Огненные фарватеры

— Ну вот теперь все. Обсудим задачу и решим, как лучше ее выполнить. — Поднялся капитан 3-го ранга Безукладников.

Сети, свернутые в бухты и завязанные смолеными кончиками, пропитанные черной смазкой, везли из хранилищ на пирс и подавали на корабль. Стеклянные поплавки были смонтированы по пяти в сетках из рыбацкой дели — льняного сетного полотна — и притянуты к верхней шкаторине. Поэтому бросать бухты сетей было никак нельзя и работа с ними становилась еще тяжелее и грязнее. Следовало стащить каждую бухту на палубу, разрезать шхимушгар, растянуть сеть. Потом «взять рифы» — подвязать сеть по высоте, с тем чтобы при постановке она точно встала на фарватер, на «свое» место, и не выглядывала поплавками из воды. Затем надо было сложить сеть гармошкой и тоже увязать, снова смотать в бухту и упрятать в трюм.

Не проще обстояло и с теми сетями, которые с 1941 года хранились в трюмах «Вятки». С ними надо было проделать все то же самое, вытащив их на палубу из трюма. Но справились. И тогда начался следующий этап: тяжелые якоря, весом по 300 килограммов каждый, похожие на больших черепах, у которых вместо лап колесики; якоря-кошки по 20 килограммов весом; становые металлические шары. Все это грузили по авралу, всем экипажем, с короткими перерывами на обед, на два-три часа отдыха. В последнюю очередь принимали на корабль тяжелые, по два пуда, подрывные патроны, окончательно снаряженные и потому опасные. Укладывали их в штатные крепления в погребе.

С приемкой сетей и принадлежностей к ним управились до срока.

Очередной день начался с тренировки. Сетевая партия встала по своим местам. На корму пришли командир и старший лейтенант Щеголев — командир БЧ-2-3. С берега по сходне спустился капитан Галкин. Он же сразу взял бразды правления в свои руки.

— Сетей не ставили сто лет, обязанности позабыли. Распустились… Запустили… — приговаривал он негромко. — Иван Сергеевич, где первое отделение?

— Здесь. Командир отделения старшина первой статьи Суслов.

— Суслов? — переспрашивал Галкин.

— Так точно.

— А расскажи-ка мне, Суслов, кто у тебя в отделении и чем заняты при постановке сетей?

Старшина рассказывает подробно и обстоятельно.

Галкин слушает, и все, кто стоит рядом, — командир Чернышев, Щеголев, старшина команды минеров главный старшина Иван Маркин.

— Ну ладно, ты знаешь. А они? — Галкин показывает на краснофлотцев.

— Давайте на выбор, любого, — спокойно отвечает Суслов.

Вскоре выясняется, что все краснофлотцы и старшины отлично знают свои обязанности, и Галкин успокаивается.

— Товарищ командир, — обращается он к Чернышеву, — сейчас бы покурить, а там еще раз, но все практически.

— Не только покурить, но и пообедать, — отвечает Борис Григорьевич. — Через десять минут распорядком дня предусмотрена приборка, а там бачковать время. Приглашаю тебя, Григорьич, в кают-компанию…

До выхода в море провели еще две тренировки, столько же — с прибытием на Лавенсари. Корабль и его экипаж были готовы к выполнению боевой задачи по постановке 35 километров противолодочных сетей. Капитан-лейтенант Чернышев доложил о готовности комдиву. Тот посмотрел на Галкина: все трое сидели у стола в кают-компании. Михаил Григорьевич только кивнул головой.

Снялись в сумерках майской ночи. Сперва шли на южную позицию: она считалась более сложной для работы. Невдалеке — крошечный островок с установленным на нем маяком. Но исключалось, что на этом островке может сидеть вражеский наблюдатель. Однако вперед был послан катер МО, клочок земли и маяк обследовали — к счастью, там никого не оказалось. Но «охотник» в базу не вернулся, остались в море и «каэмки», назначенные для обеспечения.

Еще по приготовлении корабля к бою и походу сетевая партия начала окончательно готовить сети. Выставили по левому борту якоря. Рядом — кошки, становые шары. Тут же уложены в бухты полотнища сетей и отдельно от всего оборудования — подрывные патроны. В расчетное время «Вятка» пришла в точку, откуда начинался отсчет тысячам метров заграждения. Спущена на воду и привязана за кормой шлюпка с минерами, которыми командует старшина 2-й статьи Николай Николайчук. В шлюпке гребцы. В ней же лежат подрывные патроны и молотки: сеть надо притопить. Ее верхняя шкаторина должна находиться ниже поверхности воды. И по только для того, чтобы сеть не смог заметить враг со своих надводных кораблей или самолетов, но еще для того, чтобы наши корабли могли свободно над ней ходить, не задевая. В руках у Николайчука молоток, им он станет разбивать стеклянные шары, — какие и сколько, на каком по счету полотнище сети, ему скажут.

Комдив Безукладников и командир Чернышев — на мостике, старший лейтенант Щеголев и капитан Галкин — на юте.

— Начать постановку! — приказ с главного командного пункта.

— Есть! — дрогнувший голос выдает волнение Щеголева. — Пошел первый якорь!

Главный старшина Иван Марков спешит по юту к срезу кормы, где Федор Суслов и три его Ивана — Зуев, Тюрин и Стронский — отдают крепления якорей. Медленно сползает по скату полотно сети.

— Кошка подвязана! — докладывает Суслов.

Наступил самый ответственный момент — со шлюпки крепят подрывной патрон. Казалось бы, чего проще: щелкнул разрезной скобой и готово! Но сколько за этим труда: «Вятка» идет со скоростью в один узел, сеть ползет потихонечку. А в патроне два пуда, и в нем взрывчатка. Наконец — вздох облегчения.

— Патрон закреплен, пошла сеть!

Капитан Галкин стоит у ската. Молча наблюдает, то и дело поднимает поближе к глазам секундомер: света майских сумерек явно мало, чтобы разглядеть стрелку. Он еще раз смотрит на минеров, которые трудятся в шлюпке, и думает о том, что уже сейчас они черны, как негры, от торпедной смазки. Григорьич подходит к Щеголеву:

— Долго так-то, Иван Сергеевич. Не управимся ко времени.

— А что делать?

— Крепить подрывные патроны на палубе. Опасно? — И сам же отвечает: — Да. Но подрывные патроны нас держат, из-за них мы теряем время. И чем дальше, тем больше будем его терять.

— Спрошу у командира.

— Лучше прямо у комдива. Видишь, он сам на ют прибежал?

Капитан 3-го ранга Безукладников выслушал обоих.

— Попробуем. Как ты говоришь, Щеголев? Постановка сетей по методу Галкина? Давай по Галкину. Только не забудь доложить Чернышеву: он командир корабля, ему за все отвечать. Так что доложи, сразу же. И прикажи прошвабрить ют — роса.

Сетевая противолодочная завеса на подходах к острову Лавенсари была поставлена точно к намеченному сроку. Она выполнила свое назначение…

— Тральщики КМ идут встречным курсом, — доложил сигнальщик. — Передают: «Идем с тралами, уходите с фарватера».