Шамиль Ракипов - О чём грустят кипарисы

— Повнимательнее…

После четырнадцатого вылета Надя Стрелкова завернула нас на стоянку:

— Как вы долетели? Сто пробоин, не меньше. На сегодня всё, отдыхайте.

Мы устроились на ящиках и стали наблюдать за работой аэродрома, погружённого в полумрак. Было уже семь утра.

Девушки-вооруженцы, несмотря на мороз, сняли шинели, работали в куртках. Разбитые на тройки, неотличимые одна от другой, они перебегали от самолёта к самолёту, работали как никогда слаженно, быстро, красиво.

Со старта то и дело доносились голоса:

— Бомбы!.. Бомбы!..

— Алло, вооруженцы!..

Девушки вроде и не спешили, но стокилограммовые бомбы в их руках казались игрушечными, можно было подумать, что они сделаны не из металла, а из дерева. Небо постепенно светлело, но экипажи не обращали на это внимания.

— Бомбы!.. Бомбы!..

Так и летали бы, но Бершанская дала отбой. Все экипажи собрались на основном аэродроме. Жуткое и прекрасное зрелище! Растрёпанные, чумазые, одни глаза да зубы, в продырявленных осколками и пулями комбинезонах, едва стоящие на ногах, девушки снова выстроились перед командным пунктом. В морозном воздухе отчётливо зазвучал голос Бершанской:

— За образцовое выполнение боевой задачи командование дивизии объявило нашему полку благодарность.

— Служим Советскому Союзу! — дружно откликнулся строй. Наверно, за Наревом было слышно.

— Произведено рекордное количество боевых вылетов — триста двадцать четыре! Экипажи командиров эскадрилий Чечневой, Никулиной, Поповой сделали по восемнадцать вылетов — такого в нашем полку ещё не бывало.

По предварительным данным, в результате боевых действий подавлено четыре артиллерийских батареи, одна миномётная, взорвано десять складов горючего и боеприпасов, пожарами охвачены все узлы обороны врага. Потерь и чрезвычайных происшествий в полку нет. Так держать, женская гвардия!..

Не помню, как я добралась до постели. Проснулась, что такое — наш двухэтажный дом падает… В ожидания взрыва закрыла глаза. Всё тихо. Сообразила — кружится голова, и уснула снова.

Весь дом пахнет хвоей: самая большая ёлка установлена в столовой, четыре поменьше — в комнатах, у каждой эскадрильи — своя. Девушки наряжают их, забыв обо всём на свете, щебечут, как птички. Ещё одна ёлка-красавица, густая, высоченная, украшенная искрящимся инеем, стоит перед домом.

В столовой на стене — карта европейской части Советского Союза, над ней сверху вниз извилистая чёрно-красная линия. Родная земля освобождена полностью! Больше того, частично освобождены земли Польши и Чехословакии, наши войска — у карпатских перевалов, у границ Германии.

— Горе тебе, Вавилон, город крепкий! — воскликнула Валя, ткнув пальцем в Берлин. — Поглядеть бы сейчас на Гитлера, на всю его компанию. Зенки бегают, заячьи душонки в пятках, напились, наверно, вдрызг.

— Нашла где встречать Новый год! — рассмеялась я. — И не думай, не пущу.

— А что? Я бы гостинцы захватила — парочку гранат. С Новым годом! Бац! Бац!.. — глаза её вспыхнули. — Мамочка моя, как хорошо, что погода нелётная. Вчера — ни облачка, мороз трескучий, сегодня, как по заказу — хмарь непроглядная.

— Атлантика близко.

— Спасибо ей, голубушке, за новогодний подарочек. И кости ломит, и голова идёт кругом, хожу, как пьяная, хоть за стены цепляйся. Но это что, полетели бы, а если бы ранило кого-нибудь или того хуже… Ты знаешь, братишки придут.

— Неужели они тебя интересуют?

— В новогоднюю ночь без мужчин скучно. Натанцуюсь вволю. Жаль, конечно, что не со своим штурманом. Кстати, привет от него, письмо получила.

— Спасибо. А танцевать не советую: у тебя же голова кружится.

— Наплевать!

— Не пей много, — предупредила я.

— Только шампанское.

— И шампанского — чуть-чуть.

— Из-за того случая?

— Из-за того…

Однажды — даже вспоминать не хочется — перед ноябрьскими праздниками четыре девушки распили две бутылки шампанского. Ни разу в жизни не пробовали это вино. Слышали, что приятное, вроде газированной воды. Праздника дожидаться не стали. Нашли укромное местечко, выпили, закусили брюквой, которую выкопали тут же. Очень понравилось: настроение — лучше некуда. Из пистолетов произвели салют в честь своей нерушимой дружбы и пошли спать. Одна из девушек забыла поставить пистолет на предохранитель, и, когда стала раздеваться, грохнул выстрел. Пуля, к счастью, никого не задела. Конечно, перепугались. Пошли к Бершанской. Та выслушала их и отпустила с миром, даже не ругала. Девушки очень переживали. Не буду их называть — цвет, можно сказать, полка. Если бы пуля попала в кого-нибудь из них… Страшно подумать. Да, в алкогольном деле нам до мужчин далеко…

— Один бокал можно? — серьёзно спросила Валя.

— Можно.

Она немного посидела, удовлетворившись, видимо, что часть её новогодней программы принята, потом предложила:

— Надо поздравления написать девчонкам.

— Давай, — поддержала я.

— Ты что-нибудь придумала?

— Ещё нет.

— Давай вместе?

Мы уединились и начали сочинять…

— Предлагаю начать с комэска, — сказала Валя.

— Не возражаю.

— Итак, предводительнице ведьм Марине Чечневой в новом году… Во-первых, довести количество боевых вылетов до тысячи и встретить день Победы в поверженном Берлине. Во-вторых, выйти замуж за очень хорошего человека. В-третьих, стать матерью. В-четвёртых, написать трактат о ведьмах, пусть люди знают правду! В-пятых… Нет, продолжай ты.

Я едва сдержалась, чтобы не рассмеяться, но пожелание высказала серьёзно:

— В-пятых, подняться в мирное небо выше всех… Не помню, что мы ещё насочиняли, но представьте, почти все наши пожелания сбылись. Я ещё вернусь к этому.

— Ты думай, Магуба-джан, пиши, а я займусь важным делом, составлю гороскоп для одной ведьмочки. Я написала новогодние пожелания для половины эскадрильи, а мой штурман, нахмурив брови, всё ещё мудрила над каким-то чертежом.

— Ты похожа на Кеплера, — сказала я.

— Лучшего комплимента не ожидала, — Валя, как цыганка, поиграла плечами. — Через тысячу лет потомки обнаружат мой манускрипт и ахнут. Может, написать его стихами? Нет, лучше прозой.

Я тогда ещё не знала, что великий законодатель неба занимался составлением гороскопов. Просто Валин чертёж напомнил школьные годы. А она увлечённо шептала:

— Расположение светил… Знак Сатурна… Седьмая сфера…

Не покладая рук, мы трудились чуть ли не до полуночи, никого не забыли. И Валиного штурмана тоже. Ему мы написали поздравление чисто наставительного характера — воевать ещё с лучшими показателями, быть неуязвимым и меньше поглядывать на девушек, а то заворожат, разобьют сердце — в общем погубят.