Анатолий Цильке - Град Китеж на озере Светлый Яр

От громкого утреннего пения лесных птиц проснулся и Мирослав. Было слышно, как он потянулся и бесшумно встал. Затем он шёпотом позвал своего писаря:

– Панфил, просыпайся, вставай. Пойдём, посмотрим, как там наверху. Может, татары уже ушли. Я сейчас выйду, огляжусь, а ты пока оставайся в укрытии. Если всё хорошо, то я дам тебе знать, и ты тоже сможешь выйти. Не забудь взять с собой воду и что-нибудь поесть. Позавтракаем на свежем воздухе. Ну всё, давай, я пошёл.

Мирослав медленно отодвинул выступ шестого бревна, и клин медленно пополз вниз, открывая собою лаз. Потом он стал осторожно выглядывать наружу. Убедившись, что никого нет поблизости, он полностью вылез наружу. Из свободного проёма лаза пахнуло свежим воздухом утреннего леса. Панфил жадно вдохнул в себя этот свежий запах и стал складывать в котомку еду и воду. Через некоторое время его уже позвал Мирослав. Панфил с котомкою выбрался наружу, и они, отойдя немного в сторонку от укрытия, начали умываться. Затем они молча позавтракали и вновь вернулись к схрону. Не входя в укрытие, Мирослав сказал Панфилу:

– Я сейчас отправлюсь вниз поближе к городу, посмотрю, что там татары делают. А ты подожди меня здесь. Лучше будет, если ты всё же спустишься в укрытие и закроешься. Не беспокойся. Лаз я открою себе сам. Давай, жди. Я постараюсь быстро вернуться.

Мирослав нежно похлопал Панфила по плечу и пригнувшись ушёл в лесную чащу. Некоторое время Панфил ещё посидел на свежем воздухе, а затем нехотя полез в схрон. Он закрыл за собою лаз, и в укрытии вновь воцарилась тишина. Ему стало как-то неприятно от этой тишины. Тогда он подошел к верхнему, короткому, бревну и повернул его на себя. Через маленькое оконце в схрон вошёл бледный утренний свет. Но и этому небольшому свету он был несказанно рад. Вместе со светом в укрытие вошёл и шум леса. Он был так приятен, так весел, что прогонял всякое беспокойство. Но тревога всё же оставалась. Тогда Панфил вспомнил то, чему его учили в монастыре. Настоятель монастыря всегда напоминал ему, что уныние это самый тяжкий грех. И что избавиться от этого греха можно только молитвой и покаянием. Говорил он и о том, что любое ожидание сократится вдвое, если неустанно молиться. Панфил обрадовался тому, что эти воспоминания пришли так вовремя. Он смиренно опустился на колени и стал читать:

«… Прибежище моё и защита моя, Бог мой, на которого я уповаю! Он избавит тебя от сети ловца, от гибельной язвы, перьями своими осенит тебя. И под крыльями Его будешь безопасен, щит и ограждение – истина Его. Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днём, язвы ходящей во мраке, заразы, опустошающей в полдень. Падут подле тебя тысяча и десять тысяч, одесную тебя, но к тебе не приблизятся, только смотреть будешь очами твоими и видеть возмездие нечестивым».

Так в неустанной молитве Панфил не заметил, как вернулся Мирослав. По его виду можно было понять, что он очень встревожен. Мирослав закрыл за собою лаз, задвинул оконце и сказал:

– Да Панфил, по-моему, там всё очень плохо. Я сейчас был недалеко от места стоянки татар. Их не так уж и много. Я думаю, не более пяти сотен. Скорее всего, это их передовой отряд. И они вроде бы собираются уходить. Я заметил, что татары готовят лошадей к походу, да и костры они уже более не жгут. Как-то странно всё это. Ты знаешь, обычно кочевники подолгу празднуют свою победу, а тут такое спокойствие… Словно они потерпели поражение. А вот города я не видел. Ты знаешь, такое ощущение, словно его не стало. Я старался разглядеть купола Храма, но, к сожалению, их я тоже не увидел. Может, кочевники разрушили всё вокруг. Прямо не знаю, что и думать. Если они сейчас снимутся, то пойдут непременно мимо нас. Так что будем сидеть и ждать. А там – что Бог даст.

Всё случилось именно так, как предсказал Мирослав. К полудню послышался топот копыт. Панфил и Мирослав почувствовали, как над укрытием проходило войско татар. Они медленно поднимались верх на холм. Особенного шума от их передвижения не чувствовалось. Казалось, что это скорее всего траурное шествие, а не марш победителей. Но вот наконец шум утих. Мирослав медленно открыл потайное оконце и стал выглядывать наружу. Через некоторое время он закрыл его и сказал:

– По-моему, они ушли. Но мы, Панфил, торопиться не будем, подождём до утра. Так будет надёжнее. Нам ведь рисковать нельзя. Может, мы всё-таки сможем чем-нибудь помочь нашим друзьям из города. Может, всё-таки кто-то из них остался в живых.

Мирослав присел на свою лежанку, тяжело вздохнул и сказал, что было бы неплохо что-нибудь сейчас поесть. Панфил согласился, и они с нескрываемым аппетитом принялись за еду. Еда была сейчас как никогда кстати. Ведь дневные переживания забрали у них так много сил. День подходил к концу. Наступал тёплый летний вечер. Мирослав и Панфил чувствовали его приближение. Им очень хотелось выйти из укрытия наружу и подышать этой лёгкой вечерней прохладой. Но обстоятельства в данный момент были выше их желаний. Поэтому единственным утешителем в данной ситуации для них мог быть только сон. И он, к их общей радости, не заставил себя долго ждать. Так незаметно для них наступило утро. И вот наконец они вновь смогли выйти на свободу. Первым из укрытия вновь вышел Мирослав. Хорошо оглядевшись вокруг, он помог выбраться и Панфилу. Затем они закрыли укрытие и стали осторожно пробираться к городу. На своём пути к городу они заметили, что от чудного мостика через ручей практически ничего не осталось. Весь ручей был завален обрушившейся землёй. По всему было видно, что в этом месте и проходила конница татар. Именно с этой стороны они и подходили к городу. Вся земля вокруг была перетоптана многочисленными копытами коней. От когда-то зелёного луга остались лишь маленькие островки завядшей травы. А вокруг валялись брошенные вещи кочевников и не догоревшие головёшки костров. Картина была ужасная. Можно было подумать, что здесь состоялась страшная бойня невидимых злых духов. Не хватало разве что трупов. В столь ужасающей обстановке Мирослав и Панфил продолжали свой путь в сторону города. Они всё ещё надеялись увидеть полюбившийся им город. Надеялись увидеть хоть кого-то в живых. Но с каждым шагом надежда их угасала. Лёгкий утренний ветер нёс им навстречу только едкий угар и жуткий запах конских и людских отходов. Не было видно ни белых стен Града Китежа, ни сияющих золотых куполов Собора Пречистого Спаса. Мирослав и Панфил продолжали идти вперёд, но картина не менялась. Пройдя так ещё немного, они вдруг неожиданно, как по команде, остановились. То, что они увидели, поразило их так, что они на время потеряли дар речи. Град Китеж просто исчез, словно его никогда и не существовало. А озеро обрело форму круга и, к тому же, стало намного меньше в размерах. В зеркале этого водного чуда плыли белые облака. Вдруг неизвестно откуда над озером появились голуби. Они летели очень низко, почти касаясь воды. Столь странное поведение этих птиц вывело Мирослава и Панфила из их необычного состояния. Голуби ещё немного покружили над озером, а затем, резко поднявшись в небо, исчезли навсегда из виду. Мирослав повернулся к Панфилу и удивлёно произнёс: