Владимир Малик - Князь Игорь. Витязи червлёных щитов

Подъехал тысяцкий, тучный, мрачный, борода клином. Пристроился позади князя, молча слушал разговор.

Князь заметил его, спросил:

— Что говорят воины Рюрика? Тоже рвутся вперёд, как и лучшие мужья?

— Княже, воины также думают, что про нас забыли. Князь Игорь радеет лишь про себя да о своих родичах. Был бы с нами князь Рюрик — не случилось бы такого! Святослав знал, кого поставить во главе рати — своего двоюродного брата! А мы — пасынки! Сказал бы ты ему, княже, ведь воины ропщут!..

— Поеду к нему, — заявил Владимир. — Я всё скажу ему! Рати Рюрика здесь больше, чем от Святослава!

Он пришпорил коня и помчался вперёд. После быстрой езды подъехал к Игорю раскрасневшийся, возбуждённый. Досада грызла сердце.

— Что произошло, княже? — спросил Игорь встревоженно, заметив злой огонь в голубых глазах Владимира. — Почему оставил дружину? Мы вот-вот вступим на Половецкую землю, и каждую минуту следует ожидать встречи с ворогом.

— Именно потому я и приехал к тебе, княже! — с вызовом произнёс Владимир. — Поговорить хочу.

Игорь внимательно посмотрел на него и заметил, как у Владимира от возбуждения дрожат щеки. Молодой князь ещё не умел сдерживать свои чувства, а может, и не хотел. Значит, разговор, видимо, окажется резким, неприятным. Игорь догадывался почему.

Он кивнул боярину Рагуилу, Яню и лучшему мужу Фёдору Уму, с которыми ехал рядом, чтобы те отстали. И когда остался с Владимиром один на один, спросил:

— Говори, княже, что случилось?

— Будто сам не знаешь, Игорь! Несправедливо чинишь!

— Это новость для меня. Что же не так чиню, как надобно?

— Свой полк поставил в голове, а мой позади оставил. А по праву мой должен быть впереди!

— Почему?

— Кончак на мою землю напал, мои волости сжёг, разграбил, моих людей в полон забрал! Ты сам видел, как опустошил он Посулье! И вот так почти повсюду — до самого Переяславля! Люд обеднел, стал нищим: коня нет, вола нет, семян, чтобы весной кинуть в пашню, тоже нет. Всё забрали проклятые! Вот почему мои воины ропщут на тебя! Ты лишаешь их добычи! Ведь всем ведомо, что лучшая часть всегда достаётся тому, кто впереди! А кто приходит к разбору шапок, тот разве что блюдо оближет!

— Мы идём впереди допреж всего для того, чтобы смертельный удар нанести, отомстить Кончаку!

— Лукавишь, княже, отмстить хотим мы, переяславцы, а добычу захватить хотите вы, северяне!

— Глупости мелешь, Владимир!

— Княже! — вспыхнул Владимир Глебович и (побледнел.

— Я тут старший, и мне виднее, какое войско где поставить — в голове, на правом крыле, на левом или позади…

— Оно и видно! Заботишься только о себе, княже! Не меня поставил в голове, а себя? А по какому праву? Только потому, что Святослав послал вместо себя! А если б Рюрик посылал, то наверняка меня поставил во главе войска?

— Может и так, но тогда меня здесь не было б!

— Почему?

— Ибо не дорос ты, княже, стоять надо мною!

Оба молодые и горячие, они взъерошились, как два петуха и глядели друг на друга злыми глазами. Кровь бросилась обоим в головы.

Владимир побледнел ещё сильней.

— Но я дорос, чтобы стать супротив тебя, княже! Я уже стоял однажды, когда ты в союзе со своим сватом Кончаком хотел завладеть Киевом! Думаю, ты не забыл, как бросил войско на произвол и по кустам сбежал от наших мечей к Днепру, как последний трус!

Напоминание об этом позорном событии и до сих пор терзало сердце Игоря. Злонамеренное же напоминание разбередило старую рану, Смуглые щеки князя вспыхнули малиновым жаром, а глаза яростно сверкнули.

— Ты зачем приехал сюда, княже? — голос Игоря прозвучал зловеще. — Правды искать? Не будет тебе правды! В голове станешь, когда будем возвращаться домой!

— Это твоё последнее слово?

— Последнее.

— Ну, пожалеешь, княже! — воскликнул Владимир и, развернув коня, во всю прыть помчался назад.

Вскоре к Игорю прискакали ханы. Взволнованный Кунтувдей, брызгая слюной калечил слова:

— Княже, что случилось между вас? Владимир взбесился! Повернул свой полк и быстро назад пошла! Хотел, чтоб и Рюрика полк, и чёрный; клобук повертати назад, но моя подумал: а что скажет киняз Игор, что скажет киняз Рюрик?! Моя спрашивай: что произошёл между вами? Владимир прилетел, как бешеный, будто ос его укусил! Воеводы Андрей и Роман не знай, что делать — идти за тобой или повертай за Владимир… Их войско стоит на место. Что делать киняже?

Хан Кулдюр поддакивал:

— Чёрный клобук тоже не знай, что делай. Ходить за тобой, княже, или назад?

Игорь оторопел. Никак не ожидал такого поворота событий.

— Как — повернул назад? Да как он посмел?

— Я не знай. Моя уговаривал — и слушать не хотел, — пожал плечами Кунтувдей, угрюмо глядя на Игоря. — Ты обижай Владимира, киняже? Ай-ай-ай!

— Подумаешь — обидел! Не мальчишка же! Да и не на прогулку мы вышли, а на войну!

— Что делать, княже? — снова спросил Кулдюр. — Скажи, может князей созвать, советоваться?

Положение действительно сложилось так, что сам Игорь не знал, как поступить: остановиться, идти вперёд или повернуть назад? Он с досадой потёр лоб и подозвал тысяцкого:

— Рагуил, останови рать и сторожу. Объяви дневной отдых. Пошли гонцов, чтобы князья прибыли ко мне — я буду в полку Рюрика. И не мешкай!

Всю сложность и серьёзность положения Игорь оценил лишь тогда, когда прискакал вместе с князьями Олегом, Святославом Рыльским и ханами в полк Рюрика. Там стоял глухой гомон, воины открыто роптали на князей, проявляли недовольство Игорем, требовали от воевод команды возвращаться назад.

— Князь Игорь оскорбил Владимира!

— И всю землю Киевскую!

— Не будем подчиняться Ольговичам! Князь Рюрик не потерпел бы такого отношения к себе! Владимир правильно поступил!

— Возвращаемся в Киев! Пускай Игорь сам воюет!

Воеводы Андрей и Роман Нездилович от этих криков втягивали головы в плечи, растерянно поглядывали друг на друга. Приезд Игоря ещё больше возмутил войско. Шум, гомон не стихал. Передние молчали, зато из задних рядов неслись крики, угрозы:

— Домой! Хотим только с князем Рюриком идти в поход!

— Игорь зло чинит!

— Зазнался!

Прискакали князья с правого и с левого крыла — Всеволод Святославич, Всеволод Чермный, а также юный Владимир Игоревич.

Все были встревожены.

— Что случилось, Игорь?

Игорь откровенно рассказал о своей стычке с Владимиром Переяславским и о том, что князь развернул свою рать и пошёл домой.

— А полк князя Рюрика встревожен его бегством, и тоже хочет уходить, — закончил он совсем тихо, и подняв на князей глаза, спросил упавшим голосом: — Что делать будем, братья?

Никто на его слова не откликнулся. Конечно, Владимир поступил бесчестно, но и Игорь повёл себя не лучше. Так пускай сам и решает, как дальше быть.