Анатолий Цильке - Град Китеж на озере Светлый Яр

Ровно год назад у Торжка и Козельска их было не менее пятнадцати тысяч. К тому времени их войско уже было изрядно потрёпано. Рязанское и Владимирское княжества оказали им достойное сопротивление. От былого войска, выступившего осенью 1237 года на Русь, к весне 1238 у Орды оставалось менее половины всего состава. К Торжку они подошли уже после того как разграбили и уничтожили Рязанское и Владимирское княжества. Их уставшее войско нуждалось в отдыхе, а лошадям не хватало фуража. Воины кочевников стали уже есть своих запасных лошадей. Именно эта нужда заставила их пойти на Торжок.

Показателем их мастерства была крепостная стена, стоявшая на высоких берегах реки Тверцы. Стена имела одну проезжую и три глухие башни. Торжане ещё вначале зимы узнали о нашествии Орды, затворили главные ворота и наморозили на них и на всю стену, защищавшую город с напольной стороны, непреступный ледяной панцирь. На его скользком подножии невозможно было установить осадные машины и перекидные лестницы. Видя неприступность этой крепости, кочевники применили свой испытанный метод. Они пригнали огромное количество пленных людей с близлежащих городов и селений и заставили их долбить лёд и устанавливать камнеметательные машины. Мечами и копьями пленённых гнали на крепостные стены, покрытые толстым слоем льда. Всем им суждено было умереть у этих стен осаждённой крепости. Через полторы недели их телами был покрыт намороженный лёд у главных ворот городка. И вот тогда обезумевшая орда ринулась по их трупам вверх на крепостные стены. Три дня подряд без остановок кочевники штурмовали Торжок. К исходу третьего дня город пал. Разъярённые отчаянным сопротивлением горожан, воины орды, вырезали всё население Торжка от мало до велика. Но надежда на то, что, захватив город, они смогут поправить свои кормовые запасы, не оправдалась. В последние часы сопротивления жители города, видя безвыходность своего положения, стали поджигать амбары и склады с зерном. Так что немногое из тех запасов зерновых досталось кочевникам.

После трёхдневного грабежа Торжка войско Орды всё же решило идти дальше на Великий Новгород, но не доходя ста вёрст до него неожиданно повернуло назад. И тут я с уверенностью могу сказать, что двухнедельное сопротивление Торжка самым неблагоприятным образом отразилось на ордынском войске. Кроме того, корм, так необходимый лошадям кочевников, практически отсутствовал. Ну а те редкие скирды сена, что встречались у них на пути, были как капля в море для столь многочисленного войска. Так что идти им обратно по ранее разграбленной дороге было невозможно. Они понимали, что без фуража в начале весны далеко не уйдёшь. И тогда они решили идти на юго-запад к Рязани. Так, проходя по водоразделу, Орда вышла к городу Козельск. Об этом городе я могу рассказать тебе очень много, так как бывал там по роду службы несколько раз. Так вот – крепость Козельск стоит на высоком мысу в слиянии двух рек – Другу сна и Жиздра. Крутые берега этих двух рек делают его практически неприступным. Кроме того, Другусуна в своём русле обхватывает полукольцом Ковельскую гору.

Таким образом, единственной доступной стороной, то есть напольной, является южная – со стороны Чернигова. Здесь, у южных ворот, находится ров. Глубина его, насколько мне известно, более тридцати метров. Это единственный вход и выход, связывающий город с остальным миром. Кроме того, это самое узкое место перешейка, ширина его – не более двести сажен. Козельская гора обстроена по валу крепостной стеной, с одной проезжей и шестью глухими башнями. Высота стен достигает десяти метров. Можно сказать что Козельск – это непреступная островная крепость.

Жители Козелька, знавшие о нашествии Орды, также как и торжане, закрыли главные ворота и наморозили толстый панцирь льда по всему периметру крепостной стены. К приходу Орды крепость выглядела как ледяная непреступная гора. Кочевники и на сей раз не изменили своей тактики. Вновь к стенам Козелька был пригнан многотысячный полон. Под свист кнутов и крик погонщиков пленённых гнали в лес за валежником и брёвнами для засыпки рва.

Во время этой нескончаемой работы со стен крепости на пленённых летели стрелы защитников города. Раненых и убитых ордынцы сталкивали вниз, вместе с валежником. Так полон своими телами заполнял многометровый ров. На смену павшим кочевники ежедневно сгоняли свежих пленных. Дьявольская работа по засыпке рва продолжалась днём и ночью. В то же время ордынцы налаживали работу по установке метательных орудий. Вскоре ко рву стали подтаскивать длинные брёвна. Из них они стали сооружать перекидной мост. Ширина козелького рва достигала более двадцати метров. Поэтому брёвна связывали друг с другом, наращивая их в длину. Всё это продолжалось почти три недели. И вот на следующий день кочевники предприняли первый штурм. Первые удлинённые брёвна стали перекидываться на противоположную сторону рва. Но ни все из них достигали обратной стороны. Многие падали вниз, в ров, продолжая заполнять его.

Первый штурм по узкому перекидному мосту оказался безуспешным. Штурмовавших доставали меткие стрелы защитников крепости. Но орда не унималась. Ко рву вновь и вновь тащили новые удлинённые брёвна и перекидывали их на противоположную сторону. Бревенчатый мост понемногу расширялся. И вот уже первые штурмовые отряды достигли противоположного берега рва. Но здесь их ожидала, намороженная козельцами ледяная круча. Под прикрытием своих кожаных щитов кочевники ножами и пиками начали долбить лёд, создавая опоры для штурмовых лестниц. Орда наседала.

Первые попытки взобраться на ледяные кручи не удалась. В штурмовавших ордынцев со стен крепости летели острые стрелы, тяжёлые брёвна и острые камни. Из убитых, летящих вниз с кручи, воинов образовалась высокая человеческая гора. По этой горе трупов новая волна штурмующих лезла вверх по ледяному склону. И вот, когда кочевники уже достигли основания крепостной стены, сверху на них полилось кипящее масло. В то же время в ров из метательных приспособлений защитников города летели сосуды с горящей смолой. Эта горящая смола поджигала валежник и брёвна, лежащие на дне рва. Вскоре по всей длине рва разгорелось огромное пламя, которое через некоторое время достигло и перекидных мостов. Они загорались очень быстро, так как это были сухие брёвна из растасканных близ лежащих изб. Высота пламени росла всё выше и выше. Таким образом, штурмовавшие стену ордынцы оказались между пылающим рвом и крепостной стеной. И теперь уже сверху на их головы лилось кипящее масло и вода. Первый штурм города был отбит. Но кочевники не унимались. Уже на следующий день, ко рву снова тащили перекидные брёвна. Было заметно, что в этой работе уже участвовали и сами воины орды. Горожане видели, что войско орды поуменьшилось, но работы по сооружению метательных орудий и перекидных мостов продолжались. Так прошёл первый месяц обороны Козельска.