Александр Одинцов - Огненная вьюга

— Ой, мамоньки! Какую посуду разбил, чтоб он сгорел! В чем воду теперь носить. И откель его черти принесли? Знать, с самого Берлину прилетел. Тутошних, вы сказывали, всех расколошматили.

— Не всех, бабуся, не всех. Бить, как надо, только еще начали, — подводя старуху поближе к печке, отвечал командир. — Грейтесь-ка, обсыхайте да скажите, с какой стороны самолет летел?

— Оттель, милый, оттель, с той стороны. — Старуха показала рукой. — Чуть не порешил окаянный, чтоб ему ни дна, ни покрышки. И не только по мне стеганул, а, кажись, и по одному вашему, что на лыжах в лес бег.

— Кто это мог быть? — встрепенулся командир.

— Да там за околицей на лыжах один бег. Может, и не ваш, а кто из наших, деревенских.

— Он?

— Что за чертовщина! — вскипел командир. — Ведь было приказано никого из деревни…

Шевченко выскочил на кухню и крикнул старшему патрульной службы:

— За околицей лыжник! Немедля догнать и доставить сюда.

— Есть! — раздалось в ответ.

Шевченко вернулся в комнату.

— Я считаю, комиссар, появление вражеского самолета не случайным явлением. Ищут нас, всерьез начали искать.

— Я тоже так думаю, — ответил Огнивцев, обуваясь. — Да это и не удивительно.

— Прочесывают с самолета деревни, — продолжал Шевченко. — Авось кто с испугу выскочит и раскроет себя…

— Ну, это дешевый прием. Наших ребят на него не поймать, — сказал комиссар. — Бомбы будут под окнами рваться — не выбегут. Так приучены. Да и мы в дневное время, как правило, находимся в лесах. Вот только мы с тобой чуток сегодня задержались…

— А может, кто и сдрейфил, драпанул? — задумавшись, сказал Шевченко. — Нет… Не должно.

Старая, но еще шустрая хозяйка выставила с загнетки на стол дымящийся чугунок с чищеной, аппетитно пахнущей картошкой, достала миску с квашеной капустой:

— Ешьте, родные, угощайтесь. Сальца бы к картохе, да нету ноне. Когда отходили наши, отдала подсвинка на кухню красногвардейцам. «Пусть, думаю, и моя будет подмога…»

Сушившая у печки свою одежду старуха схватила с печки еще не просохшую шаль:

— Я принесу сальца, кума. Сичас, мигом сбегаю.

Шевченко задержал старуху:

— Да куда же вы такая мокрая? Замерзнете, захвораете…

Но куда там. Бабка шмыгнула за дверь. В сенях раздался стук обиваемой от снега обуви, чей-то простуженный кашель. И тут же старший патруля ввел в избу мужчину, одетого в деревенский полушубок. Незнакомец надрывно кашлял.

— Вот, — сказал сержант, — еле нагнал. Прытко удирал…

— На лыжах? — спросил Шевченко.

— Так точно. Только лыжи не наши. Какие-то иностранные. А чьи — не разобрал.

Комиссар встал из-за стола, подошел к задержанному:

— Кто вы такой? Как оказались в деревне? Куда шли?

— Дык, куда же ноне ходють! Не в гости же к теще или куме. Война, будь она проклята. Всех куда кого пораскидало, — говорил, сморкаясь и кашляя, задержанный. — Тетку отыскиваю… родную…

— А вам известен приказ немецкого командования: «За появление в лесу на лыжах — расстрел»?

— Знамо дело. Дык я разрешеньице взял. Вот оно…

Мужик снял шапку, покопался в ней и подал Огнивцеву листок. Комиссар развернул его, прочел вслух:

«Немецкая военная комендатура разрешает жителю поселка Новинки Отрепкину Савватию Прокоповичу, в порядке исключения, навестить в деревне Поспелиха свою родную тетку, угнанную туда Красной Армией с эвакуированным населением. Средства передвижения — фабричные лыжи с палками. Комендант майор Гантман».

Комиссар бросил пропуск на стол:

— Еще какие документы есть?

— Дык какие же документы. В колхозе и справки-то не давали.

— Вы же из поселка городского типа?

— Не-е… Это в пропуске так указано, а на самом деле я из деревни. Крестьянин, колхозник. Разве не видите, товарищ командир. Деревенский я…

— Ну и как, нашли родственницу? — спросил комиссар.

— Куды там. Не повезло. Напрасно десять верст отмахал. Нет тут ее… Знать, в другую деревню подалась… Туда было направился. Дык вот задержали. Вы уж отпустите, товарищ командир. Зимний день короток. Успеть бы…

— Вы спросите у него, товарищ комиссар, где он научился так бегать на лыжах? — подбросил вопрос старший патрульной службы. — Пер как чемпион на дальней дистанции.

— Дык чего же тут особливого, — зачастил мужик. — Охотники мы, охотники… В нашем поселке много таких.

— А лыжи откуда иностранные?

— Выменял я их. У немца выменял на теплую кухфайку. Как морозы вдарили, так у немца за теплую вещь че хошь проси…

Командир и комиссар задали задержанному еще несколько вопросов. И на каждый из них у того находился ответ. Это настораживало, но объективных поводов к задержанию мужчины все же не было. Но перед тем, как отпустить неизвестного, комиссар распорядился еще раз обыскать его.

— Тщательно, до нитки, — резко оборвал он бойца, задержавшего мужика и начавшего было говорить, что он уже обыскивал его и никакого оружия не обнаружил.

До «ниток» дело не дошло, но вот рубцы на одежде «теткиного племянника» прощупали все. И не зря. В одном из них обнаружили аккуратно вшитый шелковый лоскуток — аусвайс со словами:

«Исполняет особое задание. Не задерживать. Содействовать возвращению в штаб незамедлительно» —

с подписью начальника и печатью абвера.

Шевченко, досадуя на себя за едва не допущенный промах, схватил лазутчика за воротник:

— Мразь! Говори всю правду, если жить хочешь. Куда шел, какое задание имел? Один действуешь или пособники есть?

— Не один я. Не один. Поверьте, — упал на колени предатель. — Многих послали. Многих… Насильно нас заставили, вот те Христос… Не хотел я… Отнекивался, упирался… Дык разве от них отвертишься. Смертью пригрозили, виселицей… Не из корысти я…

— Врет, мерзавец, — брезгливо сказал комиссар. — Что-то наверняка обещали. Корову, дом… медальку какую-нибудь… Обычная плата за предательство…

— Было и это. Было… Обещали, скрывать не стану, — зачастил лазутчик. — Дык на что мне все это… Рази я бы предал своих…

— Тогда почему же удирал? — в упор спросил комиссар. — Спешил с донесением к хозяину?..

Лазутчик сник. Он уже понял, что судьба его решена, пощады ему не будет. Как дешево продал он жизнь! За пустой посул! И как глупо попался. Надо было дождаться, пока все уйдут из деревни, и уж потом отправляться в гестапо… Теперь — конец!

И все-таки он решил попытать счастья и попробовать сохранить свою жизнь. «Но как? С чего начать разговор и как лучше доказать свою готовность выдать все и вся, лишь бы избежать возмездия за измену?» В эти минуты его мозг лихорадочно работал. И вдруг, как ему показалось, наступило озарение. «Надо подробно рассказать о встрече завербованных лазутчиков с немецким полковником в Новинках и назвать всех, кого я хорошо знаю. Все, все расскажу: и как их зовут, и приметы, и куда они направлены. Неужели не учтут эту услугу? Она должна спасти!»