Ян Дрда - Однажды в мае

У Пепика от смущения горели уши. Галина несколько оправилась после мгновенного обморока на углу, возле школы, но было видно, что стычка исчерпала ее последние силы.

Пепик не стал ждать, чем кончится дело с угольщиком. Он боялся, что Галина окончательно свалится. Домой! Скорей домой!

Девушка тащилась из последних сил. Молчала, иногда останавливалась, точно у нее подкашивались ноги… Однако она не выпускала автомата, хотя Пепик несколько раз протягивал к нему руку. Преодолев смущение, Пепик в одном из домов выпросил для Галины несколько кусочков сахару.

— Она из концлагеря… — говорил он, когда люди с жалостью и в то же время испуганно смотрели на девушку.

— Останьтесь у нас… отдохните немного! — предложила Галине добрая старушка, которая вынесла сахар.

Галина только молча покачала головой. Она боялась потерять Пепика. Ведь это был единственный знакомый ей человек в огромном чужом городе.

— Нам домой нужно… взять ботинки, платье! — твердил Пепик, опасаясь, что Галина по пути где-нибудь отстанет.

— Да ведь и у нас кое-что найдется!

И через минуту молодая веселая женщина вынесла из дома легкие девичьи туфельки и примерила их Галине. Туфельки пришлись как раз впору.

— Вот вам и не придется ходить босиком… — с улыбкой заговорили все вокруг.

Другая женщина сунула в руки Галине что-то завернутое в газету.

— Пара белья и… две блузки, У нас одинаковый размер, — сказала, краснея от смущения, женщина и скрылась в толпе.

Галина со свертком в руках шла рядом с Пепиком. На глазах у нее неожиданно появились слезы и неудержимо полились в три ручья.

— Какие… хорошие люди… чехи! — тихо шептала она.

А Пепик был на седьмом небе от счастья.

Самое скверное, разумеется, началось тогда, когда они попали на родную улицу Пепика. Пепик не сомневался, что мать хорошо примет Галину. Но как быть с фауст-патроном? Как быть с автоматом, который эта полоумная девчонка ни на секунду не выпускает из рук? И потом, самое главное: как мать отнесется к бегству Пепика из дому?

Мать, конечно, сведет с ним кое-какие счеты. А когда она сводит с Пепиком счеты и ее глаза из небесно-голубых вдруг превращаются в свинцово-серые, это иной раз хуже отцовского подзатыльника!

Сразу же у ступеней, которые вели к Гошекам с улицы, расположенной выше, начинался небольшой огородик. Да какой, впрочем, это был огород! Так, несколько квадратных метров, украденных у города между стенами домов… Да и сноп солнечных лучей здесь не помешал бы! Но для пани Гошековой этот огородик был величайшей радостью в жизни. Каждый кусочек почвы был использован здесь не только под кольраби, салат, фасоль, но даже под первоцветы и темно-синие бархатистые анютины глазки. Их так любит мать Пепика! А вот тут, в углу, раскинул свои широкие листья ревень.

У Пепика хватило духу дойти только до уголка, где рос ревень. А как быть дальше? Каждый следующий шаг, главное, с этой железной махиной в руках, — шаг к погибели. Или шаг, по крайней мере, в львиное логово…

— Ты что, боишься? — спросила Галина, заметив нерешительность Пепика.

— С этой штукой, — ответил Пепик, показав взглядом на фауст-патрон, — матери никак нельзя на глаза показаться… Она мне…

— Понимаю, — сказала, грустно улыбаясь, Галина. — У меня ведь тоже… была мать. Давай спрячем куда-нибудь!

У Пепика словно свалился тяжелый камень с плеч. Золотая Галина! И бесценный ревень! Ведь его широкие листья словно возданы для того, чтобы в них утонуло, как в омуте, оружие Пепика.

— А это?.. — постучала Галина пальцем по автомату.

Пепик молча, с несчастным видом, кивнул головой. Нечего и говорить, он отлично понимал, что Галина ни за что на свете не выпустит автомат из рук! Но Галина скинула ремень с плеча, спокойно просунула руку между планками забора, и листья ревеня тихо сомкнулись над автоматом.

— Может, больше и не понадобится! — вырвалось у Пепика.

Галина посмотрела на него с любопытством, точно не понимая.

— Может, уже все кончилось! Мир!

— Не бойся… еще пригодится!

— Ну, так я потом выйду… и спрячу все под кроватью! — зашептал Пепик.

Он был просто счастлив. Теперь Пепик почувствовал себя свободным и легким, как птица.

— Пошли! Мама, наверное, уже заждалась, — сказал он и потянул Галину за руку к ближайшему окну, а потом забарабанил в него изо всех сил.

Работа с самого утра валилась из рук Марии Гошековой. Все эти шесть лет она мечтала о будущем освобождении. Оно не могло не прийти. Но сейчас, когда стало очевидно, что Прагу могут освободить с минуты на минуту, на Марию напал страх. За себя она не боялась. Если бы ей сказали: «Прага будет освобождена, но ради этого ты должна пожертвовать жизнью», — она бы не колебалась.

Но душа у нее была не на месте, когда она думала о Пепике, стремительном и своенравном, как молодой жеребенок. Она горячо и нежно любила этого пятнадцатилетнего подростка, как может любить только мать. Боялась она, конечно, и за мужа, понимая, что он не останется в стороне от борьбы, но по-другому, не так, как за Пепика. Гошек тверд, настойчив, умеет быстро и правильно разбираться в событиях, готов пожертвовать собой в случае необходимости, но не станет рисковать жизнью без крайней нужды. В этом она была твердо уверена. Она хорошо знала опытность и рассудительность мужа.

Другое дело Пепик, не признающий никакой узды. Она не могла быть спокойна за него. Пепик, как и его родители, ненавидел гитлеровцев с детских лет, со дня прихода оккупантов в Прагу. Он был воспитан в этой ненависти. В то время и нельзя было воспитывать детей по-другому. Как можно было скрыть от детей зверства оккупантов в Праге и по всей стране? Фашисты расстреляли учителя Дастиха. Для всего класса, в котором учился Пепик, это было живой страшной действительностью. Мальчики считали, что они обязаны отомстить за своего учителя, отплатить за этого добросердечного веселого человека, к которому они были так привязаны и который платил им тем же.

Пани Гошекова отлично понимала, почему Пепик вдруг увлекся стрельбой из духового ружья и всегда так взволнованно рассказывал ей, как он десять раз подряд попал в яблочко. Она понимала, почему Пепик и все его товарищи не пропускали ни одного тира…

Раньше она, может быть, в душе одобряла это увлечение. Тогда ей казалось, что если мальчики, даже самые маленькие, понимают свой долг перед порабощенной родиной и готовы бороться против захватчиков, то это хорошо. Ведь без мечты о свободе невозможно было бы жить. Но сейчас от одной мысли, что Пепик с ружьем в руках бежит по улице, где идет перестрелка, у пани Гошековой в тревоге замирало сердце, и ей становилось нехорошо. Она прекрасно знала восторженность Пепика, его горячность и мальчишескую жажду отличиться, свершить великий, замечательный подвиг. Как легко все это могло довести Пепика до беды!