Василий Веденеев - Ключ святого Петра

«Ночные грабители», — понял Вуд.

— Дайте пройти, — попытался он решить дело миром. Если бы было светлее, бродяги могли разглядеть, что у него в руках, но темнота и чувство безнаказанности на контролируемой ими территории подстегивали ночных хозяев пляжа к решительным действиям. Тем более, они имели численный перевес.

Кольцо вокруг беглецов начало угрожающе сжиматься. Одетые в темные рубахи и брюки, чернокожие были плохо различимы, и Хантер боялся получить удар палкой по голове — тогда пиши пропало. Прыгнув вперед, он напал первым, решив не ждать, пока негры сомкнутся и начнут работать дубинками. Сдвинув предохранитель автомата, Вуд ткнул стволом в живот рослого бродяги и одновременно нажал на курок. Грабитель рухнул. Однако Питера успели огреть по плечу. Целили явно в позвоночник, намереваясь оставить его калекой или убить.

Развернувшись, Хантер ударил прикладом в голову размахивавшего дубинкой второго бродяги, уложив его на месте. Сзади глухо хлопнул револьвер Карла. Тонко взвизгнул раненый, и снова хлопок выстрела.

Сбив с ног третьего противника, Вуд метнулся к шведу, едва угадав его в куче смешавшихся в драке тел, и стал раздавать налево и направо увесистые удары прикладом автомата. Через минуту все было кончено — только треск ломаемых сучьев указывал направление, в котором бежали грабители, оставив поле боя за сильнейшим.

— Цел? — склонился Хантер над сидевшим на песке Хеде.

— Помяли немного, — поднимаясь, ответил тот.

— Скорее, — поторопил его Питер. — Надо уносить отсюда ноги.

Пробираясь через заросли кустарника, он боялся услышать шум мотора джипа или топот ботинок коммандос, торопящихся к месту скоротечной схватки, но вокруг было тихо. Видимо, звуки выстрелов не донеслись до постов или караульные не обратили на них внимания, прекрасно зная, кто и зачем собирается ночью на пляжах и какие там могут происходить события.

Остановились в неглубокой ложбине, со всех сторон поросшей кустами, и повалились на песок, положив под голову сумки. Вуд вытащил из кармана приемник, решив послушать, о чем толкуют полицейские, но пластмассовая коробочка оказалась разбитой: то ли попала под чей-то кулак в драке, то ли он наткнулся в темноте на ствол дерева. Остатки приемника пришлось зарыть в песок. Воспользовались радио, сохранившимся у Карла, однако ничего существенного услышать не удалось.

— Что будем делать? — спросил Хеде.

— Надо идти в город, — взглянув на часы, откликнулся Питер. — У меня есть адрес, по которому можно обратиться в крайнем случае. Думаю, теперь самое время.

— В город? — швед сел, потирая ушибленное колено. — Ты уверен, что мы доберемся прежде, чем нам наденут наручники?

— Я пойду один, — стаскивая непромокаемый комбинезон, буркнул Хантер. — А ты останешься здесь. Дай мне револьвер.

Швед молча снял кобуру: в конце концов Питеру виднее, как поступать, но что будет делать он, Карл Хеде, если Вуд не вернется? И стоит ли ему таскать с собой микрофильмы?

— Кассеты зароем, — словно подслушав его мысли, сказал Питер, отряхивая костюм; он провел ладонью по щетине на подбородке. — Черт, побриться негде. Если я до утра не вернусь, все спрячь и попробуй перекантоваться до вечера на пляже: среди голых тел на тебя вряд ли обратят внимание. А вечером опять приходи сюда и жди.

— Чего? — мрачно наблюдая за его сборами, осведомился Карл.

— Меня, — похлопал его по плечу Вуд. — Пока! Если появятся бродяжки, не церемонься…

Оставлять шведа одного очень не хотелось, однако сейчас могли помочь только по тому адресу, который дал на прощание глава службы безопасности эмигрантского центра Каффи. Кто там живет, Питер не знал, но предстояла нелегкая дорога в аристократический район, где среди ухоженных лужаек и тенистых садов прячутся дорогие частные виллы с бассейнами и гаражами на несколько автомашин. Такое жилье по карману лишь обеспеченным людям, каких в этой нищей стране немного. Удастся ли добраться на другой конец города?

Угораздило же вляпаться в историю, когда дело близилось к завершению, и микрофильмы, хранившиеся в ключе Святого Петра, оказались в руках Вуда. Отправляться на явку из храма было нельзя, так же как и подвергать риску ее хозяина: попросить сходить туда сторожа или священника — тот же Каффи предупреждал, что помогут только в том случае, если обратится сам Хантер.

Пробравшись через заросли, Питер очутился на безлюдном шоссе, проложенном параллельно пляжам. Где-то здесь остановка автобуса, но ходят ли они по ночам? Конечно, в центре жизнь не замирает до утра — работают бары и рестораны, открыты многие лавки и магазины, улицы ярко освещены огнями фонарей, полно готовых оказать услугу таксистов и жриц продажной любви, под тонконогими пальмами бродит по тротуарам толпа бездельников, туристов и мелких дельцов, промышляющих продажей разного товара. Однако здесь не центр, и в любой момент могут появиться патрули. Стоит ли рисковать и торчать на остановке в бесплодном ожидании?

Треск мотоциклетного мотора заставил его отступить в кусты и затаиться. Вскоре на асфальте заплясало пятно желтоватого света фары и мимо протарахтел старенький «харлей» с двумя седоками. Проехав еще сотни полторы футов, он остановился и мотор заглох. В тишине раздались приглушенные голоса: похоже, разговаривали мужчина и женщина.

Осторожно ступая, Вуд подошел ближе. Так и есть — молодой негр снял с багажника свернутое одеяло и, крепко обняв за талию свою подругу, повел ее в темноту. Наверное, они еще не успели расстелить одеяло, как Питер оказался рядом с оставленным мотоциклом. Взяв его за руль, он убрал подставку и тихо покатил «харлей» по шоссе, все убыстряя и убыстряя бег, потом прыгнул в седло и крутанул ручку газа — благо ключ торчал в замке зажигания. Мотор чихнул, из выхлопных труб вырвался клуб дыма, скорость увеличилась, мотоцикл обрел устойчивость и понес Вуда вперед. Фару он не включал, не желая привлечь к себе внимания. Ориентировался по памяти. Поворот на боковую дорогу, прибавил газу, ветер шумит в ушах, забивая дыхание, но зато впереди уже видны огни города, озаряющие темное небо.

Неожиданно на дороге появилась встречная машина с включенными фарами. Свернув к обочине, Хантер, не сбавляя скорости, пулей пролетел мимо нее. В зеркало он увидел, как автомобиль сначала замедлил движение, а потом начал разворачиваться, явно намереваясь пуститься в погоню. Полиция? Наверное, ослепленный светом фар, он не увидел эмблем на дверях патрульной машины, а проблесковый маяк на крыше фараоны выключили, чтобы раньше времени не настораживать случайно встреченных на шоссе путников.

Выжимая из дряхлого «харлея» все, на что он был способен, Питер попытался оторваться, но расстояние неумолимо сокращалось — не сулящие ничего доброго огни фар с каждой секундой становились все ярче, грозя поймать его в широкие конусы света, с тем чтобы потом уже не выпустить. Резко затормозив, Вуд соскочил с седла и выхватил револьвер. Поднял его, положив ствол на согнутый локоть левой руки и прицелился. Выстрел, второй. Скрежет тормозов, звон разбитого стекла, и фары потухли.