Александр Майборода - Святополк Окаянный

Повариха осмеливается подать голос, умоляя:

— Князь, поешь! День долгий, умаешься, с голоду помрешь.

Владимир с небрежной досадой махнул рукой:

— В лагере перекушу.

Добрыня добродушно смеется:

— Я с вечера в лагере приказал приготовить завтрак к нашему приезду.

— Да не будет же времени, — плачет повариха.

Добрыня возражает:

— Пока будут строиться отряды, успеем поесть.

Не слушая ее, Владимир вышел на крыльцо и поежился в лицо дунул холодный ветер, и по спине пробежала шзольная дрожь. Захотел крепче обернуться шерстяным плащом. Но снизу на князя круглыми глазами глядят конюхи и дружинники, которые должны сопровождать его в лагерь, и Владимир только выкатил грудь, вроде стало теплее, степенно, как подобает князю, спустился по лестнице.

Ему удобно подставили под ногу стремя, и он легко сел в седло.

Остальные последовали его примеру, и Владимир рванул коня по тесным городским улицам. Дружинники за спиной яростно, по-звериному, гикнули:

— Не попадайся, смерд, под ноги, задавим — сам будешь виноват!

По улицам города летели безумно, как летний смерч, сметающий все на своем пути. Заслышав грозные крики, добрые горожане, которых в этот неподходящий час нужда вывела на улицу, от беды подальше прыгали на заборы или пластались к земле.

Кони добрые, до лагеря донесли за полчаса.

На огромной поляне в лесу, недалеко от тракта на Новгород, развернуто множество шатров, ходят люди, скачут лошади. Утренний воздух пропитан людским гомоном и ржанием разгоряченных лошадей.

Горячим наметом конь поднес Владимира к княжескому шатру. Владимир уронил повод и по-молодому соскочил на землю. К поводу кинулось несколько воинов, глядевших с раскрытыми ртами, как подъезжает князь. А самого князя заботливо подхватили под руки чубатые отроки, сторожившие вход в княжеские шатры.

Оказавшись на земле, Владимир огляделся. Его приезд ожидали. Десяток бояр, немцев и венгров стояли одной шеренгой рядом с шатром. Увидев князя, они переломились в поясах.

Добрыня, стоявший за спиной князя, зашептал на ухо Владимиру:

— Давай позавтракаем, чем бог послал. А они пусть пока строят свои отряды.

Предложение устроило Владимира. После бешеной гонки он почувствовал голод. И он негромко — и так услышат - объявил:

— Господа, прошу сейчас же заняться своими отрядами, построить их для смотра и доложить мне.

Далее Владимир прошел в шатер.

Середину шатра занимал большой стол, покрытый белой скатертью.

Бог в то утро послал уху из стерляди, печеных тетеревов, тушеных зайцев, лосиную губу, огурцы свежие и соленые, квашеную капусту, различные фрукты. А также греческое вино.

Владимира похлебал немного ухи, съел ножку тетерева. Вино пить отказался. Выпил лишь немного холодного взвару. Закусил румяным сочным персиком.

Добрыня подкреплялся крепко. Он и миску ухи съел, и тетерева обглодал, и лосиной губой полакомился, и залил все это сверху кубком вина, чтобы пища лучше переваривалась и веселее было.

Ковыряя пальцем печеное яблоко, коричневую кожуру которого тронул белый сладкий налет, Добрыня затронул важный вопрос:

— Князь, скоро мы уйдем на север. Надолго уйдем. Боюсь, раньше, чем станет санный путь, не вернемся. Но после ухода нашей дружины Киев останется без защиты. Хотя и мир у нас с печенегами, однако они своего слова не держат. Я помню, как много лет назад мы так же ушли в Новгород за войском, а печенеги прознали об этом и напали. Хорошо, что застряли у Белгорода. А то бы точно Киев разорили.

— Помню, — сказал Владимир. — Тогда ушлый дед обманул печенегов, показав им колодцы с киселем и сытой. — Владимир засмеялся: — Земля сама родит кисель и сыту?!

Добрыня перекрестился:

— Бог на выдумки горазд. В других землях встречаются вещи и почуднее. Но на Бога надейся, а сам не плошай.

Владимир согласился с тревогой Добрыни:

— Киев без защита оставлять нельзя, по что делать? Поручил бы Борису, да он мне нужен под Новгородом. А вообще-то пусть киевские старшины сам и подумают, как им защищать юрод.

— Старшины хорошо только золото берут. Но от воинского дела они бегут, как тараканы от огня, — неожиданно озлобленно заметил Добрыня и уверенно проговорил: — Ничего они нс придумают путного.

— Но что же делать? - опять спросил князь.

— Киев надо оставить под защитой Святополка, - предложил Добрыня то, к чему клонил разговор с самого начав а, по, предполагая недобрую реакцию Владимира, откладывал до последнего.

Владимир вспыхнул и выругался:

— Ты с ума сошел, Добрыня, кто же стадо отдает под защиту волка?

Но Добрыня привел веские доводы. Он терпеливо говорил, загибая пальцы:

— Во-первых, Святополка на войну с Ярославом брать недопустимо. Эта война — дело внутрисемейное. А во внутрисемейное дело незачем втягивать чужого. Во-вторых, дружина у Святополка крепкая, и она все равно находится в часе от Киева. В-третьих, а что случится, если Святополк и предпримет попытку захватить киевский стол?

Владимир хмыкнул:

— А ничего. Киевляне его не примут. А мы вернемся и выбьем его. — Владимир угрожающе протянул: — Но тогда...

— Вот именно, — сказал Добрыня. — Святополк не самоубийца, он и так боится прогневать тебя.

Владимир остановил его.

— В Киев Святополка я все равно не пущу. Нечего ему делать в Киеве. Но мы сделаем так: Святополк останется в Вышгороде, но я прикажу ему взять Киев под свою защиту.

Добрыня прикинул и согласился:

— А что? Правильное решение. Пусть отбивает набеги в стороне от Киева.

Владимир отпил глоток взвару и распорядился:

— Вот что, Добрыня, отправь сегодня же гонца к Святополку, пусть завтра приедет ко мне. Я ему прикажу охранять Киев.

— В лагерь? — спросил Добрыня.

Владимир недовольно поморщился:

— Нечего ему в моем лагере делать. Видя, что происходит в лагере, он или Свенельд сможет догадаться о моих планах, а их знать им ни к чему. Пусть приедет во дворец в Киеве.

На этом разговор окончился. Владимир отодвинул от себя кубок с взваром и вышел из шатра. Вслед за ним вышел Добрыня.

На площадке перед шатром уже стояли воеводы. Увидев князя, они начали докладывать о готовности к смотру. Выслушав воевод, Владимир подал знак и к нему подвели коня. Чувствуя после завтрака тяжесть в теле, он с помощью отроков вскарабкался в седло. Добрыня и другие воеводы также сели на коней.

Владимир обратился к Добрыне:

— Ну что же, показывай войско.

Осмотр войска продолжался почти до обеда. Владимир чувствовал в желудке неприятное сосущее чувство, жаркое летнее солнце накалило доспехи так, что до них невозможно было дотронуться, и из-за этого разболелась голова. Однако терпя головную боль, Владимир осмотрел всех, до последнего отряда.