Сергей Званцев - Святые заступники

— Алекс, — сказала Вырубова (не зная английского языка, она разговаривала со своей близкой подругой — царицей по-немецки), — вот тут еще письмо… От таганрогских священников. Представил петербургский митрополит Антоний Вадковский.

Она протянула еще один конверт, но Алиса брезгливо сжала холеные руки.

— Митрополит Антоний — интриган и либерал, — поспешно сказал царь, ждавший случая произнести что-нибудь приятное супруге. Но та даже бровью в его сторону не повела.

— Государь император — глава православной церкви, — сказала она в пространство. — Неугодных иереев он вправе заточить!

«Собственно, глава православной церкви — святейший синод, — с некоторым раздражением подумал царь, — а не я». Он, конечно, промолчал, однако ясно вспомнил: рассказывал ему его учитель в юности, нынешний обер-прокурор святейшего синода К. П. Победоносцев, как глупо повел себя царь Павел Первый, который называл себя «главой церкви» и даже запрашивал синод, не может ли он сам служить обедню, на что синодальные отцы дали осторожный ответ: «У нас нет достаточно великолепных для государя риз».

Он увидел, что Алиса подала Вырубовой знак читать послание таганрогских священников, и прислушался.

«Он, Павел, по фамилии Стажков, — читала русский текст Вырубова с легким иностранным акцентом, — происходит из небогатой семьи, никогда никакого имущества не имел и служил в качестве канцеляриста при генеральном суде, откуда был выгнан за пьянство. Все чудеса Павла Стажкова являются подтасовкой его последователей, а жизнь его не только не отличалась святостью, но была примером житейской безнравственности».

Дальше шли подробности.

— Какая гадость, — поморщилась царица, — это все ваш Победоносцев!

— Алекс, ради бога, — не удержался царь, — митрополит Антоний — величайший противник Константина Петровича, он ему в пику и письмо таганрогских попов прислал…

Царица вдруг закатила глаза и закричала тонким голоском, совершенно как деревенские «порченые» кликуши. Царь побледнел и беспомощно посмотрел на Вырубову. Та, не теряя ни минуты, деловито приступила к своим обязанностям сестры милосердия царицы; одновременно она через плечо небрежно кинула царю:

— Уходите! Вы только раздражаете бедную Алекс! Царь, втянув голову в плечи поспешно на цыпочках покинул гостиную.

Жарко бывает в Таганроге в июле! Со стороны моря — ни ветерка. С полей тянет чудесным запахом скошенного сена и чем-то еще приятным. Воздух чистый, прозрачный. Но вот проедет водовозка деда Ерошки — поднимется вслед великая пыль. Уже и водовозки не будет видно, уже и скроется из виду бренчащее ведро, привешенное к задку телеги, а густая пыль, пронизанная полуденным солнцем, точно марево, долго еще будет висеть над переулком. А тут не чалый мерин с бельмом на правом глазу, запряженный в дроги с бочкой или, как ее здесь называют, кадушкой, а пара рысаков легко и быстро тянет, как игрушечный, легкий франтовской экипаж, в котором редкие прохожие сразу узнают выезд богача архитектора поляка Эмерика. Но почему не сам Эмерик, надменный старикашка с баками, сидит на рессорных подушках, а расселись в экипаже два попа, один — чернорясник, другой — в белой рясе? И кто они? Уж больно независимый и важный вид у незнакомцев! Куда они едут?

Экипаж замирает у бывшего особняка грека Маврокордато на Греческой улице. Все таганрожцы знают, что его вдова, местная уроженка Анна Ерофеевна, из русских купчих, подарила особняк Павлу и что теперь дом перешел по завещанию умершего к Марии Величко. Таганрожцы постарше отлично знают и предысторию Марии, которая в молодости не год и не два была главной приманкой местного веселого дома. Так как этот дом посещали и приезжие капитаны иностранных судов, то можно сказать, что слава Марии (она тогда называлась Клеопатрой) разнеслась далеко за моря. Ныне она весьма безбедно проживала в наследственном доме, оказывая всяческую заботу часовне на могилке усопшего любовника. Тут главным было — вовремя подвозить землицу да следить, чтобы в ней не оказалось осколков стекла или иной пакости. Люди доверчиво ели землю, зачем же создавать неприятности?!

С некоторых пор она понизила цену на горсть «святой» земли с рубля до полтинника. Хоть она была и жадна, эта дебелая с отечным, когда-то очень красивым лицом женщина, но дело понимала. Не всякий грешник, жаждавший загробного спасения или прекращения желудочных колик, мог потратить рубль. А уж полтинник как-нибудь найдется. Да и воз земли, разделенный на горсти, приносит за день немалый доход… Ого-го! Марию Петровну уже начинали одолевать грустные мысли. Одинока она. Кому же деньги ее достанутся? Вот что-то сердце пошаливает, пошла бы к врачу, да ведь сразу об этом народ узнает, пойдет шум, будет сплошной убыток. Не землю же с могилы этого пьянчужки ей внутрь принимать, она-то не дура!

Нет, чуяло, чуяло сердце, что готовит судьба ей удар. Так оно и вышло! Принес к ней черт этих двух попов из Петербурга, а попы-то оказались в высоких духовных чинах. Один — протоиерей какой-то из синода, а второй — одновременно и монах и священнослужитель, иеромонах Гермоген. Мария Петровна не знала, что хитроумный Победоносцев послал в Таганрог для проверки святости Павла уважаемого царицей мракобеса Гермогена, дав ему в помощники преданного обер-прокурору «скромного делопроизводителя» из синода молодого попа Евгения Старицкого. Гермоген не мог не понимать, что царица царицей, а пока он сам во власти всесильного обер-прокурора Победоносцева, чей известный адепт отец Евгений непременно донесет о всяком неверном шаге кандидата в епископы.

Да, силен был Константин Петрович Победоносцев! Собственно, особенно силен он был при царе Александре Третьем, а при его сыне Николае власть обер-прокурора как бы чуть приуменьшилась, но еще была достаточна.

Недаром всей России были известны стишки: «Победоносцев для синода, Обедоносцев для себя, Бедоносцев для народа и Доносцев для царя». Известно было также, что именно он, Победоносцев, послужил Льву Толстому в какой-то степени прототипом государственного чиновника Каренина, сухого формалиста и бездушного чиновника.

Конечно, с каждым из двух иереев Победоносцев имел особую беседу у себя в петербургской квартире. Одетый в скромный штатский сюртук, диктатор всея Руси был похож на старого врача. В действительности же он был доктор римского права, автор учебника, принятого на всех юридических факультетах страны. Не многим было понятно это странное перевоплощение: из профессоров-юристов в фактического главу православной церкви, подмявшего под себя все светские власти. Даже область светской цензуры была ему подвластна. Недаром великий хитрец издатель Сытин именно у Победоносцева искал разрешения на те или иные выгодные издания!