Николай Стариков - Офицер особого назначения

— Безусловно.

— Вам и карты в руки. Свяжитесь со своим командованием, пусть группу переоденут в соответствующую форменную одежду. Пока этого не произойдет, сидеть на одном месте! Отдыхайте, набирайтесь сил, они вам в скором времени пригодятся.

— Бездействующее в течение нескольких дней воинское подразделение превращается в неуправляемую банду. Мне бы не хотелось этого допустить, — заметил «лейтенант».

— Бандитов мы расстреливаем перед строем, чтобы другим неповадно было, — жестко ответил Зверь.

— Зверь! Настоящий зверь! — бормотал Вилли.

«Лейтенант» удалился в свою комнату, долго настраивал радиостанцию, вышел в эфир с закодированной радиограммой, через тридцать-сорок минут получил ответ.

— Руководство передало вам распоряжение, — обратился Вилли к руководителю «Гидры», заглядывая в раскрытую радиограмму, — обеспечить прибывшую группу обмундированием, исходя из возможностей.

— Сидеть и не рыпаться! — приказал Зверь. — Обмундирование будем искать, коли сами не могли сообразить.

Этой же ночью Ланцов сообщил Ирине, что высылает для связи известного ей Юрия с запиской. В послании сообщалось, что прибыла диверсионная группа в устаревшем обмундировании, и высказывалась просьба к Усатому найти девять комплектов красноармейской и одного — лейтенантской формы.

Ирина знала Юрия по предыдущим встречам, поэтому не удивилась, когда встретила его на подходе к сапожной мастерской. Он приветствовал женщину коротким кивком, та ответила. Остановились.

— Привет вам от Сергея Николаевича, — сказал посланец и в протянутую для пожатия руку вложил записку. — За результатами приду завтра в это время сюда же.

Ирина, улыбнувшись парню, молча удалилась.

Одновременно с посланием Ирине нарочным Кавригину сообщалось о предполагаемом контакте и выражалась просьба зафиксировать на пленку момент передачи записки. Встреча была сфотографирована прикуривающими друг у друга мужчинами, остановившимися в нескольких метрах от молодых людей. За домом Ирины, кроме того, Кавригин организовал круглосуточное наблюдение.

Усатый сработал оперативно. Уже на следующий день Юрий получил от Ирины краткое сообщение: «Заказ выполнен». В это же время Ланцову поступило от Кавригина сообщение о том, что глубокой ночью зафиксирован небольшого роста человек в военной форме с мешком на плечах, посетивший Ирину. Мужчина нес мешок без заметного напряжения.

Получить заказ Зверь послал «старшего лейтенанта», который после встречи десантников заметно загрустил. Руководитель «Гидры» так и сказал ему:

— За поднятием авторитета поезжайте. Сами потом раздайте обмундирование, проследите, чтобы люди привели себя в порядок, затем представьте мне группу для строевого смотра.

Который уже раз Игорь ехал вместе со «старшим лейтенантом» в ЗИСе. После беседы со Зверем настроение у того поднялось. Он даже насвистывал что-то.

Встречу Ирины со «старшим лейтенантом» тоже зафиксировали на фотопленку, сфотографирован был и момент погрузки мешка с обмундированием на автомашину охранником хозяйки.

Обрадованный результатами поездки в Чижи «старшего лейтенанта», Вилли тут же сообщил своему руководству об активной помощи руководителя «Гидры» в переобмундировании десантников. В ответной радиограмме Зверю объявлялась благодарность.

Однако командир диверсионной группы наотрез отказался представить для смотра свою группу Зверю.

— Сам способен проверить, — брюзжал он.

— Так не знаешь же толком дела. Напортачите. Патрулям бросаются в глаза мелочи, — убеждал Зверь.

Перед обедом Вилли сообщил, его подчиненные переодеты и готовы к смотру.

Диверсионная группа построилась в одну шеренгу. Зверь с первого взгляда дал отрицательную оценку по форме одежды — все с иголочки: на новеньких гимнастерках сверкали начищенные до блеска пуговицы, ярко высвечивались белые подворотнички, отглаженные брюки заправлены в нагуталиненные сапоги.

— Такое впечатление, — сказал он командиру десантников, — будто собрались в увольнение на танцы. Вас же за версту будет видно. Любой патруль непременно поинтересуется, откуда взялись такие молодцы. Мой приказ, — повысил голос Зверь, — обмундирование снять, постирать, в течение двух дней выдержать на солнце, пуговицы перешить со старых гимнастерок. Потом еще раз посмотрим.

— Что скажет на это мое командование? — взмолился Вилли.

— Сколько мы уже бездействуем!

— Что скажет, то и делайте. Если разрешит выпустить вас на дело в таком виде, я снимаю с себя ответственность за вашу безопасность.

Полученная вечером радиограмма подтвердила отданные руководителем «Гидры» распоряжения.

Сергей не знал задания диверсионной группы и делал вид, будто его это не касается.

— Изучите хорошенько топографическую карту. Обратите внимание на балки, в некоторых из них образовались промоины. С таким явлением мы не так давно встретились. В ночное время промоина может дезориентировать, — посоветовал Зверь.

— Вам не интересно, какую задачу нам предстоит выполнять? — полюбопытствовал командир диверсионной группы.

— Я отвечаю за вашу безопасность в Белых Журавлях. Вас охраняют днем и ночью. Все остальные заботы вы со «старшим лейтенантом» берите на себя, — ответил Зверь.

— Мне бы хотелось, чтобы руководитель вашей диверсионной группы оказал нам содействие и помощь в прове дении операции. Он лучше знает местность.

— Для Юрия будет весьма полезным делом получиться у таких асов диверсионного дела, каким являетесь вы.

— Яволь! — воскликнул Вилли, поощренный столь высокой оценкой руководителя «Гидры».

Уже следующим утром Юрий сообщил, что вместе с Вилли по немецкой топографической карте масштаба 1:25000 они тщательно изучали местность вблизи железнодорожных мостов в районах Купянска и Великий Бурлук, определяли скрытые пути подходов к железнодорожному узлу Купянск.

Через пару дней лоск с нового обмундирования как ветром сдуло. Теперь и Вилли согласился: так безопаснее.

Утренняя заря в конце мая — ранняя. Еще не пробудились подворья и в низинах клубится туман, но уже с ветки на ветку скачут воробьи, воркуют голуби, кричат дрозды, заметив возле гнезда кошку. Еще бы поспать, да служба!

Вилли в сопровождении командира диверсантов «Гидры» и старших подрывников двух диверсионных подгрупп на телеге, управляемой помощником Юрия, выехали за околицу Белых Журавлей. Утренняя прохлада пробирается под гимнастерки, плащ-палатка лишь у «гидровцев» — ею попытались прикрыться для согрева. Но всех прикрыть не удалось, и Вилли один воспользовался добротой гостеприимных хозяев, укрылся с головой и сидит неподвижно, словно сыч в ожидании мыши. Остальные греются пробежкой рядом с телегой. Но солнце пригревает, оживает окружающаяся природа.