Владимир Рынкевич - Наука умирать

— А ну, контрики, в грузовик! Шевелитесь, пока живы. Кто не может, штыком поможем.

Мушкаева штыком не кололи, но крепко дали по спине, и он чуть ли не бегом поспешил занять место в кузове машины смерти.

Слишком тяжёл был этот путь к легенде — всё злее и опытнее становились красные, всё больше отпевали и хоронили по вечерам убитых офицеров, недопустимо разрастался обоз с ранеными, который с горьким юмором уже называли «главными силами». В боях за хутора 22 марта полк Маркова потерял почти 50 человек. Офицеры настолько устали, что, разойдясь по брошенным в спешке хатам, не могли воспользоваться доставшимися вкусными трофеями: мёдом, салом, бараниной, сметаной и прочими дарами природы. Марков, обходя своих, видел только спящих. Один офицер спал, сидя за столом, с куском хлеба в руке, а перед ним лежало очищенное варёное яйцо. Приходилось разыскивать и будить командиров взводов и предупреждать:

— Всем спать нельзя. Мы сидим в яме. Красные не оставят нас в покое и обязательно будут атаковать. Нам нельзя здесь задерживаться. Я требую постоянной боевой готовности.

Холодный поздний вечер, если не обращать внимания на дождь и порывы ветра, был относительно спокоен. Генерал прошёл к центру станицы, где всегда размещались штаб и главные руководители армии, зашёл к Алексееву, к Деникину. На этот раз никого из соратников навестить не удалось: кто спал, а кто был на совещании у командующего.

Генерал шёл по пустынной уличке сквозь сырую безлунную ночь, тщательно обходя мертвенно-тусклые лужи. За поворотом показались тёмные силуэты в фуражках — не все офицеры спят. Остановились, направились в другую сторону. Не захотели встречаться с генералом, по белой папахе узнаваемым даже в глубокой тьме. Да и ему не хотелось, чтобы догадывались, куда он идёт.

Эти двое: поручик Дымников и прапорщик Ларионов: зоркий артиллерист, узнавший Маркова.

— Кругом марш, Леонтий Сергеевич, — тихо скомандовал Ларионов. — По моим расчётам, генерал шагает туда же, куда и мы. И ориентир у него тот же, что у нас.

— Тогда пойдём к сёстрам. Варюха всегда хорошо встретит. Или он и к сёстрам ходит?

— Вряд ли. У него ещё с Кореневской с пулемётчицей роман. Заходит, конечно, к своим раненым, ну и с сёстрами балагурит. Там есть такая Анька, так она вообще втюрилась в него. А на неё нацелился сам Долинский. Адъютант Корнилова. Завязка романа.

— Бог им в помощь. Хорошо, что есть что-то человеческое у нашего генерала. А то, знаешь, я никак не мог понять, неужели весь смысл его жизни в том, чтобы гнать нас плёткой вперёд, куда-то там за синей птицей. Даже стало как-то легче: всё-таки живой нормальный человек тебя в бой ведёт, а не фанатик.

— Мы все сами идём, — с горечью сказал Ларионов.

— Потому что нам нет другой дороги, — согласился поручик. — А вот и наши главные силы — лазарет, сёстры в том домике, и свет горит.

Мушкаев едва выбрался из тяжкого страшного сна. Оставалось жить совсем немного — наверное, минут двадцать, — и мозг затянуло предсмертной вяжущей тоской, когда чей-то голос остановил движение к смерти. Его и Савелова ссадили с рокового грузовика, развязали, приказали стоять у дверей во дворе. Мушкаев долго приходил в себя, постепенно просыпался, оглядывал предметы, прислушивался к звукам и, когда подошёл матрос, никак не мог понять его слова.

— В распоряжение штаба, — говорил матрос. — Поняли? Или никак не очухаетесь?

— А я и не виноват, — вскинулся Савелов.

— Всё вы, офицерье, виноваты! Из-за вас гражданская война началась. Не знаю, что там в штабе, но не на чаи вас приглашают. Не радуйтесь чересчур.

«Чаёв» не было — за столом сидел усатый казак с бегающим взглядом и болезненно бледным лицом.

— Сидите, — сказал он. — Потому как ишо одного, значит, тоже из офицеров который, ждём, значит...

Открылась дверь, и вошёл не кто иной, как Линьков. Спокойно вошёл. Как свой. Мушкаев ещё не понял, надо ему бояться или радоваться, а тот уже снял очки и приветливо поздоровался со всеми и, в первую очередь, с ним, с Мушкаевым.

— Нехорошо с вами получилось, — сказал Линьков. — Не надо было из общежития уходить.

— Да, но меня... Впрочем, это не важно.

Мушкаев решил, что с этим человеком, притворяющимся другом, надо быть весьма острожным.

Бледный казак позвонил по телефону, сказал в трубку:

— Мишаков? Докладай. Я их собрал. Чего? А Иван Лукич? Оно понятно. Я и сам сильно страдаю.

Положил трубку, оглядел собравшихся, сказал угрюмо многозначительно:

— Значит, сам главнокомандующий Автономов с вами будет, значит, заниматься.

Невысокий светловолосый главнокомандующий с очень строгим лицом вошёл в сопровождении адъютанта, внимательно оглядел присутствующих, занял главное место за столом. Говорил негромко, как будто даже неуверенно:

— Русские люди, а воюем друг против друга. Зачем? За что? Вот вы, русские офицеры, а идёте по Кубанской земле, расстреливаете людей, грабите хлеборобов, всё разоряете. Да и наши тоже. А тут такое дело: немцы наступают. Уже на Дону. Завтра, глядишь, и к нам припрут. Это как?

— Очень правильно рассуждаете, Алексей Иванович, — подхватил на правах своего Линьков. — Надо прекратить гражданскую войну и объединить все патриотические русские силы. Офицеры наших расстреливают, мы офицеров расстреливаем, а немцам это в радость. Вот этих едва не отправили в штаб Духонина. Мушкаева я знаю — он у Сиверса в штабе служил.

— Вот, вот. Объединиться, — продолжал Автономов, довольный поддержкой. — Мы подумали и решили послать вас к кадетам, ну, к Корнилову, своих делегатов. Так, знаете, чтобы это было секретно. Вы же шли с Корниловым...

— Я — нет! — нервно перебил Савёлов. — Я не связан с Добровольческой армией. Я ехал домой.

— Но вы же офицер. Куда бы вы ни приехали, вас обязательно кадеты мобилизуют. Так что и у Корнилова вас примут.

— Делегацию лучше направить не прямо к Корнилову, — подал совет Линьков, — а к Деникину или Маркову. Сам Корнилов не станет вести переговоры. Он... Скажем так: слишком сильно настроен против красных.

— Согласен, — сказал Автономов. — По обстановке — к Деникину или к Маркову. Очень секретно. Идёте втроём.

— Линьков — старший. Всякими документами вас обеспечим. Вошёл ещё один — тот самый матрос, который только что на смерть посылал.

— Чего тебе, Руденко? — спросил Автономов.

— Узнать, куда ты нашего Линькова забираешь? У нас в кубрике и так пусто. Нету людей.

— Иван Лукич на него указал. Товарищ Линьков как бывший офицер и опять же наш человек всё сделает по плану. Иван Лукич на него надеется.

— Против твоего боевого помощника не попрёшь, — согласился Руденко. — Так что, Миша, выполняй задание. Не знаю какое, но...

— Секретное, товарищ Руденко.