Александр Прозоров - Присяга Российской империи

— Теперь да, — кивнул Ралусин. — Но штаны в кабинете просиживать пока не получается.

— Прямо со сковородки поедите? — капитан Лукашал выдвинул столик, поставил перед ним раскладной табурет. — В смысле, тарелок у нас все равно нет.

— Ничего, мы люди привычные, — Илья уселся напротив второго пилота, взялся за вилку. — Как наши дела, все в порядке?

— Восемь тысяч прошли. До точки пуска еще часов шесть полета…

— Майор, вы отдохнули? — перебил второго пилота командир корабля. — Руслан, теперь твоя очередь. После завтрака разрешаю пять часов отдуха. Потом отрабатываем задачу, и очередь отдыхать будет у капитана Лукашина.

— Так точно, товарищ подполковник! — обрадовано выкрикнул Руслан и принялся отстегивать ремни.

В бункере под неторопливо вращающейся восьмиметровой антенной локатора было свежо и прохладно — не то что в залитой жарким солнцем, пыльной, давно пересохшей степи. Над выступающим далеко в море мысу дожди наносило часто, не реже раза в неделю — но тридцатиградусная жара все равно почти мгновенно иссушала твердую, как неструганная доска, землю, и на свет не успевало высунуться ни единой травинки.

Сержант Уильям Вильсон жевал длинный сэндвич с сыром, кенгуриным мясом, салатом и кетчупом и с тоской думал о том, когда на их станции появится нормальная столовая. Он прихлебнул из литровой бутылки большой глоток «Кока-колы» и вслух сделал неприятный вывод:

— Никогда!

На вынесенной едва ли не на самую северную точку Австралии станции посменно несло службу всего пятнадцать человек, а потому все, на что расщедрилось войсковое руководство — это кофеварка, холодильник и микроволновая печь. Отдельно заниматься питанием столь маленького отряда армия сочла излишним расточительством.

На широком, полуметровом индикаторе, на самой его границе, появилась небольшая засветка. Сержант, откусив еще кусок сэндвича, отложил его в сторону, на полоску шуршащей фольги, облизал пальцы, следя за передвижением нового объекта. Мимолетом оглядел прочие цели.

Побережье было нанесено на экране черной извилистой линией, и благодаря столь простенькому усовершенствованию наблюдатель мог легко отличить медленно ползущие вдоль берега рыбацкие или просто прогулочные катера, ползущие по дороге тяжелые грузовики, мчащиеся, не обращая внимания на реки и овраги самолеты. Последние обычно крутились милях в ста на запад от станции, в окрестностях передового аэродрома Порт-Хэдлант. Транспортный коридор на Сидней и Мельбурн лежал еще дальше, и по нему с регулярностью междугородних автобусов проползали огромные «Боинги», засветки от которых напоминали светящихся тараканов. Но вот на северо-западе, в бескрайних просторах океана, никаких самолетов не появлялось практически никогда.

Вильсон выждал еще несколько оборотов локатора, пытаясь убедиться, что это именно воздушная цель, а не какая-нибудь трансокеанская яхта, после чего со вздохом потянулся к журналу, занося время и координаты обнаруженной цели. Потом взялся за трубку прямого телефона. Он знал, что данные с локатора, равно как и с полусотни других, отображается в штабе обороны, суммируется, учитывается и без лишних напоминаний, но инструкция есть инструкция.

— Докладывает пост «Лирмонт». Вижу воздушную цель по курсу триста десять, удаление триста. Скорость порядка четырехсот миль, ориентировочная отражающая площадь пять футов… — сержант запнулся, выслушивая ответ, потом усмехнулся. — Отражающая поверхность, как у «Сесны», а скорость — как у «Боинга». Думаю, это «Хромающий гоблин [38] Хромающий гоблин — это прозвище пилоты дали «самолету-невидимке» «F-117» за отвратительные летные качества и ужасающий внешний вид. ». Янки всерьез верят, что их никто не видит, вот и шляются, где ни попадя. Думаю, нужно их маленько шугануть, здесь им не Диего-Гарсия, пусть сперва разрешения просят, а потом летают.

Уильям Вильсон повесил трубку и снова взялся за сэндвич. Он свои обязанности выполнил полностью.

— До точки пуска двести, — сообщил штурман, старательно глядя только прямо перед собой. — Курс верный, скорость восемьсот.

Капитан Кимицко перещелкнул тумблер системы связи, скрипнул зубами.

— Ты чего, не выспался, Руслан?! — не выдержал подполковник Горин. — Почему молчишь?

— А что я могу сделать, командир? Нет связи со спутником! Нет! У нас еще пятнадцать минут до точки пуска. Может, он еще вообще за горизонтом.

— Командир, у нас гости… — указал на экран бортового локатора второй пилот. — Удаление сто, курс на нас, система распознавания не срабатывает.

— Естественно, — хмыкнул Горин. — Откуда здесь наши машины, Костя? Это австралийцы. Кто-нибудь помнит, на чем они летают?

— У них только «F/А-18», — подал голос Кимицко, — и старенькие «F-111» середины шестидесятых годов. Правда, если не ошибаюсь, старикашки имеют скорость в полтора раза выше, нежели суперновые «восемнадцатые». Так что, даже и не знаю, с кем безопаснее связываться.

— У тебя связь есть?

— Нет, командир, — признался штурман-оператор.

— Вот и не отвлекайся.

— До тоски пуска сто пятьдесят… — с интонацией говорящего метронома произнес лейтенант Гузафаров. — Курс верный.

— А вот и он… — указал второй пилот на промчавшуюся вдалеке темную крылатую машину. — Кажется, «сто одиннадцатый». Тоже, между прочим, бомбардировщик. Коллега…

Это был именно он — истребитель-бомбардировщик «F-111С», пятидесятипятитонный хищник, способный разогнаться до скорости в две тысячи шестьсот километров в час, бить противника ракетами, бомбами, грызть его шестиствольной двадцатимиллиметровой пушкой «Вулкан». И то, что возраст машины уже превышал долгие сорок лет, отнюдь не делало его менее опасным. Тем более, что на пилонах под его крыльями висели огромные двухсоткилограммовые ракеты «AIM-7E Sparrow» с полуактивным радиолокационным наведением, способные настичь цель с расстояния в двадцать пять километров и выплюнуть в нее коротким взрывом двадцать семь килограмм крохотных стальных стержней, превращающих самолет в полупрозрачное мелкое сито.

Истребитель описал вокруг ракетоносца широкую дугу, и головы обоих летчиков синхронно повернулись в сторону неожиданного гостя.

— Ты его знаешь, Вилли? — спросил майор Аделард Джулс своего штурмана. — Что это еще за хрень?

— Первый раз вижу, — пробормотал капитан Вилли Пинеро. — На «Конкорд» похож, только иллюминаторов нет. Может, англичанин?

— Не помню я таких в метрополии. Ни разу не встречал. Давай пройдем снизу…