Алексей Салмин - Буря на Волге

— Это же озеро. Ты понимаешь — озеро Кабан. Откуда здесь быть пароходу?

— Ну, вот еще, сказки рассказываешь... Откуда да откуда, если я сам видел, что сюда заходил пароход...

— Наверное, во сне, — Замечает Антоныч. — Ну, поедешь, что ли? Провожу тебя до Устья.

— Нет уж, теперь я раздумал. Придется завтра на работу выходить. Денежки-то все.

Проработав два года со старыми мастерами, Чилим задумался: «Вряд ли я у них многому научусь. Нужно что-то делать самому, как-то учиться. Практически я кое-что усвоил, а вот теория для меня — темный лес...» Зародилась мечта выучиться электротехнике самостоятельно.

Однажды после получки «учителя» направились в пивную, а Чилим повернул в другую сторону.

— Ты чего это, Василий, разве с нами не пойдешь? - спросил Антоныч.

— Сегодня времени нет, как-нибудь в другой раз.

Вместо пивной он пошел в книжный магазин.

— У вас есть что-нибудь по электротехнике? Продавец подает книгу. Чилим, окрыленный мечтой, торопится на квартиру. Наскоро пообедал и, уединившись, приступил к занятию. Но не тут-то было. Он видит, что книга написана не для него. Пестрят цифры и непонятные знаки. Долго он смотрел, перелистывая страницы, но понять ничего не мог и, наконец, проговорил со злостью:

— Сволочи все эти сочинители. Они пишут, чтобы самим читать, а не рабочему. Неужели не могли написать русскими словами? Натыкали тут этой проклятой мошкары с комариными носами... Разве ее поймешь? — Перелистав всю книгу, со злостью бросил ее на пол.

В это время вошла Надя. Василий смутился.

— Что ты тут делаешь?

— Занимаюсь электротехникой, — буркнул Василий.

— А чего книжки бросаешь? — улыбнулась Надя.

— Без очков ее не разберешь, — все сильнее злился Василий. — Если бы увидел этого сочинителя, все ребра пересчитал бы ему, чтоб больше таких книг не писал. Ведь в ней и сам черт ничего не поймет, да и он сам вряд ли понимал, чего писал.

Надя подняла книгу и молча стала листать.

— Да, действительно, это написано не для тебя. Чтобы понимать такие книги, нужно иметь техническое образование, — Надя положила книгу на стол. — Пришло время нам обоим учиться.

— Я это и сам давно понял. Ты разве тоже хочешь?

— Думаю устроится на рабфак, а там видно будет. Туда принимают с командировками от производства. Мне дадут.

— Разве и мне попытаться туда же? Вот было бы хорошо!

— Вряд ли тебя командируют, ты еще мало работаешь.

Надю вскоре зачислили на рабфак, а Чилиму не удалось поступить. «Как это получится, жена рабфак закончит, поступит на медицинский и выйдет врачом, а я так и останусь монтером», — думал Чилим.

Через некоторое время на дверях контрольной он прочитал объявление о курсах по повышению квалификации электромонтеров и мастеров. Василий записался первым и с нетерпением ждал начала занятий.

Наконец, все поступившие на курсы собрались в отведенном для этого помещении. В приподнятом настроении явился и сам Выжлов. назначенный преподавателем электротехники. Он окинул взглядом собравшихся и заговорил:

— Прежде чем приступить к занятиям, я хотел с вами поговорить, объяснить, какие задачи стоят перед нами, электриками. В октябре 1921 года в Москве проходил 8 съезд электротехников. Я тоже был его участником. Конечно, что на съезде происходило, что говорилось — пересказать трудно, да и печатные отчеты имеются. Владимиру Ильичу Ленину не удалось побывать на этом съезде, о чем он выразил сожаление в присланном приветствии. Вот что он писал, — Выжлов вынул бумажку из своей тетради, прочел:

«Рабоче-крестьянская советская республика начала систематическую и планомерную электрификацию нашей страны. Как ни скудно, как ни скромно наше начало, как ни невероятно велики трудности этого дела для страны, которую разорили помещики и капиталисты четырехлетней империалистической и трехлетней гражданской войной, для страны, которую подкарауливает буржуазия всего мира, желая раздавить ее и превратить в свою колонию, как ни мучительно медленно идет вперед электрификация у нас, а все же она идет вперед. При помощи вашего съезда, при помощи всех электротехников России и ряда лучших, передовых ученых сил всего мира, при героических усилиях авангарда рабочих и крестьян мы эту задачу осилим, мы электрификацию нашей страны создадим».

— Вот так в своем приветствии писал Владимир Ильич. Теперь вы сами видите, какие перед нами, электриками, встали задачи, — продолжал Выжлов. — Чтобы все это осилить и решить, нужно не только засуча рукава работать, но и непрестанно учиться. К этому призывает Владимир Ильич, этого ждет от нас весь советский народ, и он скажет нам спасибо тогда, когда загорится электрическая лампочка и в городской квартире рабочего, и в деревенской избе крестьянина. Хотя я человек здесь новый, а все же вижу, что свет электрической лампочки проник только в те дома, где раньше в роскоши и лени жила буржуазия. А окраины города все еще тонут в темноте и непролазной грязи. А кто там живет? Да все тот же наш брат рабочий. На нашу долю выпала такая задача — осветить все темные углы как в городе, так и в деревне.

Выжлов сделал паузу.

— А теперь, товарищи, — предложил он, — давайте приступим к занятию. Мы не видим, как электрический ток течет по проводам, а замечаем только по измерительным приборам. Видим мы, как загорается лампочка. А надо знать, как проходит ток и какими приборами измеряется. Кроме того, нельзя забывать о технике безопасности. Мы имеем дело с сильными токами высокого напряжения, что небезопасно для жизни человека.

Так началась учеба Чилима. Идя домой после занятий, он думал: «Я вот оборудую трансформаторный киоск на окраине города, скоро он будет готов и даст свет целым кварталам. Сколько будет радости в семьях, где вспыхнет яркий свет электрической лампочки! Можно ли жалеть силы, если ты своей работой приносишь радость людям?»

Дома Чилим занимается допоздна. Надя, проснувшись ночью, видит его склонившимся над книгами и тетрадями.

— Вася, ты не забыл, что у тебя есть я? — окликает она.

— Помню, помню, да вот задачка-то не выходит.

Надя встает, накидывает на плечи халат и подсаживается к столу.

— Ну-ка, проверю, — берет карандаш и быстро начинает кидать цифры на бумагу. — Вот видишь, где ты ошибся, — тихонько дергает его за ухо. — Вышла?

— Вышла, — улыбается Василий.

Утром, веселые и счастливые, они идут на работу.

— Как жаль, что путь наш короток, так бы с тобой и шла до самого края света, — говорит Надя, все крепче сжимая руку мужа.

— Придется поискать работу в другом месте, чтоб было тебе дальше ходить...

— Иди-ка вот поищи, а я пока направо.

Чилим закончил теоретическую учебу и практические занятия по монтажу соединительных муфт подземного кабеля. Как-то, выйдя из мастерской, Выжлов спросил Чилима: