.

Княгиня Ланевская Анна Юрьевна , мать Марии и Софьи, супруга Михаила Васильевича.

Князь Демидов Александр Юрьевич , брат Анны Юрьевны. Лучший друг Владимира Дмитриевича.

Княжна Демидова Анастасия Александровна , его дочь.

Madame Lepic , гувернантка Анастасии.

Княгиня Марья Алексеевна Ланская , тетка князя Демидова и княгини Ланевской.

Курбатов Борис Иванович , поручик Павлоградского гусарского полка. После ссылки отца воспитывался в доме Демидова.

Курбатов Иван Васильевич , ныне покойный. Отец Бориса. Друг Демидова. Участник декабрьского восстания. Умер в ссылке.

Болдинский Константин Васильевич , дворянин. Друг Дмитрия. Влюблен в Софью.

Болдинский Николай Васильевич , старший брат Константина.

Болдинская Елизавета Андреевна , жена Николая Болдинского.

Князь Суздальский Андрей Петрович , в отставке министр иностранных дел.

Князь Суздальский Петр Андреевич , его сын. Коллежский асессор. С детства помолвлен с Марией Ланевской.

Балашов Роман Александрович , лучший друг Петра Андреевича.

Балашов Александр Дмитриевич , ныне покойный. Генерал-адъютант. Герой войны 1812 года. Отец Романа. Друг Андрея Петровича Суздальского.

Император Николай I .

Граф Александр Христофорович , начальник Третьего отделения Тайной полиции.

Нелидова Варвара Аркадьевна , фрейлина императрицы.

Князь Шаховской Иван Леонтьевич , генерал от инфантерии. Герой войны 1812 года. Друг Андрея Петровича Суздальского.

Князь Шаховской Алексей Иванович , корнет. Сын Ивана Леонтьевича.

Турчанинов Павел Петрович, генерал-лейтенант. Герой войны 1812 года. Друг Ивана Леонтьевича Шаховского и Андрея Петровича Суздальского.

Турчанинов Аркадий Павлович, сын Павла Петровича Турчанинова. Полковник. Товарищ Петра Андреевича Суздальского.

Шульц Генрих Карлович, политик, служит в Министерстве финансов.

Князь Голицын Сергей Михайлович , московский дворянин.

Витовский Осип Петрович , лейб-гвардии полковник. Командир Павлоградского гусарского полка.

Сумароков Семен Кириллович , полковник Третьего отделения Тайной полиции.

Полковник Встовский, в подчинении у Шаховского.

Лорд Уолтер Джон Редсворд , герцог Глостер.

Леди Редсворд , его супруга, герцогиня Глостер.

Маркиз Ричард Уолтер Редсворд , их сын, повеса двадцати двух лет.

Отец Кирилл , священник.

Аркадий , слуга у Воронцовых.

Гаврила , слуга у Демидовых.

Валентин , дворецкий у Суздальских.

Лука , лакей у Суздальских.

Порфирий , дворецкий у Ланевских.

Людмила , горничная у Ланевских.

Шульц Герман Модестович , еврей. Друг Петра Андреевича.

Шульц Берта Модестовна , его сестра.

Шульц Сара Абрамовна , их мать.

Угрюмый и мрачный, холодный и гостеприимный, град ветров и дождей, оплот моряков и художников, родина поэтов и императоров, город величественный и статный — таким предстал Санкт-Петербург перед молодым маркизом Ричардом Редсвордом.

Парижское лето 1837 года принесло ему знакомство с двадцатилетним повесой Дмитрием Григорьевичем Воронцовым, единственным наследником несметного состояния его дяди, графа Владимира Дмитриевича Воронцова.

Два молодых человека обнаружили свое парижское знакомство особенно приятным, во-первых, потому, что оба терпеть не могли Францию и все французское, а во-вторых, потому, что Дмитрий, хоть и владел в совершенстве диалектом Вольтера, предпочитал изъясняться на языке Уолтера Скотта, тогда как Ричард, чей отец в свое время был британским послом в России (и мать тоже знала русский язык), предпочитал Жуковского и Пушкина творчеству грассирующих поэтов.