Георгий Савицкий - Танк «Иосиф Сталин». Иду на прорыв!

Степан Никифорович Стеценко обозревал поле боя через смотровые триплексы в командирской башенке и, пользуясь прекрасным обзором, корректировал огонь.

Наводчик-казах Тахтар Аубакиров переключился с пулемета опять на пушку. Он навел перекрестье телескопического ломающегося прицела TZF-12 и выстрелил по ближайшему пригорку. Уж очень подозрительно выглядел этот небольшой элемент рельефа. И не ошибся: там, вкопанный по башню, был замаскирован легкий чешский танк «Прага» «LT-vz.38». В немецких войсках он получил название «Pz.Kpfw.38 (t) Ausf.A». Вооружение трофейного танка состояло из двух пулеметов и 37-миллиметровой полуавтоматической пушки «Шкода А-7», оно было слабовато для борьбы с русскими танками, но для гитлеровцев сейчас все средства, которые смогли бы хотя бы замедлить стальной девятый вал советских танков, были хороши.

Серией из трех выстрелов Тахтар Аубакиров сумел «накрыть» цель. Каленая чешская броня не выдержала ударов бронебойных «болванок», которые превосходили чешскую танковую пушку в калибре почти вдвое. Был бы на месте «Пантеры» советский ИС-2 со своей сверхмощной 122-миллиметровой пушкой Д-25Т, то от трофейного чешского танка и мокрого места бы не осталось!

Перемолов стальными траками гусениц немецких артиллеристов и расправившись со вкопанным танком, трофейная советская «Пантера» рванулась вперед. За развороченным пригорком сосредоточились три полугусеничных транспортера «Zugkraftwagen-251» «Hanomag» с пулеметами и более серьезным оружием. На платформе позади кабины была установлена счетверенная 20-миллиметровая зенитная пушка «2-cm Flakvierling». Это орудие обладало поистине чудовищной плотностью огня – 400 выстрелов в минуту, а суммарной – 1600 выстрелов! При этом слабость отдельного 20-миллиметрового снаряда с лихвой компенсировалась скорострельностью.

Самоходная зенитка использовалась не только против советских самолетов, но и против пехоты. Четыре ствола могли намолотить много наших, и поэтому Степан Никифорович не стал медлить.

– По фашистской гадине – огонь!

В ответ по броне «Пантеры» словно бы замолотили огромные отбойные молотки. Но все же 40-миллиметровая бортовая броня смогла устоять против 20-миллиметровых снарядов спаренных зенитных установок. А вот 75-миллиметровые танковые снаряды не дали зенитным «Ханомагам-251» ни единого шанса! И как раз толстостенные 75-миллиметровые осколочно-фугасные снаряды «отработали» по легкобронированным целям с поразительной эффективностью. Снаряд сначала проламывал относительно тонкую противопульную преграду, а потом уже детонировал внутри боевого отделения, выкрашивая изнутри все красным.

На расчищенном участке уже стала закрепляться наша пехота, оборона гитлеровцев и на этом участке фронта оказалась прорвана. Спешно тащили тяжелое вооружение, окапывались или разыскивали трофейные пулеметы, разворачивали в противоположную сторону стволы уцелевшие пушки.

Степан Никифорович Стеценко открыл один из лючков в борту башни « Verstandigungsoeffnung » [15], используя его по прямому назначению.

– Эй, братва! Где здесь командир разведвзвода?

– Убило командира, я за него. Гвардии старшина Булгаков, – представился рослый красноармеец с трофейным пистолетом-пулеметом MP-41 с деревянным цевьем и деревянным прикладом. Это оружие было более удобно, чем «классический» «Maschinenpistole» образца 1940 года.

– Вот что, гвардии старшина, садись вместе со своими ребятами ко мне на броню, и вперед! Мне нужны свои глаза и уши.

– Добро, сейчас отдам приказ своим. Прокатимся с ветерком!

Четыре «Пантеры» с красными звездами вырвались вперед – в стремительный рейд по ближним тылам гитлеровцев. Пользуясь тем, что по силуэту и по звуку боевую машину и вовсе нельзя было отличить, дерзкие советские танкисты пошли крушить ближние тылы!

И первой их жертвой стал моторизованный батальон эсэсовцев, идущий на пополнение изрядно потрепанным и отступившим частям. Этот бой уже достиг своего перелома – и не в пользу гитлеровцев.

Увидев «свои» танки, оккупанты в серо-черной, «волчьего цвета» [16], форме сначала обрадовались, а потом стало поздно что-либо предпринимать…

– Дави гадов! – рыкнул Степан Стеценко.

И механик-водитель с радостью исполнил это приказание!

Танк с ходу вломился в самую гущу гитлеровцев, под стальными траками широких гусениц неслышно от рева мотора захрустели человеческие кости. Не только наружный, но и внутренний ряд расположенных в шахматном порядке катков окрасился жирной, черной кровью. Самая лучшая смазка для ходовой части…

– Наводчик! Вжарь по этим сукам из мортирок!

Для обороны от пехоты противника в ближнем бою некоторые модификации «Пантер» штатно оснащались «устройством ближнего боя» – так называемым « Nahkampfgerat ». На другие танки это устройство ставили сами, в полевых условиях или в ремонтных мастерских. Оно представляло собой гладкоствольные мортирки калибра 56 миллиметров. Эти мортирки располагались справа, в кормовой части крыши башни. В боекомплект мортирок входили дымовые, осколочные и осколочно-зажигательные гранаты.

Именно двумя последними типами зарядов и были оснащены мортирки командирской «Пантеры» гвардии старшего лейтенанта Стеценко. Облачка дыма, которые выбило из коротких стволиков, выглядели совсем нестрашно. А вот снаряды рванули в самой гуще «панцергренадеров», примерно на метр-два выше голов в стальных касках с пятнистыми маскировочными чехлами. Три сотни стальных шариков разлетелись смертоносным облаком как раз на самой оптимальной высоте для поражения пехоты. Эффект был как от применения шрапнельных снарядов в Первую мировую! Разлетевшиеся во все стороны осколки буквально выкосили ряды элитной эсэсовской пехоты! Остальное довершили гусеницы и шквальный огонь пулеметов.

– «Мехвод», жми давай! Вперед! – Опытный командир стремился как можно быстрее разорвать дистанцию.

В ближнем бою с пехотой даже самый мощный танк уязвим – одна бутылка «коктейля Молотова», и все: « Прощай, гвардейский экипаж!.. » [17]

Танки, правда, прикрывали пехотинцы. Они заранее спешились с брони и теперь поливали гитлеровцев раскаленным свинцом из ППШ и пехотных «дегтярей». И все же – береженого бог бережет.

Ревя карбюраторным «Майбахом», бывший немецкий танк пошел напролом, прокладывая себе кровавую дорогу через самую гущу гитлеровцев. А те просто опешили, яростный натиск советских танкистов вызвал панику и страх. Остальные три трофейные «Пантеры» вместе с танковым десантом на броне довершили разгром пехотного батальона СС, который длился всего-то около четверти часа.

Совершив быстрый марш по рокадной дороге, четыре танка вышли к мосту через небольшую речушку с топкими берегами, поросшими осокой и камышом. На мосту как раз скопилось изрядно немецкой техники: пара средних танков, бронетранспортеры, какие-то грузовики с пятнистым тентом на кузовах, бензовозы… Чуть поодаль за мешками с песком стояла 20-миллиметровая счетверенная зенитная установка «2-cm Flakvierling», укрытая маскировочной сетью.