Борис Комар - Поворотный круг

Едва выбрались на Советскую улицу, как с востока донесся натужный рев танков.

— Двинулись… — вздохнул красноармеец.

Во дворе напротив мебельной фабрики их остановил седой пышноусый и бровастый дед. Борис знал его — сторож из депо, дед Карп, бывший кавалерист и красный партизан. Колкий и острый на язык, дед никого не пропустит, чтоб не зацепить язвительным словом. Борис поздоровался, но дед Карп не ответил ему, обратился к красноармейцу:

— Так как же оно будет, парень, задержите или не задержите немцев?

— Постараемся задержать, дедушка.

— «Постараемся»! — передразнил его дед. — Что-то не очень видны ваши старания…

Красноармеец помрачнел и, ничего не ответив, пошел мимо невысокого здания к воротам.

— Да ты не обижайся, я так… Вы что? Вы рядовые, не вас об этом спрашивать… — бормотал им вслед старик.

У дороги под невысокой насыпью — фабричным переездом — сидели два бойца: один — возле пулемета, направленного вдоль улицы к базарной площади, другой — возле кучки гранат.

— Николай, хватит? — подойдя поближе, спросил красноармеец у пулеметчика.

— Сколько у нас есть? Одна, две, три, четыре… Восемь лент. Девятая заправлена. Думаю, хватит. — Посмотрел на Бориса. — А это что за герой с тобой?

— Помогал нести.

— Молодец!.. Ну, а теперь, парень, беги домой. Тут такое начнется — небу жарко будет!

— Я не боюсь! — важно сказал Борис.

Он сразу, как только увидел бойцов с пулеметом и гранатами, подумал: надо бы остаться с ними. Это ж такой случай представился — принять участие в настоящем бою! Бойцам он, конечно, не помешает, наоборот, если им снова надо будет помочь, с радостью поможет. Интересно, дадут они хоть один раз построчить из пулемета? Может, и дадут — ящики ведь носил… Конечно, оно и страшновато здесь… Ну так что? А кому не страшно на фронте? Всем страшно. И этим бойцам, наверное, страшно: никто не знает, что будет… Нет, надо остаться, он же не трус какой-то. Пускай вначале страшно будет, зато потом… Э-эх, потом будет что рассказывать ребятам. Они еще и не поверят. Ничего, докажет, да и дедушка Карп подтвердит. Ох, и завидовать будут!

— Ну, беги, беги! — приказал пулеметчик. — И как можно быстрее!

— Здесь небезопасно оставаться, — поддержал его красноармеец, с которым принесли пулеметные ленты. — Пуля, как оса, она не разбирается, где военный, где гражданский, где взрослый, где ребенок, каждого может ужалить. Давай, дружище, чеши домой!

Ничего не поделаешь, пришлось Борису подчиниться солдатскому приказу.

Едва успел пересечь улицу, как над мостом ударили орудия, застрочили пулеметы, защелкали винтовочные выстрелы.

Борис оглянулся: может, бойцы передумают, позовут его.

Вдруг над самой головой прошуршал снаряд.

— Ложись! — крикнул пулеметчик, припав к земле.

Но Борис не успел и двинуться, как снаряд уже разорвался. Совсем близко просвистели осколки.

— Ложись! — закричали бойцы.

Борис растерялся. Сначала хотел спрятаться за толстым стволом ясеня, росшего возле тротуара, потом бросился к забору, вскочил во двор, через который только что проходил с красноармейцем.

Там его остановил окрик:

— Чего носишься, сумасшедший! Айда в хату!

Повернул голову на голос — из форточки выглядывал дед Карп.

Когда Борис вскочил в хату, дедушка загнал его в угол, к посудному шкафу. Сам же, сердитый, носился по комнате, выглядывал в окно, зло сверкал на Бориса покрасневшими глазами.

Борис сидел на корточках на полу у ведра с водой и с обидой поглядывал на старика.

— Глянь, уходят, наши уходят! А как же мы?..

Вскоре услышали надрывный гул, который все нарастал и нарастал. Тряслась, вздрагивала земля, звенели в окнах стекла, дребезжала в шкафу посуда, в ведрах по воде расходились круги. Это шли танки.

Дед Карп перестал мотаться по комнате. Сведя на переносье брови, такие же лохматые, как усы, торчал у окна, глядел на улицу, откуда доносился беспрерывный грохот и треск.

Борис встал и боязливо, неуверенно подошел к старику. Влез на скамейку и тоже припал к окну.

По дороге мимо дедового двора нескончаемым потоком двигались автомашины, бронетранспортеры, самоходные пушки, мотоциклы. И ни одного пешего или конного.

Вспомнив о бойцах, которые сейчас залегли с пулеметом и гранатами, Борис посмотрел на насыпь. Все так же стоял пулемет, нацеленный вдоль улицы, а возле него лежали двое.

Вдруг с дороги свернула черная легковая машина, за нею три крытых грузовика. Подъехали ко двору, остановились. Из легковой машины вылез стройный молодой немецкий солдат в серо-зеленой форме, подбежал к воротам, повернул деревянную щеколду, распахнул их. И сделал это так быстро и ловко, словно ему и раньше приходилось иметь дело с дедовыми воротами. Потом немного посторонился, и машина въехала во двор.

Дед Карп отпрянул от окна, толкнул со скамейки Бориса, бросился к низкому короткому топчану, стоявшему у глухой стены, прилег.

— А ты садись возле меня, — приказал он Борису.

Притихли, прислушались к гулу автомашин во дворе, с тревогой и страхом ожидали, что будет дальше.

Когда шум утих, послышалась чужая речь. А потом затопали на крыльце, скрипнула дверь, и в комнату вошел юный, разве что года на три старше Бориса, солдат, который открывал ворота.

— Guten Morgen! [7] Доброе утро! (нем.) — произнес он минуту спустя, глядя на деда и на Бориса.

Дед Карп, конечно, не понял, что сказал немец; Борис же со школы хорошо знал это приветствие, однако не ответил на него.

— Krank? [8] Больной? (нем.) — обратился к деду солдат.

Дед Карп шевельнулся на топчане, нахмурился, сердито буркнул:

— Крал?.. Ничего я не крал…

— Krank! Krank! — опомнившись, закивал головой Борис. — Это он, дедушка, спрашивает, не больны ли вы, — объяснил.

— Говори — больной. Крал, крал, — и тоже закивал головой.

— Schlecht, sehr schlecht… [9] Плохо, очень плохо (нем.). — скривился солдат. Пошарив глазами по комнате, увидел возле посудного шкафа ведро с водой.

— Ich brauch’ Wasser [10] Мне надо воды (нем.). , — ткнул пальцем на ведро.

— Что он говорит? — посмотрел на Бориса дед Карп.

— Наверное, хочет воды.

— Вода, вода, — подтвердил солдат.

— Так дай ему.

Борис взял в посудном шкафу кружку.

— Nein, nein! — замотал головой. — Ich brauch’ viel Wasser, den ganzen Eimer! [11] Нет, нет! Мне надо много воды, все ведро! (нем.)

Борис, не понимая, пожал плечами.

Тогда солдат снова показал на ведро, потом на дверь.

— Понятно, — сообразил наконец дед Карп, — хочет забрать с ведром, чтоб всех своих напоить. Возьми, возьми, — разрешил.

— Шпа-си-бо, — с трудом выговорил немец. — Nimm, Kleiner, — указал рукой на ведро. — Komm mit [12] Бери, паренек, иди со мной (нем.). .