Сергей Каледин - Поп и работник

- Может, Вован съездит? - донеслось из темноты.- Аппарат на ходу?

- Не надо,- немощно плесканула рукой Вера Ивановна.- Пешком добеги.

"...Избавь меня от врагов моих, Боже мой! защити меня от восстающих на меня. Избавь меня от делающих беззаконие; спаси от кровожадных. Ибо вот, они подстерегают душу мою; собирают-ся на меня сильные, не за грех мой и не за преступление мое... Вечером возвращаются они, воют, как псы, и ходят вокруг города... Сила у них; но я к Тебе прибегаю, ибо Бог - заступник мой..."

Никогда Хромов не знал, не говорил и не думал о Боге. Есть - есть, нет - нет. Какая разни-ца? А после блуждания по буреломному непрочищенному лесу сейчас, в этой малой неказистой церквенке, понадеялся Александр Хромов на Господа Бога. На кой он тогда нужен, если не сейчас? В другой раз он и сам справится. А вот сейчас, только сейчас! "Да помоги ты, Господи! Как человека прошу, помоги! Помоги!"

Вечерня кончилась, началась заутреня. На маленький аналой перед сулеей Лешка Ветровский поставил поднос с пятью пышками, рюмку с зерном и стаканчик с елеем.

- Раньше-то всю небось ночь служили,- прошамкала недовольная Бог весть кем Шура.- Вечерю монахи отслужат, оголодают, поедят, покушают... И дальше служить!

- Тихо ты! - шикнул на нее Петров, призамахиваясь клюкой.

- Мир ва-ам! - возгласил с амвона отец Валерий, кадя во все стороны. Он раскрыл царские врата, включил паникадило.- От Луки священное чтение...

Сзади раздалось мягкое частое шарканье: Ариадна Евгеньевна поспешала на чтение Еванге-лия. Не было случая, чтобы она хоть на секунду опоздала. Как будто батюшка по неведомой связи подал жене команду, и та успела вовремя оторваться от готовки. Такую же четкую сработку Бабкин видел в Берлине, куда они со Светланой ездили в прошлом году. Там на главной улице два солдата охраняли вечный огонь. Стояли они друг от друга довольно далеко, а разводились синхронно. Ночью Бабкин с женой пошли гулять по Берлину; огонь ночью не стерегли, и Бабкин разглядел дневной секрет: у места охранника под ногой была металлическая кнопка. Бабкин нажал, а Светка послушала у второго поста: там отозвался чуть слышный звоночек.

- "...И пришли к Нему Матерь Его и братья Его, и не могли подойти к Нему по причине народа. И дали знать Ему: Мать и братья Твои стоят вне, желая видеть Тебя..."

Бабкин увидал, как Хромов еле заметно пожал плечами.

- Чего? - стянув наушники, шепнул он на ухо Хромову.

- Не понял: какие братья? Мамаша-то у Иисуса... не мать-героиня.

Бабкин хотел сказать, что и он тоже не понимает, но вместо этого произнес:

- Неисповедимы пути Господни.

Батюшка отчитал Евангелие, матушка тяжело поднялась с колен, оправила зеленую юбку джерси, отряхнула вязаные гетры и поспешила к выходу...

- Глас восьмый! - пророкотал Димка на клиросе и, задав ноту певчим, взмахнул дирижерс-кой палочкой.

- Благослови еси, Господи...- затянул хор.

Лешка Ветровский, в похмельной полудреме навалившийся на аналой, вдруг очнулся и заорал на всю церковь:

- Какой восьмый, мудила! Пятый глас!..

Димка замахал с клироса Бабкину:

- Магнитофон выключи!

Бабкин поспешно вырубил магнитофон.

Димка попробовал дирижировать дальше, но хор все равно распался, служба остановилась. Татьяна высунулась из-за хоругви и погрозила Лешке кулаком. Из левой двери алтаря не вовремя высунулся озадаченный отец Валерий. Петров бил клюкой в пол. Лешка оторопел, заозирался...

- Господи, прости меня,- затравленно поводя глазами по сторонам, прошелестел он. Потом рванулся, стуча сапогами, к магнитофону, включил, отмотал пленку назад и переключил на прос-лушивание: по его меняющемуся в ужасе лицу было видно, что магнитофон записал кощунство.

Лешка стянул наушники и, опустив голову, обреченно поплелся в алтарь. В приоткрытую дверь алтаря было видно, как Лешка бухнулся перед батюшкой на колени. Вышел он из алтаря поникший и до конца службы стоял перед своим аналоем, опустив руки по швам.

Служба кончилась. Батюшка щелкнул в алтаре выключателем - паникадило погасло. Шура носилась по храму, задувая лампадки. Димка вкруговую прикладывался к иконам.

Из алтаря вышел отец Валерий без облачения, в одном подряснике, накинув на плечи драповое полупальто, и быстро зашагал к выходу. За ним потянулись немногочисленные сегодня прихожане.

Певчие кучкой, переговариваясь, шли к выходу. В притворе Лешка преградил им дорогу. Татьяна хотела обойти его. Лешка, глядя в каменный пол, еле слышно произнес:

- Простите, братия, бес попутал.

- Бог простит,- кивнул Димка, и певчие направились к выходу.

Бабкин задержался у Никольского алтаря, выковырнул все огарки из лепестков. Несколько лепестков расшатались. Бабкин приподнял канун тяжеленную бронзовую доску - и попытался с испода подтянуть гайки. Одной рукой не получалось. Хромов шел позади всех и, заметив как Бабкин мается с гайкой, шагнул помочь.

- Пассатижами надо,- пробормотал Бабкин.

- Не надо,- сказал Хромов и, прихватив гайку, туго ее затянул.

Подтянув все гайки, Хромов с Бабкиным вышли из церкви. Певчие и прихожане уже разош-лись, а батюшка все еще стоял на паперти.

- У вас какая болезнь, простите? - спросил он Хромова.

Вместо ответа Хромов закашлялся.

- И давно это у вас?

- Полгода.

- Понятно-понятно,- закивал отец Валерий.- А вы где работаете, если не секрет?

Хромов совсем увяз в кашле.

Бабкин стоял рядом с ними, и ему было неудобно за батюшку. Сейчас приставать будет к больному, чтоб машину помог достать. А какой он доставала? В Москве живет, а ходит в старой телогрейке. Хотя машина батюшке, конечно, нужна, без машины ему никак. Сколько раз Бабкин сам видел: батюшка стоял на шоссе, голосовал, руку поднимал, а никто не останавливался. Хотя все вокруг знают, что поп. Все равно не останавливаются.

Отец Валерий приложил ладонь козырьком к глазам.

- Машина вроде?.. Кого это еще на ночь глядя?..

И действительно: приближающиеся фары полоснули по церковному двору, высветили разбредающихся за оградой старух, Петрова и уставились в церковные двери.

Из машины выскочил Толян, отворил ворота.

Хромов осёк свой кашель, мягко отпрянул от священника и, скрипнув зубами, исчез в темноте, едва зацепленный назойливым светом фар. Бабкин явственно услышал оставшийся от него на паперти свистящий шепот: "С-суки".

Машина въехала в церковный двор.

- Что случилось? - крикнул отец Валерий, спускаясь с паперти.

- "Скорую" пригнал,- сказал Толян.- Хозяйка велела. Асма у ней.- И, обернувшись к Бабкину, потише спросил: - А чего новенький слинял? Прям с паперти?

Бабкин пожал плечами.

- Убежал, значит,- задумчиво произнес Толян.- Это хорошо.

- Чего хорошо? - не понял Бабкин.

- Да так,- махнул рукой Толян,- не бери в голову.- И крикнул женщине в белом халате, направившейся к трапезной: - Не туда! Она в сторожке!