Аркадий Савеличев - А. Разумовский: Ночной император

— Не знаю, как и продолжать, Алексеюшка…

— Ты-то, Лизанька, не знаешь?

— Да ведь опять о наследнике! Думай. Старайся…

— Что же мне — самому стараться?

— А ты зубы-то не скаль. Знаю, что хороши. Лучше скажи: позван ли на охоту новый камер-юнкер великой княгини?

— Граф Сергей Салтыков?

— Да кто же еще! Ведь он, поди, без ума от нее?

— Не стану скрывать, Лизанька: ум потерял.

— Так чего же лучше? — Она прижала Фридриха так, что ноги ее, свисавшие на левый бок, оперлись о стремя Дьявола.

Алексей все понимал с полуслова, а это и по блеску ее загоревшихся глаз понял. Надо же, что ему выпадает на долю!

— Меня пажи проводят домой, а охоту-то не срывать же из-за меня. Надеюсь, друг мой, ты понял, что дело это государево?

— Как не понять, господыня. Никогда не занимался сводничеством, но ведь…

— Потребно, Алексеюшка, потребно. Авось великий князь воспылает ревностью и сам совершит богоугодное дело, ибо сказано: плодитесь и размножайтесь. А не воспылает — так грешно ли помочь ему? Сергей-то Салтыков — пылает?

— Огнем исходит! Боюсь, не начался бы пожар почище головинского!

— Вот-вот, друг мой. Я возвращаюсь в твои милые Гостилицы. На тебя уповаю, на кого же более?

Она круто поворотила Фридриха и поскакала обратно по просеке, которая выводила к самому крыльцу Гостилиц. Пажи, ни о чем не спрашивая, повернули за ней.

И прекрасный парк вокруг Гостилиц, и вот эти охотничьи просеки — все рукотворное. Алексей мог гордиться своими хозяйственными распоряжениями. Но сейчас ему было не до гордыни. Елизавета не шутила, давая ему такое деликатное поручение.

Великую княгиню и ее камер-юнкера он нашел на другой, параллельной просеке. Ее охота пока не захватывала; лай гончих и борзых был в другой стороне.

Не выскакивая до времени на просеку, остановился под развесистой елью. Дьявол был умным жеребцом, не ржал. Да он и похлопал его по морде, давая знать: стой тихо!

Граф Сергей Салтыков и Екатерина ехали стремя в стремя, как они недавно с Елизаветой. Сердилась Елизавета, что великая княгиня ездит в мужском седле, а потом и вовсе запретила такое. Стыдись, мол, голубушка! Екатерина устыдилась… и доверительно попросила обер-егермейстера заказать такое седло, чтоб можно было скакать и по-мужски, и по-женски.

Он проникся этой доверительностью и седло такое заказал. В присутствии государыни Екатерина смирненько свешивала ножки на левый бочок своей гнедой кобылки, а стоило государыне скрыться из виду, как правую ножку перекидывала через седло, выпускала сокрытое стремя — и скакала как оглашенная! Она даже костюм особый изобрела: и платье, и кофта, и панталоны — все вместе. Пошито заодно, а внизу широкий подол был прорезан, на две стороны прошит до самого паха, так что кидай ножки хоть справа налево, хоть слева направо; ничего шелково-нательного не мелькнет. По-французски ли, как ли, и назвала: комбинезон.

Сейчас, хоть и не было государыни, она ехала бочком, так что коленки касались красных охотничьих панталон сопровождавшего ее камер-юнкера. Лошади брели нога за ногу. Куда им торопиться?

У них, видимо, давно шел горячий разговор. Екатерина, не отстраняясь от лошади своего камер-юнкера, тем не менее гневно выговаривала:

— Не стыдно ль, граф? Вы забываетесь. Я жена наследника престола, и я его…

— Не любите! Я знаю.

— Не имеет значения, граф. Я перед Богом обещала…

— А предо мной, ваше высочество?

— Да вы ведь тоже женаты, граф. Сказывали, по любви?

— Э, пустяки! Чего не сотворишь под горячую голову!

— Но ведь она и сейчас у вас горяча?

— Слишком даже, но…

— Стыдитесь, говорю я. Не жалеете меня — хоть жену свою пожалейте.

— Мы обоюдно осознали свои ошибки. Нельзя принудить сердце любить то, что отлюбилось. Что касаемо вас, ваше высочество…

— Ах, оставьте, граф! Скольким вы говорили такие слова?..

— Вам первой. Вы мое божество, ваше высочество!

Алексей Разумовский, граф, камергер и к тому же обер-егермейстер, распорядитель всех императорских охот, стоял под елью, моля своего Дьявола: «Ну, братец, только не кричи!» Куда ему теперь деваться? Малейшее движение будет заметно.

Сергей Салтыков и Екатерина, слава Богу, проехали и помаленьку удалились. Последнее, что он слышал, было настойчивое Салтыкова:

— Я не оставлю вас, пока вы не скажете мне, что любите… Ведь любите, да?

И слова Екатерины в ответ:

— Да, да… Но здесь столько соглядатаев вокруг!

Алексей Разумовский выбрался потихоньку из ельника, подал тихим шагом Дьявола назад, а потом в галоп пустил вослед удалявшейся паре.

— Где великий князь? Не видели? — с самым невинным видом спросил, осаждая Дьявола.

— Но великий князь ведь был при вас, милый граф, — напомнила Екатерина.

— Ах да! — вспомнил Разумовский. — Он на соседней просеке. — Вы будьте здесь, охота скоро повернет в вашу сторону. Хватит времени поразмяться. Жаль, государыня не увидит конца охоты. Ей что-то нездоровится, она в сопровождении пажей уехала в Гостилицы.

— И нам жаль, — ответствовала Екатерина без всякого сожаления.

Алексей Разумовский свернул на боковую, более узкую рокаду [12] Рокада — дорога, идущая параллельно чему-либо. . Расположение своих лесов он знал хорошо. Все эти просеки и соединявшие их рокады по его же планам и были прорублены. Раньше, если и бывала здесь охота, так охотнички перли напролом, так что расшитые охотничьи кафтаны трещали. Сейчас — езжай себе по уготованной егерями просеке и жди, когда придет твоя очередь. Лису ли, зайца ли, лося ли, а то и волка борзые с помощью гончих обязательно выгонят на просеку. На то и доезжачие, загонщики. Да и зверь в глупом уме: удирает от криков, трещоток и собачьего лая… и натыкается на прорубленное в чащобе место, где его и перенимают охотники.

Так и он по-охотничьи великого князя перенял.

— Не устали, ваше высочество?

— Конь устал, я — нет. Я солдат, граф. Но не стыдно ль — драгая тетушка называет своего коня Фридрихом? Мой обожаемый король — как ты терпишь это?

— Насколько мне известно, ваше высочество, он и не терпит — он опять в Саксонии. А у нас с Австро-Венгрией договор: в случае чего, защищать Саксонию. Извольте поразмыслить: как должно поступить нашей государыне?.. Но не довольно ли? Этим пусть занимается канцлер Бестужев. А наше дело…

— В рога трубить!

Великий князь охотно вникал во все охотничьи тонкости. Он снял с пояса оправленный в серебро рог и протрубил нечто непереводимое на охотничий язык. То ли общий загон, то ли общий сбор, то ли отбой — разбери-ка в этих хрипло-отчаянных звуках! Надо думать, как сейчас ломают головы предводители охотничьих команд. Людских ли, собачьих ли. Алексей Разумовский остановил расходившегося великого князя, который после далекого ответа снова поднимал рог.