Богдан Сушинский - На острие меча

– Как же вы несносны, граф, – капризно сморщила носик герцогиня, улавливая в его словах солоноватую иронию. – Несносны и неисправимы. Вам не понять искренности моих слов.

– Почему же, я пытаюсь.

– Оставить парижские салоны без таких кавалеров, – вздохнула герцогиня.

И д\'Артаньян понял: игра кончилась. Этот вздох был криком души. Непозволительно стареющая герцогиня безбожно флиртовала со многими офицерами. Правда, создавалось впечатление, что приглашать их в свои будуары герцогиня не спешила, все больше окружала себя молоденькими девицами. Ценность флирта с красавцами-мужчинами содержалась для нее в самом искусстве флирта.

Они вышли на небольшую ротонду, из которой открывался вид на внутренний парк, и уселись на одной из скамеек.

– Только что секретарь предупредил, что в ближайшие два часа Мазарини не сможет принять меня. Я заметила: вы были у него… – д\'Анжу вопросительно взглянула на лейтенанта.

– Обычное донесение с фронта, герцогиня. Возвращаясь из Кале, я побывал в штабе главнокомандующего…

– О, так принц де Конде возвел вас в ранг посла?

– Это называется скромнее: «гонец».

– Разве не одно и то же? – все так же искренне удивилась д\'Анжу. – И что, его высоко-о-преосвященство (слово «высокопреосвященство» она выговаривала с какими-то особыми интонациями и почти по слогам) принимал вас как гонца? Всего лишь? Что-то он засуетился в последние дни. Посла в Варшаве вызывал для чего-то. Других послов теребит. Речь может идти о совместном выступлении Франции и Польши против Испании? Как вы считаете?

– Не заставляйте подозревать вас в шпионаже в пользу Испании, герцогиня.

– Разве я похожа на соратницу Анны Австрийской? – сверкнула маслеными глазками герцогиня. – В таких сведениях сейчас больше нуждаются люди, более близкие к французскому, нежели к испанскому трону.

На ротонде появился какой-то седовласый чиновник. Подойти к герцогине он не решался, но кланялся всякий раз, как только удавалось поймать ее взгляд. Улучив момент, когда д\'Артаньян посмотрел куда-то в сторону, герцогиня подала знак, и чиновник поспешно удалился.

– Да, совсем забыл, – вдруг спохватился д\'Артаньян, провожая насмешливым взглядом беднягу-чиновника. – Не приходилось ли вам слышать о пансионате маркизы Дельпомас?

Прежде чем ответить, герцогиня внимательно взглянула на лейтенанта, словно желала убедиться, что вопрос задан всерьез.

– В Париже о нем не слышали разве что только вы, милый граф. Какая из пансионесс мадам Дельпомас заинтриговала вас больше всех остальных?

– Вряд ли вам что-нибудь скажет ее имя, – поостерегся д\'Артаньян. – Мне нужно выполнить просьбу одного моего друга, побывать в «Лесной обители» маркизы. Не подскажете ли, как до нее добраться?

– Это довольно далеко. К тому же я не уверена, что маркиза сможет принять вас.

– Я и не собираюсь напрашиваться на прием. С меня хватит кардинала Мазарини, – рассмеялся д\'Артаньян.

– Удачная шутка. Но я имела в виду нечто другое: вряд ли она впустит вас в «Лесную обитель», чтобы вы могли повидаться с интересующей вас пансионессой.

– Вы разочаровываете меня, герцогиня. Бывали случаи, когда дамы действительно не впускали меня к себе. Но среди них не было владелиц пансионатов.

– Видите ли, маркиза Дельпомас как раз из тех, устойчивых, дам, – холодно заметила д\'Анжу. – Она не любит, когда кто-либо, пусть даже из очень известных в Париже людей, сует свой нос в любые ее дела. Но особенно подозревает тех, кто пытается интересоваться пансионатом Мария Магдалина.

– Мне нужно оплатить пребывание одной из пансионесс – только-то и всего. Да еще – передать ей привет от брата, сражающегося сейчас под Дюнкерком. Этого аргумента для вас достаточно?

Вместо того чтобы немедленно ответить, герцогиня отстраненно смотрела куда-то вглубь парка и лишь после напоминающего покашливания мушкетера задумчиво произнесла:

– Я и не собиралась подозревать вас в любовной связи с одной из девушек маркизы, поймите меня правильно. Речь идет о разумной и вполне обоснованной осторожности самой маркизы Дельпомас. Кроме того, интересующий вас пансионат Мария Магдалина находится почти в десяти милях от Парижа.

– Так далеко? Странно. Со слов барона следовало, что он расположен где-то на окраине.

Герцогиня вновь промолчала. Пауза затянулась. Д’Артаньян почувствовал, что разговор зашел в тупик и пора прощаться.

– С этих же слов вы могли бы также понять и другое – что барон до сих пор так и не удосужился навестить свою сестру Лилию фон Вайнцгардт. А посему – откуда ему знать расстояние?

– Вайнцгардт? Разве я назвал ее фамилию? Нет? Вам настолько хорошо известны все пансионессы Марии Магдалины, что по одному упоминанию титула способны установить, о ком речь?

– А почему бы мне не знать их? – резко сменила тон герцогиня. – И почему это вас удивляет, граф? Меня ведь не удивляет, что с вопросом о пансионате вы обратились именно ко мне, а не к кому бы то ни было другому.

Первым желанием, охватившим д\'Артаньяна, было тотчас же оправдаться, доказать, что выбор на нее пал случайно. Просто она оказалась первой, кого он встретил в Лувре, и это было бы святой правдой. Но что-то вновь остановило мушкетера. Очевидно, интуиция, выработанная в парижских салонах. А еще сработало святое правило: «Не спеши оправдываться. Попытайся извлечь выгоду из ошибки подозревающего тебя».

– Меня всего лишь удивила смелость вашего ума, герцогиня. Как быстро вам удалось сообразить, что мои хлопоты связаны с Лилией фон Вайнцгардт. Но, само собой разумеется, вопрос был задан вам не случайно. Мне сказали, что вы покровительствуете пансионату. И что…

– Кто сказал? – мгновенно отреагировала герцогиня.

– Разве это важно?

– Я спрашиваю: кто сказал? И если уж спрашиваю, значит, важно.

– Один знакомый.

– Все тот же барон фон Вайнцгардт?

– Все тот же.

– Или, может быть, пройдоха Мазарини? – это уже был настоящий допрос.

– Клянусь пером на шляпе гасконца.

– Вам пришло в голову интересоваться пансионатом у кардинала? Ну, признайтесь же.

– Такое мне бы просто не могло прийти в голову.

– Но вы отпрашивались у него. Вам понадобилось несколько дней отпуска. А принц де Конде сейчас на фронте, как и все прочие ваши командиры. Словом… Да убирайтесь же вон! – вдруг рявкнула герцогиня, прервав себя на полуслове. – Когда вы понадобитесь – вас позовут, недоносок в чиновничьем сюртуке!

Прошло несколько мгновений, прежде чем д\'Артаньян сообразил, что герцогинино «убирайтесь вон!» относится вовсе не к нему, а к чиновнику, который уже однажды возникал у них на виду. Оказывается, он опять посмел появиться в ротонде, всего лишь заглянуть. Но этого было достаточно, чтобы вызвать гнев мадам д\'Анжу.