Алфред Мэхэн - Влияние морской силы на французскую революцию и империю. 1793-1812

На карте старого порта Александрия, составленной в 1802 году майором Брюсье, корпуса королевских инженеров, который был прикомандирован к экспедиции Аберкромби, показано, что по всему среднему фарватеру глубина не менее пяти сажень. В приложенном к карте описании говорится, что большие корабли могут выйти из порта, только когда погода благоприятствует завозу верпов. Последнее обстоятельство послужило для Брюэса главным возражением против входа туда, и это имело основание; но другое решение, в результате которого французский флот подвергся поражению, было еще хуже.

Шпринг – канат, идущий с кормы судна и прикрепленный затем к канату того якоря, на котором оно стоит, или к другому якорю, брошенному в надлежащем положении относительно корабля. Укорачивая или удлиняя шпринг, можно поставить корабль бортом к желаемому направлению.

Письмо де Грасса к Кергэлену 8 января 1783 года. Худ «расположил свои суда в тесно сомкнутом строе (tres serres), так что между ними и берегом невозможно было пройти, как я хотел».

Это довольно оригинальный пример следования правилу, без отчетливого понимания сущности его. Арьергард колонны парусных судов на ходу составляет слабейшую ее часть, потому что авангарду труднее помочь ему в случае нужды; но в колонне парусных судов, стоящих на якоре носом к ветру, наветренные суда находятся в несравненно более опасном положении, так как подветренные могут подойти к ним только с большим трудом.

Для линейных кораблей необходима была глубина почти в пять сажень при тихой воде, а в случае волнения – более.

До середины настоящего столетия в британском флоте употреблялись три флага одинакового рисунка, но на полях разного цвета, а именно – красного, белого и синего. Адмиралы разделялись также на три класса; принадлежавшие к первому из них поднимали на судах своей эскадры красный флаг, а адмиралы второго и третьего классов поднимали соответственно белый и синий флаги. Так как Нельсон был в это время контр-адмиралом синей эскадры, то его суда должны были собственно носить синий флаг, почти невидимый ночью.

Два спасшихся корабля были захвачены эскадрой лорда Нельсона ранее июля 1800 г., когда он передал командование Средиземноморской эскадрой своему преемнику.

Хорошие артиллеристы, наверно, изменили бы исход этих кровавых драм, так как они в первом же акте разгромили бы английский флот. «Если бы Нельсон атаковал американский флот таким способом, как он атаковал французский в Абукире, то он имел бы достаточные причины раскаиваться в смелости своего опыта» (Купер; предисловие к сочинению «Два адмирала»).

Отряд состоял из флагманского судна «Вэнгард», не имевшего настоящих мачт, которые он потерял при входе в Средиземное море, корабля «Каллоден», который во время битвы жестоко колотился об Абукирский риф в течение семи часов, и корабля «Александр», рангоут и корпус которого были в очень плохом состоянии.

Из всех препятствий, могущих служить для защиты границ государства, такая пустыня, как Суэцская, бесспорно – самое большое. Легко себе представить, что форт в Эль-Арише, дающий неприятелю возможность пользоваться колодцами оазиса и отдохнуть под пальмовыми деревьями, имел очень большое значение.

Интересно заметить, что из этой корреспонденции Бонапарт, по видимому, первый раз узнал о слове «conscript» в приложении к системе, которою он столь ненасытно пользовался впоследствии.

Абукирский рейд небезопасен зимой; летом же может служить убежищем для эскадры. Во время экспедиции Аберкромби в 1801 году «все лоцмана, знакомые с египетским побережьем, заявили, что предпринятие высадки до равноденствия было бы сумасшествием». Флот тогда оставался в Абукирской бухте от 2 до 8 марта, пока можно было сделать высадку.

Полезно привести здесь мнение о нем одного французского офицера. «Хотя каждый знает, что за человек сэр Сидней Смит, я все-таки скажу о нем несколько слов. В нем уживается вместе с рыцарством какое-то шарлатанство. Он человек умный, но недалек от ненормального состояния. Обладая способностями военачальника, он хотел увенчать себя лаврами, часто подвергаясь нелепому риску, без всякой цели, кроме лишь той, чтобы о нем говорили. Все смеются над ним, чего он и заслуживает, так как, несмотря на свою оригинальность, он в конце концов надоедлив».

Смит бежал из Парижа 25 апреля; Бонапарт уехал из Парижа 2 мая; Нельсон отплыл из Кадиса 2 мая – весьма оригинальное совпадение трех серьезных по последствиям фактов.

«Осада Акры длилась шестьдесят два дня и разделялась на два периода. Первый продолжался с 19 марта до 25 апреля, т. е. тридцать шесть дней, в течение которых артиллерия состояла из двух карронад, 32– и 24-фунтовых, снятых с английских шлюпок, и тридцати шести полевых орудий. Второй период тянулся с 25 апреля по 21 мая, т. е. двадцать шесть дней. В течение его артиллерия увеличилась двумя 24-фунтовыми и четырьмя 18-фунтовыми орудиями».

Следует заметить, что Перро несколько времени спустя после окончания осады сделал попытку выгрузить боевые припасы за горой Кармель, но был открыт и вынужден бежать. Бонапарт, вероятно, смешал два факта. Его собственная корреспонденция противоречит факту выгрузки поблизости от Акры. Орудия были свезены на берег в Яффе, а оттуда уже сухим путем (волоком) были доставлены в Акру.

Его адъютант Мор писал: «Адмирал Брюи, которому приходилось рассчитывать скорее на преданность командиров своему долгу, чем на правильность и точность маневрирования, перед отплытием позаботился о том, чтобы изложить им обязанности командира при всевозможных обстоятельствах, тщательно избегая, однако, при этом специального обращения к кому-либо в отдельности, чтобы не оскорбить чьего-либо самолюбия. Эта мудрая предосторожность все-таки не предотвратила новых ошибок, последствия которых могли бы оказаться гораздо более тяжелыми, если бы нам при встрече с неприятелем пришлось маневрировать, – для избежания ли боя или для того, чтобы принудить к нему противника».

Два месяца спустя лорд Кейт, сменивший Сент-Винсента в командовании средиземноморскими силами Великобритании, писал Нельсону: «Если Менорку оставить без поддержки кораблей, то она падет».

На кораблях Брюи было не более тысячного отряда солдат, так как давление второй коалиции на сухопутные границы требовало для защиты их сосредоточения всех сил, какие только можно было двинуть туда; но на них в общей сложности было двадцать четыре тысячи матросов и артиллеристов – сила, сама по себе способная совершить многое. Репутация адмирала привлекала под его флаг многочисленный состав офицеров и матросов.