Богдан Сушинский - Французский поход

– Да не дремучесть это! – вдруг взорвался Гяур. – Я всего лишь требую, чтобы о столь важном деле со мной говорили нормальным человеческим языком. Только и всего. Я желаю знать, что здесь происходит, на что я иду. В конце концов, это вопрос чести, вопрос моего имени, княжеского имени Одаров.

– Успокойтесь, милый, – обеими руками погладила его по груди графиня. – Успокойтесь. Поверьте, я с удовольствием поговорю с вами на «человеческом языке».

Несколько мгновений Гяур растерянно глядел на графиню.

– Но здесь не требуется никакого объяснения, – тихо и предельно вежливо проговорил он. – Тем более при вашем «далеко не походно-бивуачном» воспитании…

– Эй, кто здесь хозяин?! – спасительно прервал его беспомощное оправдание властный голос. И сразу же послышалось, как в ворота начали колотить чем-то металлическим. – Немедленно откройте! Именем короля! Немедленно откройте ворота!

Гяур и Диана де Ляфер снова переглянулись.

Графиня подошла к окну, уперлась лбом в стекло, пытаясь высмотреть, что там происходит, кто это так напористо врывается в их обитель. Однако ворота оставались где-то слева, и ни она, ни Гяур разглядеть что-либо отсюда не могли.

– Именем короля! – закричали во дворе уже в три или четыре глотки. – Мы требуем немедленно открыть ворота!

– А вот и люди, с которыми вам и вашим воинам представляется возможность пообщаться на том самом «нормальном человеческом языке», – с леденящей душу холодностью процедила графиня, с нескрываемым презрением глядя на Гяура. Князь был поражен тем, как мгновенно изменилось отношение к нему. – Правда, не забывайте, что, пользуясь им, вам придется усиленно жестикулировать своей драгунской саблей.

После объяснений с «человеком в черном» лейтенант д\'Артаньян и Хозар подъехали к дому, где застали Мишеля и Улича уже сидящими в зале за большим, неплохо сервированным столом. Мишель вовсю расхваливал Уличу бургундское вино. Улич же не менее внимательно, хотя и мрачно, рассматривал содержимое своего бокала, не спеша выпить его, а терпеливо поджидая, когда первым осушит свой бокал сам слуга.

Неплохо зная латынь, Улич отлично понимал, о чем Мишель ведет речь, но еще лучше он помнил о своем долге и напутствии руководителя нынешнего Тайного Совета Острова Русов, отца Гяура, великого князя Одара-Властителя: «Страшнее битвы бойся пира».

Свое «Христово зелье», благодаря которому (с помощью нескольких растворенных в нем капель) он мог бы распознать «всяк сущий в вине и еде яд», Улич, увы, так и не изобрел. Единственное, что он после многих трудов сумел сотворить, так это «Ядовишник» – своеобразную летопись, в которой поведал грядущим лекарям все услышанное им о наиболее опасных ядах, а также о способах «душетравления».

Этот фолиант, который Улич оставил сейчас в Каменце своему ученику-русичу из княжеской дружины, со временем должен был стать, по замыслу его создателя, «книгой книг для всемирного иудства». Именно так он и написал на обложке «Ядовишника», сразу под названием.

А по этому писанию его получалось, что во все века вся Европа только тем и занимается в свободное от войн и разврата время, что травит друг друга. Всеми возможными методами и средствами.

Они оба настолько увлеклись, – один похвалой бургундскому вину, другой – подозрением в отношении этого напитка, что даже появление д’Артаньяна и Хозара восприняли так, словно те не преграждали путь тайному королевскому агенту, а вошли после небольшой прогулки аллеями парка.

– Похоже, нас все-таки выследили, господа, – молвил д\'Артаньян, едва разобравшись, в чем причина их «диалога глухого с немым», и сразу же осушил два стоящих на столе наполненных бокала. – Мы, конечно, прищемили хвост этой ищейке. Но ведь он не откажется от своего гнусного ремесла. Вскоре этот шпион появится здесь, притом не один, клянусь пером на шляпе гасконца. Где полковник Гяур?

– Вы правы, пора уходить, – сразу же всполошился Мишель. – Позвать господина князя?

– Немедленно. Хотя… стой, – упредил он подхватившегося слугу. – Где именно он находится сейчас?

– Там, – указал Мишель вверх, имея в виду, что Гяур пребывает на втором этаже. – Графиня прибыла на несколько минут раньше нас.

– В таком случае – не сметь.

– Но ведь они нагрянут сюда и могут схватить Диану и вас.

– Вот когда они приедут, господа, – с видом хозяина уселся за стол д\'Артаньян, – тогда мы и позовем полковника. Но при этом я лично заставлю черношляпника закусить собственной шляпой. Если, конечно, в этом появится надобность. Клянусь пером на шляпе гасконца.

В ту минуту раздался стук в ворота. Били чем-то металлическим, очевидно, рукоятью шпаги. И кто-то охрипшим голосом орал:

– Эй, именем короля! Кто здесь хозяин? Немедленно открыть!

Мишель мигом поставил бокал на стол, выхватил из-за пояса пистолет и направился к двери.

– Назад, Мишель, – спокойно упредил его д\'Артаньян. – Не люблю, когда меня перебивают. Это невежливо. Вернемся к тосту. Предлагаю выпить за рыцарство. Где бы, в какой части света, оно ни проявлялось, дух его не должен потерять свое величие, ибо это дух рыцарства. А также за рыцарей, какие бы народы и армии они ни представляли. И через много столетий человечество будет сверять по ним свои символы рыцарства, доблести, чести; сверять свои поступки.

Когда они вышли на крыльцо, в ворота стучали уже в четыре руки и в четыре глотки возвещали:

– Именем его величества! Мы требуем немедленно открыть ворота!

– А кто их закрывал? – поинтересовался д\'Артаньян, спокойно наблюдая за тем, что происходит у ворот. – Мы ведь въезжали в настежь открытые.

– Это я взял их на запор, – появился откуда-то из темноты коридора камердинер – сухонький семидесятилетний старик. – Времена такие. По всей Франции бунты и шайки грабителей бродят.

– Понятно. Скажите им, что откроете, как только найдете ключ. А его унес слуга. Или придумайте что-то в этом роде. Я тем временем поговорю с вашими гостями.

У двери, на которую указал Мишель, путь им преградил Кара-Батыр.

– Это слуга графини де Ляфер, – предупредил мушкетера гвардейский лейтенант.

– У графини давнее пристрастие ко всему экзотическому, – согласился граф и, почтительно отстранив татарина от двери, постучал.

Дверь открыла сама Диана.

– Тысяча извинений, графиня. Подъехали еще какие-то гости. Если так пойдет и дальше, вам придется переодеваться в бальное платье. Среди четверых ищеек, тявкающих от нетерпения у ворот, есть и тот, что шел по нашим следам.

В таком случае придется сразиться с ними, – схватился за саблю Гяур.

– Только не вам, – взяла его под руку графиня. – Сейчас вы не имеете права рисковать собой, а главное, репутацией благочинного законопослушного иностранца. Вам суждено уехать отсюда вместе со мной, так что смиритесь. Кара-Батыр!