Наум Фогель - Капитан флагмана

Романов понимал, что современные океанские корабли с очень сложным автоматическим управлением ему поручали строить потому, что рядом был завод Бунчужного. А ведь еще совсем недавно судостроительный Романова считался передовым. Один стапельный цех чего стоил - гигантский крытый эллинг, где сборке корабля не мешали осенние непогоды, зимние вьюги, летний зной.

Романов пришел хмурый. Не глянув на секретаря, он рванул на себя двери кабинета Бунчужного, энергичным шагом прошел через всю комнату, сухо поздоровался и, не ожидая приглашения, тяжело опустился в кресло. Поглядел на коллекцию разноцветных телефонов, на зеркально блестящий ПДП и спросил сухо:

- Так что у тебя там за новости, Тарас Игнатьевич?

Бунчужный молча протянул ему письмо министра. Романов стал читать, ничем не выдавая захлестнувшей его обиды. Бунчужному, глядя на него, стало не по себе. Он поднялся, подошел к окну.

Матвея Романова Тарас Игнатьевич знал давно. Вместе восстанавливали судостроительный. Вместе работали на самом трудном участке первого цеха, где происходила раскройка металла. Вместе разрабатывали новый метод электросварки - дешевый, высококачественный, надежный. Их работой заинтересовался научно-исследовательский институт. Метод превзошел все ожидания. Его переняли другие заводы. За короткое время экономия по стране от внедрения в практику этого способа исчислялась уже сотнями тысяч, а потом и миллионами рублей. Зашумели газеты. Бунчужного и Романова представили к награде. А спустя еще некоторое время Тарас Игнатьевич получил Ленинскую премию. После этого прошло несколько дней, и Матвея Романова, по рекомендации Бунчужного, назначили директором соседнего судостроительного.

Представление к Ленинской премии Бунчужного и новое назначение Романова было простым совпадением. Однако родной брат Романова, журналист, сотрудник редакции областной газеты, усмотрел в этом недобрый умысел.

- Ведь он вот какую хиромантию завернул, Матюха! Он взятку тебе дал, говорил он брату, оживленно жестикулируя. - Оттер плечом от Ленинской премии и, чтобы не скулил, завод - в зубы. Дескать, бери и помни мою доброту.

- Знаешь, что тебе всегда не хватало, Ваня? - сказал с горечью Матвей Семенович. - Здравого смысла и доброты.

- Зато у тебя этого - невпроворот. Попомни мое слово, он тебя и оттуда еще турнет.

- Да пойми, нет ему смысла, если он же меня рекомендовал. Никакого смысла нет.

- А он безо всякого смысла турнет. Мешаешь ты ему на этом свете. Сварка эта новая - твоя идея. Ты начал. Ты до конца довел. Тебе честь и слава. Понимаешь, тебе, а не ему. На твоих плечах он к славе добрался, и теперь ты - лишний. Как свидетель обвинения. Умный человек всегда старается от свидетелей обвинения избавиться. А он - умный хохол.

- Спасибо, что хоть это за ним признаешь.

- Что хохол?

- Нет, что умный.

- Так оно, брат, чем враг умнее, тем хуже.

- Ты хоть другим не болтай всего, что сейчас нагородил, - сказал Матвей. - При чем тут Бунчужный? К Ленинской премии представлял институт. Им там надо было отметить своих - тех, что и кандидатские, и докторские сделали на нашем материале. А чтоб лишних разговоров не было, прицепили и Бунчужного. Могли и другого пришвартовать. Меня, например. Или начальника цеха, в котором этот метод внедрялся впервые. А то и бригадира лучшей бригады этого цеха. Не знаешь ты разве, как у нас это иногда делается?

Бунчужный вернулся на свое место. Сидел, курил, глядел на Матвея Семеновича. "До чего же он похож на своего брата. И надо же, чтобы я сначала с тем схлестнулся, теперь с этим".

Романов неторопливо прочитал письмо. Еще раз. Так же неторопливо сложил, затолкал в боковой карман своего легкого, ладно пригнанного по фигуре пиджака и только после этого спросил таким тоном, словно это не министр, а он, Бунчужный, подписал приказ о слиянии заводов:

- А меня куда?

- Оставайся на прежнем месте, - сказал Бунчужный. - Не хочется мне, чтобы такой ответственный участок попал в руки другого. Пока освоится, пока...

- Вот именно - участок, - не дал ему закончить Романов. - Доработался Матвей Семенович до начальника участка. Можно и с повышением поздравить.

Эта язвительная реплика заставила Бунчужного нахмуриться.

- Дело не в названии, Матвей Семенович. Ты знаешь: дело не в названии. Впрочем, если не хочешь - лаборатория электросварки у нас, сам знаешь, одна из лучших в Союзе. Сейчас начинаем освоение гравитационной электросварки по нашему, русскому, методу. А впереди - лазер... С тобой мы все это провернем куда быстрее.

- Провернем, - язвительно усмехнулся Романов. - Я проверну, а ты за это вторую Звезду получишь.

- Да очнись ты, Матвей Семенович. Ведь не я раздаю ордена и присваиваю звания лауреатов. Если бы от меня зависело...

- Мне бы первому присвоил? Знаю эту побасенку.

- Как хочешь, - уже сухо произнес Бунчужный.

Романов не заметил ни этого отчужденного тона, ни подчеркнуто сухой интонации. Ему важно было узнать от Бунчужного все, чтобы не наломать дров сгоряча, не накуролесить. Он взял себя в руки, потянулся за сигаретой, закурил. Помолчал.

- Ну а если я, скажем, не соглашусь и на прежнем месте остаться, и к тебе в лабораторию идти! Кто я теперь для вас? Разжалованный директор. Не понимаешь, как мне обидно?

- Не понимаю, - резко ответил Бунчужный. - Но министр понял. Есть у него для тебя место - в Прибалтике. Директором судостроительного. А только я не советую. - И, отвечая на недоуменно-вопросительный взгляд Романова, продолжал: - Не потянешь.

- Какого же черта ты рекомендовал меня директором "Тороса"? Какого черта, спрашиваю?! - взорвался Романов.

- Маху дал. Не учел, что ты с людьми работать не можешь.

- У тебя учился.

- Не тому учился. Ты ведь с людьми - вот как.

Бунчужный показал крепко стиснутый кулак.

- И этому у тебя учился, - упрямо повторил Романов.

- Конечно, иногда нужно и так, - согласился Бунчужный, разжав и опять крепко стиснув кулак. - Завод не детский садик. Тут иногда нужно как на фронте - не мои слова: Скибу цитирую. Я вот сегодня лучшего сварщика выгнал за то, что вчера выпил больше нормы. Думаешь, он работать не мог?.. Мог. Думаешь, у нас электросварщиков - бери не хочу?.. Нет, не хватает. А выставил я его, чтобы другим неповадно было. Себе в убыток выставил. Конечно, иногда нужно и так. А вообще-то к людям надо с душой. А ты ко всем с одной меркой. - Он сделал паузу и продолжал своим ровным, чуть приглушенным голосом: - Ты сейчас огорошен. Давай подождем два-три дня, потом поговорим.

Романов коротким движением большой руки воткнул в пепельницу недокуренную и до половины сигарету, крутнул так, что она лопнула, стряхнул приставшие к пальцам крошки табака и спросил:

- Завод когда сдавать?