Николай Гейнце - Современный самозванец

«Нет, нет! – думала графиня. – Этого быть не может! Граф Петр человек испорченный, но он не лицемер! Ведь именно в тот день…»

После этого разговор не клеился.

Все сидели молча.

Сама Костина поняла всю неловкость своей откровенности и прикусила язык.

Семен Иванович кидал то укоризненные взгляды на жену, то сочувственные – на графиню и покачивал головой.

Наконец последняя встала и, простившись с Костиными, пошла к выходу.

Ей было не до продолжения прогулки.

В то время, когда графиня Вельская беседовала с Костиными в Летнем саду, муж ее сидел с графом Стоцким дома и толковал с ним о делах.

Граф взволнованно шагал взад и вперед по комнате.

Сигизмунд Владиславович, попивая шампанское, подводил по книгам счета и когда кончил, объявил, что для графа Петра Васильевича осталось одно спасение: сократить расходы по дому и удвоить игру, а для этого уехать за границу.

Граф Вельский все-таки еще любил жену, да и все лучшие его чувства восставали против этих мер.

Но граф Стоцкий умел управлять его слабой волей с дьявольским искусством.

Он убедил его во всем и предложил даже переговорить с графиней вместо него.

– Тебе тяжело будет объясниться с ней…

– Да, голубчик, я даже не знаю, как приступиться…

– Ну, вот, видишь, а я знаю, и все обделаю к общему благополучию.

– Выручай и тут, дружище…

Граф Петр Васильевич позвонил.

– Графиня дома? – спросил он вошедшего лакея.

– Их сиятельство только что возвратились с прогулки.

– Итак, я пойду… Миссия из неприятных, но чего я не сделаю для тебя как искренний друг… – сказал граф Сигизмунд Владиславович.

– Благодарю тебя…

– Подожди меня… Я скоро возвращусь… Вели подать еще бутылку…

Когда графине доложили о желании графа Стоцкого ее видеть, она раздражительно сказала:

– Просите!

Она дала слово мужу не отказывать в приеме этому ненависти ному для нее человеку и держала это слово.

Графиня Надежда Корнильевна встретила графа Сигизмунда Владиславовича с тем же плохо скрываемым отвращением, которое всегда внушало ей плотское чувство, сказывавшееся в его глазах в ее присутствии.

Он заметил это и с горькой улыбкой произнес:

– Кажется, мне никогда не удастся победить ваше отвращение ко мне, графиня… А между тем клянусь, никто не любил вас и не любит вас так, как я!..

– Перестаньте говорить об этом, граф! – воскликнула она с гордым негодованием. – Или, несмотря на просьбы мужа, я не стану вас больше принимать!..

– Повинуюсь, графиня, но будет время, что вы заговорите со мной иначе! Погибель налетает быстро! Теперь же я являюсь по поручению вашего супруга, спросить вас, не огорчит ли вас его намерение в скором времени прокатиться с друзьями за границу;

– Муж мой хорошо сделал, что выбрал вас посредником, а то мне пришлось бы в лицо сказать ему, что он напрасно лицемерит, спрашивая мое мнение. Мне пришлось бы назвать ему имя девушки, которое заставило бы его покраснеть… А теперь, по крайней мере, все ясно, каковы его поступки, таковы и друзья!.. То же, что он прислал именно вас, еще ярче оттеняет ту непроходимую пропасть, которая залегла между нами обоими.

– Вы опять, как всегда, несправедливы ко мне, графиня, – начал было граф Стоцкий…

– Довольно, передайте моему мужу, что он может уезжать когда и куда он хочет.

– Позвольте, графиня, мне все же объяснить вам. Если я согласился явиться к вам от его лица, то только ради того, чтобы избавить вас от тяжелой сцены. Не скрою от вас, что граф Петр сильно сомневается в вашей добродетели и, приди он сюда, при малейшем противоречии с вашей стороны он, со свойственной ему вспыльчивостью, мог бы забыться.

– И сомнение это раздули в нем вы! – горько улыбнулась графиня Надежда Корнильевна.

– Вы отгадали, графиня. Я счел своим долгом выяснить ему тот обман с медальоном, которому он подвергся на недавнем празднике у вашего отца.

– Вполне похоже на ваш благородный характер.

– Мною руководила одна безумная страсть к вам, графиня.

– Замолчите, нахальный человек! – вскричала она. – Это не откровенность, а цинизм! Вы говорите мне только потому, что уверены в слабохарактерности моего мужа, хотя отлично знаете, чтода всегда была и всегда останусь верна своему долгу.

– А я клянусь вам, что настанет день, когда вы будете моей! – воскликнул вне себя граф Стоцкий.

– Скорее смерть! Никогда!

– Раз я захотел, то это будет… А что касается Ольги Ивановны Хлебниковой, то я не сообщил вам о ней, единственно боясь вас огорчить.

– О, раз вы признали виновность моего мужа, я готова отрицать ее.

– Отрицайте, если вам нравится, но факт останется фактом, – отвечал, нахально улыбаясь, граф Сигизмунд Владиславович.

– Довольно… Я хочу остаться одна… Передайте моему мужу, что я сказала: когда и куда угодно.

– Хорошо, графиня, передам, – злобно улыбнулся он и вышел.

– Все в порядке… Графиня объявила: когда и куда угодно… – смеясь сообщил графу Вельскому Сигизмунд Владиславович.

– Так и сказала? – побледнел тот.

– Так и сказала… Теперь постарайся запастись в достаточном количестве наличными.

– Еще хватит…

– Я буду сам это время хлопотать о том же самом, потому что ты едва ли в состоянии меня выручить…

– Как тебе не стыдно, Сигизмунд! Разве между нами возможен вопрос о каких-нибудь ничтожных нескольких тысячах? Бери у меня всегда сколько захочешь…

– Ты настоящий друг… Благодарю тебя…

– Да полно… Что за пустяки…

– Однако, я тебя выручил сегодня вдвойне, пойдя за тебя объясняться с графиней… Она сегодня раздражена более обыкновенного.

– Отчего?

– Кто-то ей шепнул о твоем мимолетном увлечении.

– Каком?

– С Ольгой Ивановной…

Граф Вельский побледнел, а затем покраснел.

– Но, клянусь тебе…

– Не клянись… Все равно не поверю.

– Послушай, Сигизмунд…

– И слушать не хочу…

– Это, наконец, возмущает меня… – вспыхнул граф.

– Возмущайся сколько хочешь…

– Но ведь это такая мерзость, обвинить человека в том, в чем он не повинен ни сном, ни духом.

– Ха, ха, ха!.. – гомерически расхохотался граф Стоцкий.

– Сигизмунд, я с тобой серьезно поссорюсь…

– Из-за девчонки…

– Но повторяю, клянусь тебе…

– А я повторяю тебе: клянись, не клянись, а я видел своими собственными глазами, как ты за ней ухаживал в этот вечер, а, проходя мимо трельяжа, за которым вы с ней скрылись, совершенно случайно, видит Бог, случайно, подслушал, как ты ей назначал свидание в отведенной ей комнате.

– Все это правда…

– Вот, видишь ли…

– В то время я был рассержен на жену за медальон…

– А потом?..

– А потом я провел время после бала с женой…

– Почему же твоя жена не верит в это?