Алексей Шишов - Четырех царей слуга

Пётр I при таком соотношении сил счёл откровенно безрассудным предпринимать нападение на морского неприятеля. Патрик Гордон видел, насколько сильно огорчён этой неудачей и мрачен государь. Шотландец постарался успокоить монарха-полководца:

— Мой государь, будем считать, что ваши каторги провели рекогносцировку неприятельского флота. Скорые дни покажут, где пройдут первые баталии — на суше или на море. Но будет ваше величество обязательно с большой викторией.

Пётр, при любой неудаче не терявший присутствия духа, ответил участливому любимцу:

— Войну хотелось бы начинать со знатной победы, ваша милость. А то на Москве бояре и людишки ждут её с прошлого ещё года.

Помолчав, Преображенский бомбардир Пётр Алексеев словно вслух подумал о заветном:

— Хорошо, если бы эта виктория случилась сперва на воде, а не на суше, в здешней степи. Такие победы Москва уже знавала...

Патрика Гордона не обмануло предчувствие скорой виктории. И «виной» тому стали неугомонные на большой и малой войне донские казаки. Огромного вражеского флота они на своих низкосидящих в воде лодках никак не убоялись.

Прибытие авангардных сил русской армии к Азовской крепости ознаменовалось первой внушительной победой — на воде. Донские казаки под предводительством своего войскового атамана Фрола Минаева смело напали на своих мореходных лодках на турецкий флот, стоявший близ устья Дона. Из 18 турецких галер и 24 малых парусников казаки сожгли 24 корабля. Ещё 6 неприятельских судов укрылись под защитой азовских крепостных стен, а остальные спаслись бегством в открытое море.

Морская виктория на Азовском взморье произвела на самого Патрика Гордона сильное впечатление. Он так описывает в «Дневнике» те достопамятные события Второго Азовского похода:

«...Отряд турецкой конницы и пехоты вышел из водяных ворот (Азовской крепости) и вскоре после полудня вернулся с 800 людьми, которых высадил стоящий на рейде флот. Незадолго до вечера галеры двинулись обратно вверх по реке. Около полуночи на (русские) суда прибыл сам командующий. Так как оказалось, что вражеский флот состоит из 30 или 40 галер разного вида и размера, вести атаку большими судами сочли слишком рискованным. Казаки на небольших лёгких судах встали на одном из устий Каланчи за островом в ожидании удобного момента для получения преимущества над турками. Это и удалось незадолго до вечера, когда вражеские грузовые суда двинулись сквозь мелководье в поисках протока для выхода из реки; галеры же стояли далеко в море.

Казаки тайно вышли из своего укрытия и на большой скорости двинулись к неприятельским судам, хотя и потеряли сколько-то времени на перетаскивание лодок на 300-400 саженей по мелководью. Тем временем турки, заметив столь решительно надвигающихся казаков, принялись сбивать суда вместе и готовиться к обороне. Но казаки налетели так быстро, что у тех не осталось времени выстроиться в боевой порядок; они попрыгали в лодки и бросились спасаться на галеры. Казаки взобрались на ближайшее судно, бросились хватать добычу и потому замешкались. Это позволило нескольким турецким кораблям отойти, а 6 из них поднялись по реке к городу.

Казаки забрали привезённые для уплаты жалованья гарнизону 50 тысяч дукатов и все лучшие вещи, подожгли суда (из них 3 больших и 10 малых) и увели одно гребное судно, ушколу. Много турок было убито, 27 взято в плен. Добыча составила 700 пик, 600 кривых турецких сабель, 400 турецких пищалей и мушкетов, 8000 тюков сукна и много суконной одежды, изрядное количество провизии: сухари, мука, табак, крупа, бекмес (сироп), уксус, а также ядра, много пороха, ручных гранат и бомб...»

Ушкола была гребным мореходным судном, которое могло ходить и под парусом. Её экипаж составляли стамбульские янычары, которые не смогли отбиться от идущих на абордаж донских казаков.

Царь Пётр, приехав к Гордону на его генеральский струг, восторженно рассказывал ему об этой приятной вести. Действительно, было чему радоваться во всей царской армии:

— Мой генерал! Виктория! На море! Фрол Минаев сей час был у меня на «Принципиуме». Рассказывал о деле и взятой добычи. Награда за то будет ему царская. Часть взятого у турок отдам его казакам...

По случаю победы в русском стане палили из пушек и ружей. Царь не утерпел и на галере вышел к месту морского боя — посмотреть на остовы сожжённых турецких судов. Генерал Гордон получил от него приказ: выйти со своей флотилией и полками в устье Дона.

Проплыв с осторожностью всю ночь, генерал-инженер на рассвете 22 мая достиг устья реки Каланчи. Там он застал государя, пирующего среди казачьей старшины. Казаки тем временем шумно занимались дележом взятой богатой добычи. Атаман Фрол Минаев на радостях подарил шотландцу турецкий ковёр, взятый из капитанской каюты одного из неприятельских судов:

— Господин генерал! Так ты мне люб по азовским делам, что не могу тебя не порадовать. Вот тебе мой подарок. Учти, что этот дивный ковёр есть часть моей добычи на море...

Патрику Гордону восточный ковёр понравился. Пришлось отдариваться перед казачьим атаманом. Он подарил ему настоящий шотландский палаш — из хорошего железа, тяжёлый, в кожаных ножнах, с костяной рукояткой, отделанной серебром:

— Ты шотландских гор, мой атаман, не видел. А в них горцы воюют издревле не саблями, а вот такими палашами...

Таким подарком гостеприимный атаман Фрол Минаев, понимавший толк в хорошем оружии, украшавшем во множестве стены комнат его дома в Черкасске, остался доволен. Он приказал принести на генеральский струг от себя трофейный мешок сарацинского зерна (риса) и мешок сушёного винограда, тоже добытого у османов.

Однако через несколько дней оказалось, что потери турок на море оказались несколько меньше, чем на радостях атаман показал царю-батюшке. Но при всём при том донцы захватили действительно богатую добычу: 300 пушечных бомб, 500 копий, 5 тысяч ручных гранат, 86 бочек пороху и немало провианта и сукна. Всё это вместе с 800 султанскими пехотинцами и жалованьем от султана в золотой и серебряной монете предназначалось азовскому гарнизону.

Петровские галеры, казачьи лодки и гордоновские струги перекрыли донское устье. Генерал-инженер расположил было часть своих солдат и стрельцов с пушками на островах, но подул западный ветер, и низенькие острова стало затапливать водой. Пришлось спешно грузить людей с орудийными расчётами и поставленными было палатками обратно на суда. Знакомство с Азовским морем доставило шотландцу не самые приятные минуты, и потому он записал в «Дневнике»:

«После обеда подул столь сильный ветер с моря и так поднял воду, что мы были принуждены снять наши палатки и возвратиться на лодки. При постоянно повышающейся воде вечером лодки сильным ветром гнало на берег, так что мы эту ночь провели в большой опасности».