Василий Веденеев - Ключ святого Петра

— Все только в рамках закона! — быстро уточнил джентльмен.

— Да, конечно, — усмехнулся гость. — Только в рамках закона. В настоящее время я представляю эмигрантское правительство Лигурии. Дело, о котором я хочу говорить с вами, связано с политикой. Власть на нашей родине принадлежит клану Джуба, а глава бывшего правительства Матади умер в изгнании. Но его архив остался во Фрайтауне. Люди, связанные с нашим движением, не могут появиться в стране без риска оказаться в руках спецслужбы, возглавляемой генералом Каффи.

— Хотите вывезти документы? — прямо спросил джентльмен. — Вряд ли мы сможем быть вам полезны.

— Жаль, — протянул полковник. — Знаете, Фрайтаун красивый город. Можно остановиться в отеле «Экватор». Правда, его перестроили, но национальная галерея размещается в прежнем старинном здании бывшего кафедрального собора. И пансионат «Глория» отлично сохранился, несмотря на то что прошло много лет. Кстати, как поживает господин Хеде?

— К глубокому сожалению, в прошлом году он скончался, — помрачнев, ответил глава фирмы. — Господин полковник был знаком с Карлом Хеде?

— Только заочно. Стоит ли нам и дальше играть в прятки, мистер Вуд? Наверняка, ваше частное сыскное бюро навело обо мне справки и доложило, кто я такой. Много лет назад мне не удалось схватить вас и Хеде, но сейчас я пришел не как враг, а как потенциальный клиент и союзник. Я знаю, вы были в Лигурии и добыли для Джуба документы. Если сумели сделать это один раз, то почему не попробовать еще? Мы хорошо заплатим.

Питер потер виски кончиками пальцев. В памяти вновь всплыли события того дня: пенистые волны, обрушивающиеся на маленький, каменистый островок, два измученных человека, вжавшихся в расщелину между скал, рев винтов вертолетов над головами, град свинца и томительное ожидание темноты, до наступления которой каждая секунда грозила смертью. Нестерпимо пекло солнце, Карл все не приходил в сознание. Только вечером Вуду удалось вплавь добраться до материка и выйти к селению, неся на руках раненого друга. К счастью, деревня стояла на территории уже другого государства. Потом, много позже, Онасия Джуба подарила ему на память свой перстень…

— Вы пришли напомнить мне о прошлом? — он поглядел в глаза гостю. — Но у вас нет доказательств.

— Да, сейчас уже нет, а тогда я буквально шел по вашему следу, — помолчав, согласился Кано. — Но Энугу очень быстро потерял доверие диктатора, когда эмигранты дали понять, что располагают компрометирующими документами, которые добыли вы и Хеде. И игра против вас потеряла всякий смысл. Вскоре полковник Энугу поднял мятеж и был казнен, политическая ситуация в корне изменилась, к власти пришли изгнанники во главе с Джуба…

— Вряд ли наша фирма окажется полезной движению, — давая понять, что разговор закончен, промолвил Вуд и нажал кнопку вызова секретаря.

— Жаль, — надевая очки, сказал Кано. — Может быть, вы все же подумаете? Я оставлю телефон, по которому меня можно найти.

— Как вам будет угодно, — сдержанно поклонился Питер и приказал секретарю: — Проводите господина полковника.

Оставшись один, он снял трубку телефона и, набрав номер, сказал:

— Джозеф, ты свободен сегодня вечером? Отлично, сынок. Тогда вместе навестим семью покойного дяди Карла. Я жду тебя в семь…