Николай Ракитин - Взвод

Гришин мгновенно проснулся.

— Дневальный, что там? — крикнул он в темень.

Шум и возня прекратились.

— Ничего. Осмотрел я, все в порядке. Это твой конь чего-то завозился, — ответил дневальный.

— Подкинь ему сена, — засыпая, пробормотал Гришин.

Утром весь взвод, за исключением Сыча, проснулся во-время. Одним из последних встал и Гришин, проспав задуманную ночную проверку караула.

Ребята поили из ведер лошадей. Реки по близости не было, и у колодца во дворе намесили еще вчера такую грязь, что подойти к нему было трудно.

Напоил своего любимого коня Орленка и Гришин.

«Что-то Орленок сегодня невеселый. Сена за ночь не выел, овес еле жует. Уж не заболел ли», — думал мальчик, седлая своего верного друга.

Из окна штаба бригады комендант отдал приказание:

— Гришин, выкатывайся со своими скорее. Комбриг сейчас выходит. Полки уже пошли.

— Садись! — скомандовал Гришин. Сел в седло, толкнул Орленка шенкелями. Тот еле ноги переставил.

— Гришин, конь захромал! — крикнул Воробьев.

Спрыгнул с седла Гришин. Потянул Орленка за повод, тот не становится на правую переднюю. Поднял Гришин больную ногу, а в самой стрелке торчит ухналь. Вытащил, зачерпнул воды, промыл. Лошадь хромает.

К крыльцу штаба подали лошадей командиру бригады. Вот и сам он вышел.

— Гришин, почему взвод здесь толчется?

Еле сдерживая слезы обиды, ответил Гришин:

— Да, вот, товарищ комбриг, моя лошадь захромала. Ухналь в ногу попал.

Подошел комбриг и осмотрел ногу.

— Не попал ухналь, а кто-то забил его сюда. Сама бы лошадь так не загнала. Эх, неладно что-то у тебя во взводе, ну, да сейчас некогда. Потом разберем. Комендант, дайте Гришину моего Петьку, а его лошадь отдайте ветеринару в обоз. Садись и веди взвод, — приказал комбриг.

Бригада двигалась но эскадронам. Чувствовалась близость фронта. Выстрелов еще не было слышно, но меры маскировки соблюдались очень строго.

Стоял пасмурный день.

— В такую погодку не больно-то полетишь, — говорил Нагорный ехавшему с ним рядом комиссару.

— Лишь бы скоро не прояснилось, — отозвался тот.

Зарешетивший скоро после этого разговора дождь окончательно успокоил комбрига.

Дождь усиливался. К концу перехода потоки воды размыли дорогу. Нагруженные до отказа фуражем повозки обоза еле двигались в густом месиве грязи. Нагорный приказал молодому взводу гатить дорогу для обоза. Помощь двух с лишним десятков ребят была очень кстати и подняла взвод во мнении бойцов.

— Так, так, хлопцы, — кричали, проезжая мимо ребят бойцы эскадронов.

— Не дарма, хлопцы, хлеб едите. Мать вашу за ногу. Помогай… Поддай… А ну, еще.

В разгар гатения произошла во взводе заминка.

Часть взвода, копавшая землю на гать, приостановила работу. Из всей группы в десять человек работал только Сыч. Девять побросали лопаты и галдели.

Гришин, притащив на гать ворох нарубленных шашкой веток, бросил их укладчику, а сам подошел к крикунам.

— Что случилось? — спросил он.

— Жрать хотим… Какая работа, когда в брюхе кишка с кишкой разговаривает… Что мы каторжники, что да? — заорали наперебой ребята.

— Что же не понимаете вы, что ли? От нас ведь обед зависит. Если не починим дороги, то бригада и мы останемся без пищи и фуража. Продовольствие и фураж через болото не проедут, — спокойно увещевал Гришин.

— А мы поедим и без продовольствия! — ответили Гришину из группы.

— Вы поедите, а лошади как же? Газеты будут читать? — повысил голос Гришин.

Подошел Воробье и поддержал взводного.

— Первое дело нам поручили. От нас, можно сказать все сейчас зависит. Вы бузите! Вон Сыч не бросил же работать! Сознательный значит. Давай делать!

Сорокин угрюмо сказал:

— Сыч тоже сволочь. Сам подколдыкивал, а потом на попятный!

Сыч бросил лопату:

— Кто тебя подколдыкивал, раз сам ты дурак!

Низкорослый коренастый парень одним прыжком подскочил к Сычу.

— Жизни твоей осталась минута! — закричал он.

Потеряв равновесие, Сыч полетел, увлекая за собой в болото и Сорокина. Несколько секунд сцепившиеся барахтались в грязи. Трудно было разобрать, кто внизу, а кто сверху. Поднялись оба черные от грязи, в тине, мокрые.

Сбежавшийся на место свалки взвод так и ахнул, когда противники, прекратив потасовку, стали вылезать на гать. Их встретил неудержимый хохот.

— Сыч, поцелуй его! Ха-ха-ха! Чертяки, ось бачите!.. Зараз фотографию заснять…

Сыч вскарабкался на гать первым. Сзади полз Сорокин. Хотел Сыч ударить «врага», да не рассчитал силы толчка и слова неудержимо пополз в трясину.

Зрители давились от смеха.

Вмешательство Гришина и Воробья положило конец этой сцене.

Поссорившихся распределили по разным группам и снова взялись за гатение.

Ко времени подхода обозов бригады гать была готова.

Взвод с песнями тронулся за переехавшим гать обозом.

К сумеркам небо очистилось от туч. Горизонт слегка розовел закатом.

— Давай, ребята, нашу донскую «Пчелочку» споем, — предложил Гришутка Мамин.

— Давай, заводи, — откликнулись ребята.

Мамин лихо заломил на затылок кубанку и звонким тенорком взял первое слово: «Пче-лоч-ка…» И оборвал.

Издали глухо донесся орудийный выстрел.

Один, другой, третий.

Весь взвод настороженно прислушивался.

— Эге, брат! Прямо батареями шпарят, — улыбнулся Гришин.

Орудийные выстрели как бы подхлестнули обозы. Ездовые зачмокали, щелкнули кнутами и поехали рысью.

— Рысью! — скомандовал Гришин.

Орудийные выстрелы то смолкали, то доносились вновь. Одиночного огня не было слышно. Стреляли батареями и дивизионами.

Гул орудий, напомнил о том, что было два-три месяца назад. Бои под Ростовом, Егорлыкской, Краснодаром встали в памяти так ярко, как будто были не сотню дней назад, а вчера, позавчера.

После каждого пушечного залпа но телу пробегала дрожь. Каждый выстрел заставлял сильней прижимать шенкеля к бокам отдохнувших за время работы у гати лошадей.

На дороге, не доезжая двух-трех километров до села, где должна была расположиться бригада, стояла застава одного из полков бригады.

— Тут без вас уже Варшаву взяли. Эй, кашевары! Проспали!

Непрерывный гул артиллерийской стрельбы стоял над дворами, набитыми повозками и лошадьми. Встревоженно метались жители, на всякий случай складывая в телегу несложный свой скарб.

У коменданта штаба Гришина ждало приказание комбрига:

«Держать половину взвода в постоянной готовности для ординарческой службы, выставить караул у штаба командира бригады».

— Что же с одного вола семь шкур драть? Мы сегодня и так вымахались, — заворчали ребята, услышав приказ.

— Приказ есть для того, чтобы его исполнять, — отрезал Гришин.

Этот довод произвел обратное действие.