Тадеуш Шиманьский - Серебряные звезды

— Такое небо для самолетов в самый раз, — говорит Добжаньский, задирая голову и одновременно поправляя пояс с подсумками.

— Летят высоко, в тыл фронта, — замечает Гняздовский.

— Кто знает, куда они летят. На всякий случай надо поостеречься, — советует капрал Киячек.

Гул моторов нарастает. В воздухе висят самолеты противника. Мы с беспокойством смотрим на небо. Потом наше внимание привлекают замаскированные большой сеткой советские гаубицы, которые поддерживали атаку наших батальонов первого эшелона. Расчеты этих орудий сейчас отдыхали. Сидя на ящиках со снарядами, артиллеристы курили самокрутки. Чувствовалось, что они устали. Воротники промасленных гимнастерок были расстегнуты. Один из артиллеристов, вытирая рукавом мокрый от пота лоб, сказал нам:

— Ваши уже выбили немцев из первой траншеи и атакуют вторую. Это нам с нашего наблюдательного пункта передали.

Услышав это, мы ускорили шаг. Известие, полученное, что называется, из первых рук, словно сделало легче набитые патронами диски для ручных пулеметов и автоматов, ящики с винтовочными патронами и гранатами, которые несли солдаты.

Немецкие самолеты непрерывно висят неподалеку от переднего края. Мы видим высоко летящие бомбардировщики, которые, несмотря на сильный заградительный огонь зенитной артиллерии, упорно пытаются прорваться в тыл.

Мы входим в лесок, укрывший нас от вражеских наблюдателей с воздуха. В зарослях чувствуем себя увереннее. Идем по узкой дороге у края неглубокого оврага. Ветки густого подлеска цепляются за одежду, затрудняют движение. Внезапно тишину разрывает нарастающий рев моторов, мы бросаемся в стороны. Разрывы бомб всколыхнули воздух. На наши головы падает земля. Воздух наполнен клубами едкого дыма и смрадом тротила. От взрывов потемнело в глазах, звон в ушах заглушил яростную стрельбу замаскированных где-то поблизости зениток.

Налет кончился. Пошатываясь, я поднялся. В нескольких метрах увидел еще дымящиеся воронки от бомб. Несмотря на звон в ушах, услышал стоны раненых. Осмотревшись, увидел метрах в двадцати ниже, в самом овраге, разбитую пароконную санитарную повозку. Смертельно раненные кони еще двигали ногами; они словно пытались подняться и освободиться от упряжи.

Эта первая бомбежка не обошлась без потерь во взводе. Тяжело ранило в обе ноги нашего командира подпоручника Бачиньского, а шедший рядом с ним солдат Мацкевич был убит на месте. Легкие раны получили рядовые Жмуда и Конажевский.

Окопавшись на опушке, смотрим на обстреливаемое немецкими минометами поле, по которому бегут какие-то солдаты — телефонисты или связные с донесениями. Мины падают, однако, не точно, рвутся далеко от них.

Гуськом пробираемся по заросшему берегу речки. Снова полетели мины. Упали в конце покрытого озимью поля, с которого только что сошел взвод. В воздух взлетела черная земля, рассыпалась вокруг.

Приближался вечер. Над высотой, за болотистой речкой Мерея, небо переливалось красками заката, солнце опустилось совсем низко, почти касаясь линии темнеющих высот.

Последние приготовления к ночной атаке.

Переправились через Мерею. Вымокшие по пояс, ждем дальнейших приказов. Стоя на северном скате высоты 215,5, захваченной 1-м полком, ожидаем возвращения командира роты поручника Залевского с совещания у командира батальона капитана Радзевича. Я стою на скате, захваченном в первой половине дня нашими товарищами из 1-го полка. Начинает смеркаться. Видимость уменьшается с каждой минутой. Смотрю на вершину высоты, окутанную поднимающимся из низины вечерним туманом. Возвращается Залевский.

— Наступать без единого выстрела, — шепотом говорит он командирам взводов. — Открывать огонь в момент непосредственного соприкосновения с противником. При продвижении придерживаться плоской возвышенности у вытянутой долины.

Мы должны использовать темноту и продвигаться до встречи с противником, выбить его из третьей траншеи и закрепиться на занятом рубеже. Это ближайшая задача. Продвигаемся в направлении северной окраины Тригубово и едва различимого в это время сухого рва, тянущегося от высоты 215,5. Подробнее не сказано, на какую глубину мы должны наступать. Под деревней Тригубово противник, видимо, предпринимал контратаки.

По сигналу двигаемся. Я на правом фланге развернутого в цепь взвода. С трудом различаю фигуры в молчании идущих по полю людей. Под ногами шуршит трава. Удивительно тихо, и просто не верится, что мы идем по земле, отвоеванной у врага несколько часов назад. Каждую секунду могут загреметь выстрелы, и это заставляет думать о том, что ждет нас там, впереди. Время от времени смотрю вверх на ясное, усеянное звездами небо. Тьма сгущается. Месяц еще не взошел. Спустившись с высоты, изрытой снарядами, идем по долине. Здесь на каждом шагу встречаем какие-то предметы, полами шинели цепляемся за колючую проволоку разорванных заграждений.

Постепенно светлеет. Неполная луна уже поднялась над черной полосой леса на востоке. Замечаю идущего слева Антека Ляховича, за ним — самого пожилого по возрасту в нашем взводе рядового Журовского.

Над головой дрожащим в морозном воздухе светом вспыхивают ракеты. От этого света становится как-то неприятно, а когда они наконец гаснут, перед глазами встает черная непроницаемая стена.

Теперь ракеты взлетают из нескольких точек. Дрогнула цепь наступающих, кое-где изломалась, но только на короткое время. Участилась стрельба короткими очередями, скрещивающимися в воздухе. К первым очередям противника моментально присоединился стук ручного пулемета с противоположного ската, веером рассеивающего трассирующие пули. В момент, когда их огоньки стали вспыхивать прямо перед нами, командир 1-го отделения капрал Киячек крикнул:

— За мной! Бегом!..

Огонь усиливается с каждой минутой. В промежутках между разрывами снарядов слышно, как строчат наши ручные пулеметы и «максимы». Поджав под себя ноги, вскакиваю и бегу. Светящийся веер трассирующих пуль обметает бегущих рядом со мной, почти касается моих плеч. Кто-то из моего взвода спотыкается, падает и не встает. Я влетаю в небольшую выемку, которая едва укрывает от впивающегося в траву свинца. «Огонь!.. Очередями!..» — слышны команды. Отчетливо вижу вылетающие впереди нас огоньки пламени из стволов автоматического оружия. Нацеленный в их сторону автомат дрожит в моих руках. Посылаю очереди одну за другой. Они приглушают сухой треск автоматов атакующего отделения. В небо снова взлетают ракеты. Описав дугу, они опускаются над нашей цепью и гаснут. Гитлеровцы ведут беспрерывный огонь длинными очередями. В темноте следы трассирующих пуль похожи на длинные шнуры из светлячков. Я снова вскакиваю и делаю прыжок вперед вместе с Ляховичем, но Антека встречает хлесткая очередь.