Александр Золототрубов - Опальный адмирал

В кабинет вошел контр-адмирал Алафузов. Только сейчас он переговорил по ВЧ с вице-адмиралом Октябрьским. Черноморский флот ставит оборонительные минные заграждения на подходах к Севастополю, Одессе, Керченскому проливу, Новороссийску, Туапсе, Батуми. За месяц кораблям надлежит выставить до восьми тысяч мин.

— Что касается кораблей Дунайской военной флотилии, — продолжал Алафузов, — то, по словам командующего контр-адмирала Абрамова, к исходу дня они прибудут в Одессу.

— Молодцы дунайцы, и сам Абрамов не из робких, — довольно произнес нарком ВМФ.

С первых дней войны эти моряки приняли на себя удар. Немцы пытались форсировать Дунай и Прут, уничтожить наши корабли, они обстреливали главную базу флотилии Измаил с мониторов из Тулчи и береговых батарей с полуострова Сату-Ноу и правого берега Дуная. Но моряки-дунайцы вместе с бойцами 14-го стрелкового корпуса не только отразили все вражеские атаки, но сами перешли в наступление, высадились на правый берег Килийского гирла и овладели румынским побережьем Дуная на протяжении 70 километров! Это были первые десанты в Великой Отечественной войне на территории противника. И только теперь в связи с отходом наших войск корабли флотилии вынуждены перебазироваться в Одессу. Их прикрывали лидер «Харьков» и эсминец «Бодрый». А через три дня резко осложнится обстановка на Юго-Западном направлении и нарком ВМФ отдаст приказ о переброске кораблей Дунайской военной флотилии в район Херсона и Николаева, где они будут взаимодействовать с войсками Южного фронта.

— Мою душу все еще саднит от гибели лидера «Москва», — вдруг произнес Кузнецов, глядя на Алафузова. — Вы могли бы подсказать Октябрьскому, как лучше провести операцию. Кто же к румынскому берегу посылает лидеры? Крейсера — другое дело, они могли бы находиться за пределами минных полей и вести прицельный огонь по врагу с большой дистанции.

— У командующего флотом есть своя голова на плечах, товарищ нарком, пусть сам соображает, куда и какие корабли посылать, — обиженно возразил Алафузов. — К тому же вы посоветовали ему провести операцию…

Лицо наркома передернулось.

— Ты, Владимир Антонович, не рви мне душу! — едва не выругался Николай Герасимович.

Если бы он не знал, как предан Алафузов флоту, осадил бы его за дерзость. И в том, что случилось на Черном море, виноват не он, а адмирал Октябрьский. Перед этим Филипп Сергеевич проявил дельную инициативу. В ночь на 23 июня авиация флота совершила налет на военные объекты Констанцы — главной базы румынского военного флота. Потом последовало еще шесть воздушных ударов по Констанце и Сулине. Кузнецов одобрил почин комфлота, сказал, что неплохо было бы осуществить налеты на Плоешти, где добывалось немало румынской нефти, и вся она шла на потребности немецко-фашистских войск. «Этому объекту Сталин и Генштаб придают особое значение, — говорил комфлоту нарком ВМФ. — Надо разбомбить Плоешти. Может быть, есть смысл привлечь к обстрелу Констанцы надводные корабли?» Адмирал Октябрьский ответил, что подумает над этим вопросом, и вскоре приказал командирам лидеров «Харьков» и «Москва» совершить набег на Констанцу и обстрелять город и порт из корабельных орудий. Лидеров прикрывали крейсер «Ворошилов» и два эсминца. На рассвете корабли неожиданно для врага появились перед Констанцей и открыли по ней огонь. На берегу вспыхнули пожары — это горели нефтебаки…

Израсходовав более 300 снарядов, оба лидера на большой скорости начали отходить противолодочным зигзагом и неожиданно потеряли параваны{Параван — приспособление типа трала для предохранения корпуса движущегося корабля от столкновения с якорной миной.}. И случилось это на минном поле! Командир «Харькова» капитан 3-го ранга Мельников, по натуре человек осторожный и дотошный, сумел провести свой корабль через опасный район, а «Москва» подорвалась. Лидер переломился надвое и затонул. «Харьков» подобрал экипаж «Москвы», но спасти удалось не всех: береговая батарея румын вела прицельный огонь и кораблям пришлось уходить…

— У Трибуца опять потери, — после продолжительной паузы произнес Алафузов. — На немецкой мине подорвался корабль…

Кузнецова очень беспокоили немецкие недавно появившиеся электромагнитные мины различной кратности действия. Как их обезвреживать? Надо что-то предпринять, иначе флот понесет новые потери. Об этом уже шла речь в Главном морском штабе. Возможно, начальник минно-торпедного управления адмирал Шибаев уже что-то придумал? Кузнецов вызвал его.

— Есть одна идея. — Шибаев с хитрецой взглянул на наркома. — Попросить ученых помочь нам. Вместе с флотскими минерами они смогут решить эту проблему. Кто эти ученые? Александров и Курчатов.

Предложение наркому понравилось.

— Подберите толковых минеров, а с Александровым я переговорю. По флотской линии вы возглавите это дело, так что готовьтесь к поездке в Севастополь. Ну, а как двигается работа со специальными тралами?

— Кое-что уже сделано, и вскоре все тральщики будут ими оборудованы. Ученые-физики многое нам подсказали.

— Поторопитесь с тралами, они нужны нам позарез, — заметил Николай Герасимович.

Кузнецову удалось договориться с учеными, и в августе группа сотрудников физико-технического института — Курчатов, Редель, Степанов и Щерба — во главе с Александровым выехала на Черноморский флот.

— У меня к вам просьба, Николай Герасимович, — сказал перед отъездом Александров. — Нельзя ли попросить моряков вытащить на берег хотя бы одну мину и разоружить ее? Потом бы мы стали кумекать, какие еще создать тралы, чтобы уберечь от гибели наши корабли. У вас, надеюсь, есть отчаянные парни?

— Хоть отбавляй, Анатолий Петрович, — улыбнулся Кузнецов. — Моряки разоружат вам не одну мину. Сегодня же комфлот Октябрьский получит такой приказ…

И надо же, в ту ночь, когда ученые прибыли на Черноморский флот, немцы бомбили Новороссийск. Они сбрасывали на бухту и порт мины на парашютах, две из них приводнились на акватории порта и были засечены наблюдателями. Флагманский минер старший лейтенант Богачек рано утром прибыл к командиру базы капитану 1-го ранга Холостякову и заявил, что готов их разоружить.

— А ты все продумал, людей подобрал? — Холостяков окинул его строгим взглядом.

— Пока водолазы порта вытащат мины на берег, я подберу нужных людей, — заверил Богачек. — У меня есть смельчаки.

— Добро!

Водолаз спустился на грунт, остропилил мину пеньковым тросом, а его свободный конец подали на буксир. Мину осторожно вытащили на песчаный берег.

— Отлично! — воскликнул Холостяков. — Но вы, Богачек, пока эту красавицу не трогайте. Я свяжусь со штабом флота, возможно, нам пришлют еще кого-то. Ученые-то ждут нас…