Богдан Сушинский - На острие меча

– Что будет воспринято мною с пониманием. – И взглянула на мушкетера почти с благодарностью.

«Согласись я на визит к одному из этих “молодых созданий» – и она вряд ли простила бы мне это”, – с уважением к своей мудрости подумал д\'Артаньян.

– Тем более что будуар виконтессы Сесилии вы мне не предлагаете, – все же поиграл на нервах лейтенант.

– Идемте, я сама укажу ваши апартаменты, – никак не отреагировала на его невинную шалость д\'Анжу. – Кстати, вам отведен весь третий этаж.

Поднявшись на второй, герцогиня показывала комнаты девушек и полушепотом объясняла:

– Жаннет. Блондинка. Та, что сидела рядом с виконтессой. Розалию вы видели рядом со мной, слева. И наконец, Мари. Брюнетка, горячая испанская кровь. Ну а меня вы можете найти вон в том крыле. Сегодня – в том.

Выслушивая все это, д\'Артаньян демонстрировал совершеннейшее безразличие. Он смертельно устал. Настолько, что, после того как герцогиня завершила свои объяснения, не нашел ничего лучшего, как спросить:

– Надеюсь, мой слуга Серж устроен?

– Он тоже не забыт, – лучезарно улыбнулась герцогиня. – У меня милые, сочувственные служанки.

Под утро д\'Артаньян проснулся оттого, что ощутил у себя на груди чье-то дыхание. Уже поддавшись женским ласкам, он еще какое-то время не мог с уверенностью определить, действительно ли делить с ним ложе намерена сама герцогиня, а, как назло, в комнате царил полнейший мрак. Впрочем, он и не стремился к узнаванию…

Но это были изысканные ласки. Слишком изысканные, чтобы можно было задумываться над тем, кому они принадлежат.

Иногда д\'Артаньяну казалось, что и сам он постепенно превращается в ничего не умеющую, не познавшую ласки женщину. А настоящий мужчина – тот, кто рядом с ним, кто превратил его в предмет своего вожделения. Это он предстает то вызывающе грубым, то захватывающе нежным, то вдруг совершенно отстраненным, перевоплощающимся в бездушный, механически заведенный фантом…

И продолжалось это долго. Нескончаемо долго.

Д\'Артаньян даже предположить не мог, что все это способно продолжаться целую вечность: когда физическое наслаждение сменяется пленительностью поцелуев, а они, в свою очередь, переходят в похотливую страсть. Было что-то непостижимое в этой круговерти ласк, водовороте изысканных услад, в физическом истощении, которое каким-то странным образом тут же восполнялось радостью обладания, близостью родственного тела.

Смертельно уставший, он в очередной раз поднимался на вершину блаженства, как вдруг почувствовал, что в постели уже никого нет. Уходя из комнаты, женщина рванула за шнур, плотная штора, закрывавшая единственное окно, раздвинулась, и комната наполнилась прохладной синевой, слегка скрашенной сиреневыми проблесками восходящего солнца.

Прошло несколько часов. Солнце давно успело взойти настолько, что заставляло путника подумывать о ночлеге, когда Сержу с большим трудом удалось, наконец, растолкать своего хозяина.

– Еще немного, и герцогиня прикажет распрячь карету, господин граф. Нас заждались. Это уже неприлично.

– О чем ты? – вяло поинтересовался лейтенант, качая головой и с большим трудом открывая глаза.

– О чем?! Разве мы не должны ехать в «Лесную обитель»?

– Это невозможно, сержант.

– Но ведь вы не так уж и много выпили. Мне даже сказали, что совсем мало. Хотя герцогиня пыталась споить вас.

– Именно потому, что выпил слишком мало, – это невозможно. Мне понадобится еще хотя бы час.

– Но вас ждет герцогиня. С раннего утра.

– С раннего? Это невозможно, клянусь пером на шляпе гасконца. Она тоже спит, как младенец после купели. А теперь убирайся вон.

Прежде чем вновь погрузиться в сон, д\'Артаньян услышал звон клинков. Вначале он решил, что почудилось, но, выглянув в окно, увидел герцогиню д\'Анжу, мастерски фехтовавшую с каким-то рослым молодым офицером. Защитный костюм фехтовальщицы удачно подчеркивал ее все еще изящные линии.

«А ведь в постели она показалась куда менее изящной, – последняя мысль, на которую удосужился лейтенант, уткнувшись лицом в подушку. – Откуда только у нее силы берутся еще и фехтовать?! После такой-то, господи прости, ночи!»

Закончив «схватку», герцогиня довольно небрежно пожала руку своему партнеру, королевскому гвардейцу, который дважды в неделю приезжал давать ей уроки фехтования на шпагах и саблях, и, еще только переодеваясь в гардеробной, потребовала к себе служанку Маргарет.

– Ну что? – спросила она, оставаясь перед служанкой обнаженной.

– Поднять графа не удалось. Он выставил слугу.

– Ванна готова?

– Да, ваша светлость.

– А что наш милый Серж?

Служанка замялась, щеки покрылись пунцовыми пятнами.

– Сколько раз я тебя предупреждала, – вежливо, почти с нежностью объясняла ей герцогиня, – я подсовываю тебе слуг не для того, чтобы ты сначала жеманилась перед ними, а потом передо мной. Твои изысканные позы меня не интересуют.

– Я знаю, госпожа.

– Так о чем он говорил? Кроме того, что восхвалял твои коровьи прелести. Пансионатом маркизы Дельпомас интересовался?

– Этот солдафон ничем не интересуется, кроме… вам хорошо известно, чем… – все так же, опустив голову, сознавалась в своей бездарности служанка.

– Что, вообще ничем? И ни о чем интересующем меня не говорил?

– Он – как лошадь. Только пьет и требует.

– Да, милочка, вижу, я напрасно трачу деньги и на твои услады, и на врачей, которые спасают тебя потом от греховных плодов.

Служанка покорно молчала. Возразить ей было нечего: герцогиня права.

– Понимаете, со мной что-то происходит. Когда я оказываюсь в объятиях мужчины, я совершенно перестаю соображать.

– Уверена, что это наступает задолго до того, как ты оказываешься в объятиях, – отрубила герцогиня. – Думаю даже, что объятия не имеют к этому никакого отношения. Мари, – обратилась к другой служанке, которая только что появилась, – ко мне в ванную. А ты, Маргарет, сама отправляйся к мушкетеру и подними его. Только не вздумай оказаться в постели рядом с ним.

Герцогиня выглянула в окно. Судя по солнцу, гонец, выехавший в сторону «Лесной обители» еще до рассвета, уже должен был достигнуть имения. Д\'Анжу знала, что пансионесса Амелия Мюно каким-то образом оказалась в реке. И теперь желала предупредить маркизу о приезде графа. Нужно было подумать, как заставить молчать подругу утонувшей, баронессу Лили. К тому же ее очень настораживали сведения о том, что Мазарини лично начал проявлять интерес к пансионату, как «гнезду все еще не повешенных заговорщиц», – так деликатно он изволил выразиться в беседе с герцогиней де Лонгвиль.

Кардинал догадывался, что герцогиня в яростной оппозиции к нему и королеве. Но это был один из его излюбленных приемов: вдруг вот так вот, откровенно и любезно, припугнуть своего врага в доверительной беседе. Чтобы он, в свою очередь, припугнул потом остальных. Единственное, чего пока не знал Мазарини, что именно герцогиня де Лонгвиль как раз и затеяла всю эту историю с «гнездом неповешенных заговорщиц».