Виктор Юнак - Тамбовский волк

— Вы кто?

— Я — председатель Тамбовской чрезвычайной комиссии Антонов. Это — все наши чекисты. А ты кто?

— Рядовой Новгородской организации, партизант Яков Сысоев, — не тушуясь, ответил дозорный.

Затем, оглянувшись назад и по сторонам, предупредил:

— Вам сюда ехать нельзя. Здесь стоим мы, и наш организатор Иван Ситников приказал никого в село не впущать.

— Послушай, Яков Сысоев, — заговорил Антонов. — Мы ничего плохого вам не сделаем, но нам нужно проехать через Новгородовку. К тому же, как видишь нас только пятеро, а вас пятнадцать, мы вооружены лишь наганами и едем на мужицких подводах, а вы — кавалерия.

Молодой парень даже не обратил внимания на такие познания чекистов, как знание их количества и вооружения. Он задумался, как ему поступить. В это время Поколюхин закрутил самокрутку, сделал ещё одну и протянул её Сысоеву.

— Закури, Яков.

Тот не отказался. И, кутаясь в клубах дыма, принял решение:

— Хорошо, ждите здеся. Я доложу Ситникову о вас. А там уж он пущай решает, как быть.

— Вот и хорошо! — кивнул Антонов.

Они направились в село. Понятно было, что они слишком рисковали, учитывая реальное численное превосходство антоновцев, да ещё их озлобленность за последние неудачи. Но другого выхода не было. Да и Антонов полагался на свою фортуну.

Спустя полчаса Сысоев вернулся. Улыбается.

— Можно!

Все шестеро неспешно направились вперёд. Чекисты всё это время пытались разговорить партизана, узнать его мнение о добровольной явке антоновцев. Сысоев поначалу отмалчивался. Затем не выдержал.

— Ребята-то, пожалуй, не прочь хоть чичас сдаваться, а вот организатор-то, Иван Николаевич, и говорить про это не велел. Известно дело — им это не под шерсть. Нам-то всё равно!..

— А поехали с нами? — предложил парню Антонов.

— Не, пока погодите. Если я чичас уеду, так семейство побеспокоит Иван Миколав. А вот сговоримся с ребятами, да тогда все сразу и махнём.

— Логично, — согласился Антонов.

Въехали в село. Притормозили у первой же каменной избы.

— Послушай, Сысоев, мы здесь остановимся. И сами устали, и лошадей покормить нужно.

— Что ж, можно, — кивнул Сысоев.

— Передай, пожалуйста, своему организатору Ситникову, что мы хотим с ним поговорить.

Сысоев вновь кивает головой и уезжает. Через некоторое время возвращается. Да не один, а ведёт с собой ещё одну лошадь без всадника.

— Иван Миколав с ребятами хочут поговорить с товарищем Антоновым, но с одним. Они просят его приехать к ним и — не беспокоиться.

Чекисты переглянулись. Риск был слишком велик: верить ли этим людям? Но Антонов колебаться не любил. Уже в следующий миг он вскочил в седло и скомандовал Сысоеву:

— Поехали!

Тревожное ожидание длилось до самого вечера. Чекисты прислушивались к каждому шороху и завыванию ветра: всё им чудился щелчок от выстрела. Наконец, вернулся Антонов. Явно удовлетворённый беседой, улыбается во весь рот.

— Всё нормально, Товарищи! Я переговорил практически с каждым. Ребята действительно не прочь сдаться, но не желают сдаваться своим, сельским. Говорят, личные счета будут. Вот кабы губернской власти — это понадёжнее. Мы с вами, мол, лучше во всём разберёмся. Я обещал.

— А что Ситников? — поинтересовался Поколюхин.

— Этот, видимо, вообще против сдачи, но встретился со мной лишь потому, что его очень просили мужики.

Едва успели обменяться мнениями между собой, как увидели двух приближающихся всадников. Одного узнали сразу — Сысоев. Вторым оказался его приятель Семён Павлов.

— Как хотите, товарищ Антонов, — на правах старого знакомого заговорил Сысоев, — а мы решили ехать с вами. Только бумажку дайте, чтобы наши семейства не беспокоил ревком.

— Да никаких проблем, — ответил Антонов, доставая из планшетки лист бумаги. — Только есть одно условие.

— Какое?

— Перетяните на сторону советской власти всех остальных ребят.

— Пускай Иван Николав остаётся один, если не хочет сдаваться, — заявляет Павлов. — А ребята все сдадутся. Я сейчас к ним поеду.

И действительно: через час-полтора, крадучись в сумерках, по одному, по двое, к чекистам стали приходить местные мужики. Последним из кавалеристов приехал сам Ситников и бросил к ногам Антонова свой обрез. Узнав об этом, безо всяких переговоров из своих укрытий вышли и сдались ещё семеро пехотинцев, или, как их называли партизаны "конурщиков".

Таким образом, без единого выстрела чекисты очистили от антоновцев село Новгородовку.

С облегчением вздохнули и легли ночевать, тем не менее, выставив у дома охрану. Наутро отправились по своему маршруту в Трескино. Там задача была гораздо серьёзнее — хорошо вооружённый конный отряд антоновцев под командованием Афанасия Евграфовича Симакова, по кличке Грач, любимца Александра Антонова, председателя районного комитета СТК и начальника местной антоновской милиции. Для борьбы с ним и был выделен Котовским целый эскадрон. Взводный котовец и вёз вместе с чекистами приказ своего комбрига.

Грач своих ребят держал в строгости. Дисциплина была железная. Но и, благодаря этому, ни одного явившегося с повинной к властям пока не числилось. Да они и не знали практически ничего о происходившем окрест: Грач постоянно курсировал по многочисленным яругам и зарослям. Его боялись, как огня. Потому и чекистам было сложно внедриться в его отряд.

Отчаявшись взять антоновца нахрапом, как это получилось с Ситниковым, Павел Антонов, засобиравшись в Тамбов, приказал оставляемому за главного Поколюхину:

— Во что бы то ни стало Грача взять!

Целый месяц Поколюхин с десятком котовцев разъезжал по Трескинской волости, расставляя сети, создавая свою, параллельную Грачу, связь в надежде, что рано или поздно антоновцы попадутся. И эти усилия не пропали даром: действительно, вскоре на удочку попались четверо связных Грача, все его земляки — Зайцев, Воронин, Куренков и Ключков.

— Обещаю вам свободу в обмен на жизнь Грача, — предложил пленным Поколюхин.

Те думали долго и уже готовы были согласиться, но Поколюхин видел, что гложут их сомнения.

— Что не так? — спросил он.

— Да, видишь ли, хитёр наш Афанасий! Как бы не ушёл. Да и, коли об нас узнает, худо дело будет.

— Авось не узнает, — успокоил их Поколюхин. — В своих ребятах я уверен, да и вас никто с нами не видел. Так ли?

— Так! — согласились они.

На том и порешили. И вот, в одну из тёмных ночей в начале сентября перевербованные антоновцы донесли Поколюхину, что Грач с остатками своего отряда гуляет на хуторе Катино, что в семи вёрстах от стоянки чекистов. Поколюхин немедленно отправил туда десять курсантов во главе с сотрудником губчека Цветковым.

— Устрой там засаду и жди на рассвете меня с кавалеристами, — напутствовал Поколюхин.