Вадим Барташ - Букринский плацдарм, или Вычеркнутые из списка живых

Один из дядей, Констатнтин, по-прежнему жил и работал бухгалтером в Аягузе, у него было плохое зрение, и потому его не призвали на фронт, а вот Николай, другой дядя, уехавший ещё до войны в Новосибирск, и тоже ставший там бухгалтером, сейчас воевал на Кольском полуострове, под Мурманском. А их тётя, младшая сестра мамы, с мужем жили в Новопокровке, и муж её работал пекарем, и у них уже подрастало трое ребятишек. Лида писала, что пока что ни с кем не дружит, потому что почти все знакомые её мальчишки, с которыми она училась, ушли на фронт, но переписывается с одним пареньком, призванным из Павлодара, и сестра которого с ней обучалась в техникуме. Его зовут Сашей, и её подружка очень хотела, чтобы Лида с её братом завязала переписку, но это ещё ничего не значит, утверждала сестрёнка, потому что я Сашу никогда не видела, и мы пока что с ним общаемся на расстоянии.

Георгий, наверное, уже в пятый раз перечитывал это письмо, когда к нему подсел его земляк.

– Что пишут? От родителей получил? – спросил Жангали у Георгия.

– Это сестрёнка написала.

– Понятно. Хорошо, что родные пишут… А часто пишут?

– Часто.

– Вот это дело! А ещё у тебя кто-то есть?

– Мама недавно умерла. А нас с сестрой двое. Отец, после смерти мамы, долго болел. Но кажется ему теперь лучше. Слава богу, всё-таки встал на ноги.

– А мне тоже недавно письмо пришло. У меня четыре брата и все сейчас тоже на фронте. Правда на старшего поступила осенью прошлого года похоронка, но мы ещё надеемся, что это какая-то ошибка. Так же бывает?

– Бывает, Жангали… Главное, пусть твои не отчаиваются!

– Ну, да! Конечно! Вот у моего дяди Ахмета на старшего сына приходила похоронка в феврале сорок второго. Мурат воевал в Панфиловской дивизии, храбро сражался под Москвой, а потом, через полгода, выяснилось, что он оказывается живой. Он получил ранение и попал в плен, а через несколько дней задушил конвоира и сбежал. Так что мы всё ещё надеемся. Я об этом и отцу написал, чтобы его ждали.

– Надежду нельзя терять, Жангали, ты совершенно прав. А как плечо твоё?

– А-а, да всё в порядке, – улыбнулся Темиров, – совсем не беспокоит. На мне, я же говорю, всё заживает, как на собаке. Меня вот волнует больше другое, Георгий. Куда подевался Лужицин? Шайтан его побери! Война войной, а жрать то хочется.

– Братцы, – к Георгию и Жангали, пригибаясь, приблизился Клыч. Каска у Дмитрия болталась сбоку на ремне и знаменитый чуб сейчас ниспадал ему на переносицу, и он его всё время откидывал: – Давайте ваши котелки, – ухмыляясь, произнёс Дмитрий, – я к Степану сползаю. Каша, наконец-то, к нам приехала. Перловая. Но если Лужицин опять её без мяса замастачил, и масла пожалел на неё, я наши котелки напялю на его лысину!

Все бойцы оживились, когда узнали, что, наконец-то, появилась полевая кухня.

У Лужицина, исполнявшего обязанности не только кашевара, а отвечавшего за снабжение роты и быт её бойцов, и на которого возлагались другие не менее важные задачи, имелись два помощника, и они числились во всеобщих любимчиках. Это были четырнадцатилетний паренёк Прохор, сирота, прибившийся к роте во время боев в районе Старого Оскола, и пегий мерин Яшка, добродушный и очень ласковый. И их в роте буквально все обожали. Наверное, половина сахара, предназначавшаяся их подразделению, доставалась им обоим. И даже в нарушении приказа комбата, старшего лейтенанта Тихона Ламко, распорядившегося Прохора и Яшку оставить на левом берегу Днепра, третья рота их отстояла и взяла с собой на правый берег, но только их переправляли отдельно и под покровом ночи.

Конечно же, Юрик тоже возражал, но его бойцы умоляли разрешить взять любимцев с собой, и младший лейтенант после некоторых колебаний сдался. Воспользовавшись тем, что два плота с боеприпасами и оружием, а также с продуктами питания доотправлялись после основной переправы батальона, и вот на один из них, более безопасный, на котором переправлялись крупы и другие продукты, и были взяты Прохор и Яшка.

Во время переправы в целях безопасности Яшку не стали привязывать, и из-за этого его чуть не потеряли…

***

От взрыва шального немецкого снаряда, поднявшего вверх столб воды, перепуганный Яшка выпрыгнул с плота, и Лужицин вместе с Прохором бросились за ним вслед. Им помогли ещё двое бойцов из тех четырёх, которые их сопровождали на этом плоту, и общими усилиями, хотя все и нахлебались воды и продрогли, и промокли как цуцики, но они спасли Яшку и вывели его на правый берег.

Яшка был напуган не меньше людей, и виновато косясь на них ещё долго дрожал, но его как могли успокаивали, накрыли телогрейками, гладили и усиленно подкармливали. Теперь Яшка, запряжённый в пошарпанный, древний тарантас, скорее всего ещё дореволюционного производства, смирно стоял метрах в семистах от передовых позиций роты, у подножия холма в небольшом перелеске, мотал приветственно добродушной мордой и помахивал хвостом, когда к нему подходил очередной боец из их роты.

Бойцы гладили его, и каждый норовил ему дать какой-нибудь гостинец.

– Я-яшка, Я-яше-енька, Я-яше-ечка, – Клыч подошёл к мерину и прикоснулся губами к его забавной мордене.

Яшка покосился своим лиловым глазом и радостно качнул головой и вильнул приветственно хвостом. Дмитрий вытащил из-за пазухи припасённый кусочек сахара и дал его Яшке. Тот мягко захватил зубами сахар и захрустел.

– Ну что, Степан, – обратился уже к Лужицину Клыч, – накладывай перловку! – Дмитрий сгрузил на тарантас шесть жестяных ёмкостей с крышками, которые ему передали бойцы их отделения. – А где Прохор?

– Я его послал за водой.

Лужицин стал из котла поварёшкой накладывать кашу в ёмкости. Клыч внимательно следил за процессом.

– Ты это, Алексеич, про мясо-то не забывай. Давай не жалей его! Я сказал, не экономь!

– Не бойся, мимо не пронесу! – огрызнулся Лужицин.

Клыч проверил, сколько было мяса и какие наложены были порции, принял от Степана три полукилограммовых буханки ржаного хлеба, уложенные в вещмешок, и замер.

– Ну чего ещё? – посмотрел на Дмитрия Клыча хмурый Лужицин. – Я вроде всё выдал… А-а! Вот ещё! – и Лужицин закинул в вещмешок Клыча обёрнутый в бумагу прессованный кубик заварки и кулёк комкового сахара.

– А спирта, что, не будет? – взгляд Клыча резко переменился, он стал у него более чем просительным, да почти что умоляющим.

– Комбат приказал пока не выдавать, а придержать. Сам знаешь, переправа ещё толком не налажена и его нам отправляют в последнюю очередь, и в ограниченном количестве, только после боеприпасов, хлеба и других продуктов.

Клыч пальцем поманил к себе Лужицина, и когда тот свесился с тарантаса, негромко произнёс: