Ян Лысаковский - Партизаны

— Слушай, а может, русские переправятся через Вислу? — осторожно начал Коваль.

— Может, не знаю.

— Спрашиваю, как думаешь. — Метека не обескураживала такая замкнутость товарища, с Фелеком надо быть терпеливым.

— Не знаю, я не служу в Генштабе Красной Армии. А почему спрашиваешь?

— Да вот прикидываю, что трудно нам будет выстоять в таких условиях.

— Не твоя забота.

— Что ты такой ершистый?

— Тоска меня гложет, вот что, — признался Фелек. — Знаешь ли ты, Молот, что там, за Вислой, наши?

— Какие наши? — опешил Метек.

— Или ты прикидываешься дурачком, или ты действительно баран? — не выдержал Фелек. — Поляки, что армию в России сформировали. Не слышал, что о них выдумывают, каких собак на них вешают?

— Слышал.

— Они там сражаются.

— Мы тоже не за печкой сидим.

— Но я хотел бы быть на фронте.

Фелек никогда не говорил, откуда у него такие сведения, а Метек предпочитал не спрашивать. Он курил самокрутку и думал, что там мог быть и Аптек. Он никогда не вспоминал брата. Да это и понятно, такое расстояние их разделяло… Достаточно только взглянуть на карту. Далекая огромная страна, отделенная от них пылающим фронтом. Даже трудно себе представить, что этот фронт уже где-то близко. И где-то там Антек. Как он выглядит в мундире? Может, уже дослужился до какого-нибудь звания? Они наступают на немцев. Им легче: они — армия, в их распоряжении достаточно оружия и снаряжения. И к тому же хорошего оружия, если сумели так погнать немцев. А Антек, пожалуй, даже не думает, что Метек тоже в вооруженных силах. Только несколько других… Вот это-то его больше всего и угнетало. Что-то произошло с людьми, разделило их. Началось все с Варшавы и с сообщения, что в Люблине создано какое-то красное правительство. Такие, как Ярема, прямо говорят об измене. Фелек молчит как рыба, но в душе радуется. Это видно. Хоть они и в одних рядах, а мысли у них разные.

Заняли позицию на склоне холма, покрытого густой травой. Тишина… Вдоль линии обороны, не заметив людей, спокойно проскакал заяц. Лежали и всматривались в длинную просеку. Если придут, то именно по ней…

Стрельба возникла где-то слева. Пулеметные и автоматные очереди, взрывы гранат. Лес загудел, шум боя все усиливался. А просека оставалась пустой… И вдруг начали свою работу минометы. Мины летели с холодившим душу воем, взрывались, поднимая в воздух комья земли и обломки деревьев. Горький дым сдавливал горло. Главное сейчас — правильно прицелиться, хорошо определить расстояние… Только в кого же целиться? В воздухе свистели осколки, сдирая кору с деревьев. Один из них срезал верхушку можжевельника. Метек боялся пошевелить рукой, чтобы отбросить упавшую на него ветку. Стрельба на левом фланге стихала. Прекратился и минометный обстрел. Тишина. На какое-то мгновение Метеку даже показалось, что он остался один, а все потихоньку отошли. Сейчас сюда придут немцы. Он со страхом осмотрелся. И вдруг в этой тишине услышал голос сержанта Кречета:

— Ребята! Идут, мать их!.. Стрелять только по команде.

Все моментально возвратилось на свое место. Как он мог не видеть приникшего к пулемету Дикую Кошку, Фелека, Весека? Вся рота на месте. Лежала, вжавшись в землю, настороженная. Близко, очень близко раздался стук пулемета. И сразу же одиночные выстрелы. Из-за деревьев выбежали люди в касках. Мушка, прорезь прицела, только бы хорошо прицелиться. Ветка мешает, холера… Быстрый, меткий огонь роты оттеснил немецких пехотинцев обратно в лес. Один из немцев, высокий, с пистолетом в руке, видимо офицер, что-то кричал и махал рукой.

Немцы трижды повторяли атаку. И все три раза отходили. Метек, разгоряченный боем, не знал, однако, что санитары все чаще и чаще оттаскивают в тыл раненых, что редеет цепь партизан. Во время третьей атаки опустевшие места на позиции занял последний резерв роты — отделение капрала Ясека. Минута передышки. Посчитал патроны: осталось немного. Оглянулся на Фелека, показал на магазины. Отделенный развел руками. Черт побери, а если немцы пойдут еще раз? Придется драться прикладами…

Сумерки встречали с неимоверным облегчением. Наконец-то… Солнце уже давно скрылось за лесом, темнота густела, размывала контуры деревьев. Где-то в стороне еще слышались одиночные выстрелы из карабинов, протрещали одна или две очереди, но тут же наступила тишина… В этой тишине Кречет не спеша переходил от одного партизана к другому и шептал:

— Отползай назад.

Метеку было немного жалко покидать углубление, в котором провел половину дня. Разрытая, пахнувшая прелью земля казалась ему почему-то особенно близкой.

Подофицеры молча строили своих солдат. Кто-то закашлял, и тут же на него заворчал Кречет. Только теперь они почувствовали усталость, ноги как бы налились свинцом. Спать… Повалиться здесь, где стоят, и спать. С правого фланга шепотом передали команду начать движение. Шли, спотыкаясь о корни, задевая за ветки. И тут же последовал новый приказ: поторопиться, но двигаться бесшумно.

Было около полуночи, когда остановились. Старшина раздал хлеб и сало. Все быстро съели и мгновенно уснули. Но отдых был непродолжительным. Вскоре все были опять на ногах. На марше к ним присоединялись отдельные группы партизан. От них узнали, что немцы сосредоточили в этом районе огромные силы.

Утром остановились на отдых. Правда, бой гремел где-то рядом, осколки залетали даже сюда. Но все же Рысь разрешил спать. Их вывели в резерв, а это значило, что немного времени для отдыха у них все-таки было.

Бой неумолимо приближался к ним. С передовой начали прибегать группы перепуганных, измученных людей.

— Немцы прорвали линию обороны! — кричали они.

— Стой! — заорал Рысь и выскочил вперед. — Стройся!

Люди нерешительно передвигались и беспокойно озирались по сторонам, не понимая, чего хотел от них этот человек. Наконец несколько человек остановились.

От того боя в памяти Метека остались какие-то не связанные между собой обрывки, звенело в ушах то ли от близкого разрыва мины, то ли от треска выстрелов… Кровь на мундире немца… Затем бежал куда-то рядом с Дикой Кошкой, на несколько секунд приостанавливался и стрелял с бедра. Только позднее он заметил, что несет в руке ремень с пустыми магазинами. Их группа прикрывала отход, отсекая пути продвижения передних Цепей немцев. Те же шли осторожно, залегали, встретив яростный отпор, поджидали подкрепление.

Наконец удалось оторваться. Полк расположился на привал в редком лесу. Достали провиант. Поели. Настроение несколько улучшилось.

— Одного не люблю, — шутил Дикая Кошка, — воевать на пустой желудок.

— Недолго осталось нам воевать, — отрезал Лелива. Он обошел часть лагеря и теперь говорил со злостью: — Много раненых. Нет оружия и боеприпасов.