Максим Шахов - Концентрация смерти

Почищенные от крови перстни Михаил затолкал по одному в тайник для ножа, сделанный им в голенище еще в офлаге. Замотал портянки, натянул сапоги.

– Привал окончен.

Фролов нехотя поднялся.

– Окончен так окончен. Идем, идем, а конца-края не видать.

Тропинка вела в гору. Когда беглецы оказались на вершине невысокого, поросшего орешником и молодыми соснами пригорка, Илья потянул носом.

– Дымом пахнет.

– Похоже, что так.

Фролов еще принюхался.

– Деревня близко. Даже слышу, что-то там вкусное жарят. Мы же с тобой на родной земле, хоть и временно оккупированной врагом. Неужели наши советские люди с нами ужином не поделятся? Сто лет горячего не ел.

– Насчет того, что она врагом оккупирована, ты это верно подметил, а потому приказываю быть осторожным.

– Это уж само собой.

Спускаться с пригорка было куда легче, чем взбираться на него.

Луг у разбившегося «Юнкерса» был оцеплен. Во внешнем кольце стояли местные полицейские. Возле самого самолета – немецкие солдаты и двое офицеров СС. Из-за поворота реки вырулил бронированный катер. На корме чернела установка крупнокалиберного пулемета. Плавсредство подошло к берегу, рулевой перебросил на песчаную полоску деревянный щит мостков.

Штандартенфюрер, тот самый, кто так неудачно и опрометчиво доверил подвезти ящики с коллекцией графа Прушинского к самолету в Польше, сошел на берег в сопровождении двух автоматчиков. Дальше предстояло пройти пешком, никакая техника на заболоченный луг не могла бы заехать.

Размеренная служба «охотника за антиквариатом» внезапно пошла наперекосяк. Вместо того чтобы тихо отбирать художественные и исторические ценности в европейских замках и дворцах, имея возможность кое-что утаить и для собственной коллекции, штандартенфюреру пришлось нежданно-негаданно вылететь в Пинск, оттуда добираться на катере до этого забытого богом уголка полесской глуши в Западной Беларуси. А все из-за своей же оплошности. Пожалел подчиненных, не заставил их таскать ящики с коллекцией к самолету. И что в результате? Описание коллекции графа Прушинского уже лежало на столе у рейхсминистра Геринга. Сам же его туда и отправил, желая выслужиться. И в этих бумагах уже ничего нельзя было исправить. Правда, три ящика с экспонатами так и остались в машине. В угнанном «Юнкерсе» улетел только один, но зато самый ценный. Оставалось надеяться, что он уцелел. Хорошо еще, что самолет не загорелся при падении. Иначе штандартенфюреру предстояло бы сменить дворцовые и замковые покои на окопы Восточного фронта.

Эсэсовец зашел в грузовой отсек «Юнкерса», он даже не глянул на мертвеца, лежавшего на полу. В первую очередь его интересовал ящик. Щека штандартенфюрера нервно дернулась. Мало того что доски были разломаны, так еще, несомненно, его успели вскрыть и покопаться в содержимом.

– Я же приказывал не вскрывать ящик, – грозно напомнил он.

– Господин штандартенфюрер, – мрачно доложил один из эсэсовцев. – Он уже был вскрыт, когда сюда прибыли наши люди.

– Кто-нибудь мог попасть в самолет до этого?

– Только те, кто его угнал.

– Ясно.

Началась рутинная сверка содержимого с копией перечня. Моложавый эсэсовец извлек картину в тяжелой золоченой раме.

– «Сусанна и старцы». Рембрандт, – прочитал позицию в списке штандартенфюрер.

В картине, на которой была изображена обнаженная Сусанна, за которой подглядывали из зарослей двое старцев, оказалась прострелена из крупнокалиберного авиационного пулемета. Выстрел пришелся как раз в широкие бедра библейской красавицы. Щека штандартенфюрера еще раз нервно дернулась. Он хорошо знал пристрастие Геринга к обнаженному женскому телу в искусстве. Если бы пострадали небо на картине, водная гладь пруда, то реставраторы бы исправили все за считаные дни. Но бедра Сусанны являлись центральной частью картины, в них и был весь ее смысл. Именно эта греховная часть тела Сусанны и приковывала взоры забывших о стыде старозаветных старцев.

Возможно, сам великий Рембрандт выписывал ее асимметричные половинки тонкой кисточкой, кладя слой краски за слоем, неделю, а то и больше. Штандартенфюрер отлично помнил, как сам через увеличительное стекло разглядывал и восхищался «ювелирной» работой великого художника. Прозрачные слои краски создавали иллюзию живого тела. Под кожей пульсировали, переливались нежные синие прожилки, аппетитные округлости просвечивали стыдливым румянцем. И теперь все это было потеряно из-за какого-то летчика, не вовремя нажавшего на гашетку.

– Я же предупреждал – не стрелять по фюзеляжу, беречь груз, – тихо произнес высокопоставленный эсэсовец.

– В воздушном бою не все можно предусмотреть, господин штандартенфюрер.

– Дальше, – эсэсовец сделал пометку карандашом в списке.

Еще три картины оказались прострелены. Правда, разрушения в них оказались уже не такими страшными, полотна подлежали быстрому восстановлению. У четвертой – расколота рама. Это вообще являлось ерундой. В списке не значилось, что холст обрамлен.

Нетронутой оказалась и коллекция античных монет. Это не могло не радовать. Когда же дошла очередь до перечня ювелирных украшений, находящихся в резной самшитовой шкатулке, выявилась пропажа семи перстней. К тому же пропали самые массивные, с большими камнями.

Это тоже могло очень не понравиться рейхсминистру: на старинные ювелирные украшения он дышал не ровно. Любил их дарить красивым женщинам.

– Они не могли выпасть?

– Шкатулка стояла в ящике закрытая. Их могли только взять с собой беглецы.

– Вы хотели сказать – украсть, – уточнил штандартенфюрер и тут же добавил: – Я не сомневаюсь в том, что ваши люди к этому не причастны. Обыщите убитого.

Моложавый эсэсовец присел на корточки, стал обыскивать мертвого Кузьмина. В карманах ничего не нашлось. А вот на ладони остался след из запекшейся крови. Перстень с камнем четко отпечатался на мозолистой подушечке большого пальца.

Штандартенфюрер смотрел на отпечаток и кусал губы.

– Их было трое, – проговорил он…

Эсэсовец наконец заглянул в лицо мертвому Кузьмину.

– Один мертв, – задумчиво произнес штурмбаннфюрер. – А этих двоих нужно найти, и как можно быстрее. Драгоценности у них. Нельзя допустить их пропажи…

Дорога к деревне вела через старый сад. Ровные ряды яблонь с побеленными стволами казались бесконечными. Из-за низко нависавших ветвей было не разглядеть, что там дальше. Запах дыма проступал все отчетливее.

– Не нравится мне это, – высказал опасение Прохоров. – Пожар там, что ли?

Фролов не успел ответить. Сад внезапно кончился, стоило выйти из-под низко нависавших ветвей. Сразу стало понятно, что здесь не все в порядке. Улица уходила с поворотом, огибая невысокий холм, на котором расположилось кладбище. Ворота перед хатами стояли нараспашку. По улице бродили собаки, валялись брошенные впопыхах вещи.