Рудольф Распе - Удивительные приключения барона Мюнхаузена

Это было не последнее приключение в этой донельзя лесистой и болотистой стране, и на память мне приходит масса весьма примечательных случаев, которые молги бы быть очень поучительны для искушённого европейского путешественника. Эти воспоминнания не оставляют меня, и порой мне так хочется снова поучаствовать в чём-либо подобном. Помнится, как проснувшись рано утром, я выглянул в окно своей опочивальни и увидел, что расположенный напротив меня пруд под завязку забит дикими утками. Медлить было нельзя. Я схватил ружьё и огромными прыжками стал спускаться с лестницы, отчего так врезался в косяк двери, что искры снопом полетели из моих глаз, но и тут мной не было потеряно присутствие духа – неоспоримое достоинство опытного охотника и настоящего доблестного воина.

Я во всю прыть припустил к пруду, и только доковыляв до него, убедился, что расшиб не только лоб, но и ружьё – из него выскочил кремень, и таким образом зажечь порох и выстрелить стало невозможно. Мои энцеклопедические знания помогли мне и тут: я вспомнил, как полетели икры из глаз, когда мой лоб столкнулся с косяком. Но свойство человеческих глаз высекать искры спасло меня: я поднял ружьё и хорошо прицелился, а потом сильным ударом по голове высек новую партию искр из своего правого глаза. Грянул выстрел и пятьдесят пар уток свалились на землю, и не было более желанной награды для любого удачливого охотника, чем эта добыча, свалившаяся мне на голову.

Однако мои наблюдения над жизнью подсказывают мне, что не только креативность, как в данном конкретном случае, является верным другом и помощником охотника, но ещё в большей степени – случай!

Благодаря такому благому случаю я однажды, например, столкнулся на узкой лесной тропке с прекрасно сложенным оленем. К тому времени мой1 патронтаж, увы, был абсолютно пуст, а руки заняты – я держал в них вишни, которыми в это время лакомился.

Мне показалось, что олень был по какому-то поводу находится в глубокой задумчивости, и у меня появилось время заправить моё ружьё порохом и вишнёвыми косточками. Следом за этим я выстрелил. ю послушался оглушительный грохот, олень припал на ногу и стакл шататься из стороны в сторону, а потом дал стрекача. Как я чертыхался тогда, что упустил такую добюычу! Потом прошёл не то год, не то – два, а может быть и все четыре, как вдруг… в том же самом лесу, на той же самой тропинке, когда я охотился с большой шумной компанием своих собутыльников, вы только представьте себе, мне навстречу попался тот же олень. У меня не было никаких сомнений, что это тоже самый олень, в какого я стрелял косточками от вишнёвых ягод, потому что прямо между рогами, там, куда я метился и куда угодил выстрел, росло прекрасное клюквенное деревце, не менее полторы сажен ростом и с огроменными ягодами в кроне. Мне потребовался всего один выстрел, и я на месте уложил этого оленя, получив в качестве трофея не только рога и прекрасный жирный бифштекс, но и почти уелую клюквенню рощу со спелыми сочными ягодами. Я угостил вишнями моих коллег, и все они сошлись во мнении, что никогда в нашем краю не было более крупных, сочных и сладких ягод, тем те, которые выросли на лбу оленя.

Засим, друзья мои, поднимем ещё один бокал за нашу удачу и разойдёмся на сон грядущий. Я боюсь более всего злоупотребить вашим благосклонным вниманием, особенно учитывая, сколь утомляется человеческий мозг не только от всяких несусветным россказней и полнейшего вранья, но и от чрезмерности совершенно проверенных фактов

Да, не спорьте сво мной, друзья мои, стойкость и напор – вот главные, основополагающие достоинства истинного гения охоты, хотя ими не всё ещё исчерпывается. Кто будет спорить, что он к тому же дожен назубок знать своё ремесло, учитывать всю обстановку, примечать все детали, понимать живых тварей по их нраву, а окружающие материалы по их свойствам. У меня был нюх на животных и я мог с пол-пинка отличить хорошую лошадь или гончую собаку от гнилого цыганского товарца, и в радиусе тысячи миль не было лучшего знактока охотничьих ружей и экспертом качества пороха и зарядов к ним. Вы, конечно же, уже наслышаны о моей любимой борзой, которая сопровождала меня на охоте долгие годы и ни разу при этом не подвела. Как она прыгала на добычу, как она брала дичь, как она выслеживала добычу – во всем мире не нашлось бы лучшей охотницы! Что за соббака у меня была – загляденье! Сколько я не убеждал её остановиться и отдохнуть, моя собака не внимала мне, пока в результате не сточила себе лапы. Что поделать, стёрлись, так стёрлись, в конце концов, что может помешать стать ей вместо гончей – таксой? Она спорить не стала и с тех пор с достоинством и честью исполняла роль таксы. Мне даже казалось, что новая роль стала ей нравится больше, чем мне. Так или иначе, но ещё долгие годы у меня жила всем довольная такса.

Касаемо же любого материала, то тут со мной не поспоришь, я давно открыл, что его качество играет во всём главную роль. Был случай, когда мне удалось добиться от речного песка такого иксклюзивного качества, что мне удалось оказать неоценимую услугу некоему персидскому шаху. Этот факт и доныне отражён в каждом уважающем себя учебнике астрономии республики Персии.

А было это так. Шах, к сожалению, ныне покойный, был исключительно романтической натурой. Ни одно занятие не доставляло ему такого удовольствия, как одинокие ночные променады при Луне. Едва узнав, что я прибыл в Шираз, мой друг тут же вызывал меня к себе, чтобы я сопровождал его в этих прогулках, где он он тут же начинал напевать мне хиты гениального восточного поэта Гафиза.

Как-то раз мы дефилировали по уникальной розовой алее, обалдевая от неземного благоухания. Внезапно его величество ухватился за мой рукав и прошептал:

– Смотри! Снова, как на зло на Луне эти отвратительные, бесформенные кляксы! Что это такое?

Мне ничего не оставалось, как попытаться разъяснить его величеству, что это просто частичное лунное затмение – обычное явление в астрономии.

Шаху быстро надоели мои объяснения и он прервал меня на полуслове:

– Что за чушь! Тебе надо проверить зрение, ты ничего не видишь! Разве ты не видишь, что это просто ржавчина? Она явно появляется там из-за чрезмерной сырости, наступающей после слишком обильных дождей! Если сомневаешься, иди осведомись у моего придворного астронома!

Спорить с такой персоной было преждевременно и неумно, и я решил пойти по другому пути – попытаться очистить Луну от этих пятен, доставляющих моему другу – шаху Персии столько неудобств. Я не стал откладывать в дальний ящик и в ту же ночь вызвал к себе моего корабельного плотника (его я привёз вместе с моим багажом) Один ум хорошо, а два лучше. Вдвоём, подбадривая мысли друг друга, всего за несколько часов мы соорудили план некоего устройства, при помощи которого нам бы не составило трудов опустить Луну вниз.