Борис Казанов - Полынья

- Крепко здоровается деваха!

- Баба местная, - сказал кто-то с уважением.

- С такой если ляжешь, то не встанешь, - не к делу сморозил еще один из взвешивавшихся.

Остальные его шутку не поддержали: народ, осмыслив, что произошло, подавленно притих и стал расходиться.

- Жен-шчы-на! - проговорил Кокорин.

Смотрел, как она уходит по набережной, подвергая испытанию дощатый тротуар. От ее шагов на тротуаре гуляли такие волны, что на доски было опасно ступить. Все же Кокории немного за ней прошел, чтоб удостовериться, что это не сон. Давние мысли про великую женщину, которые обрели наконец подлинность реального образа, озарившего убогие стены портовой весовой, вызвали в его душе настоящее потрясение. Возможно, это ее он видел тогда в Полынье, когда они шли на поиск "Шторма". А сейчас, такая большая, она уходила куда-то, чтоб затеряться среди десятка домов. В этом была какая-то несправедливость. А может, сама природа, сотворив такой поселок, охраняла женщину от посторонних глаз? И Кокорин, не решаясь вступить в спор с природой, повернул назад.

8

На "Кристалле" был порядок.

Угольная пыль висела над мачтами, как черный воздух, но окна были протерты, палубы подметены. На главном трапе и перед дверью лежали новые маты для вытирания ног. Особенно был хорош кранец, сплетенный боцманом: круглый, набитый пробкой, туго обтянутый схватками из золотистой манилы. Сейчас боцман пытался протиснуть его между бортом и причалом, чтоб ослабить нажим деревяшек. Данилыч красил плафоны своих лампочек, стоя на приставном стульчике с белой тряпкой, вылезшей из кармана. Он выбрал для покраски именно такое время, хотя и находился при полном сознании. В этом скрывалось застарелое свойство его мыслей, унаследованных еще с парового флота: делать все не так, как принято, чтоб отстоять самостоятельность. Кокорин загляделся на Шарова, который чинил лодочный парус, сшивая двойным швом куски белой вареной парусины. Он сидел, привязав к ножке скамьи идущий от крючка штерт (толстую, протертую воском, льняную нить), и работал, как заправский парусный мастер, протыкая трехгранную иглу снизу вверх, кладя ровные стежки и обстукивая их мушкелем, деревянным молотком. Его темное, в светлой щетине лицо было безрадостно. Наверное, уступил кому-либо очередь в шлюпке. Кокорин решил, что отправит его сам.

Обернулся, услышав лай Дика на причале. Легавый, грязный, запыленный углем, болтая ушами, то проползал на брюхе, подметая причал, то вскакивал, замерев во внимании. Похоже, что он разыгрывал какую-то сценку из охотничьей жизни, так как морды лаек, не пропускавших ни одного движения Дика, были весело оскалены. Все шло к тому, что Дик, первый из команды "Кристалла", мог обрести в поселке настоящую славу. Обскакать Дика имел возможность лишь его хозяин - знаменитые швартовки Просекова тут помнили с давних пор. Но от этого предположения Кокорин тотчас отказался, увидев Просекова, которого выносили из каюты "Бристоля", - в охотничьем костюме, в круглых сапогах, с уроненной книзу рукой, волочившейся по палубе, как птичье крыло. Впереди, в шляпе, с ружьем, семенил Свинкин, показывая носильщикам, куда нести. Эти носильщики, хоть и были набраны из самых бородатых, самых крепких стрелков, но и они еле удерживали тяжело провисшее тело капитана. Сам Азбукин вышел из каюты, чтоб проводить павшего товарища. Кокорину казалась странной дружба Просекова с этим человеком, вызывала ревность и обиду в сердце. Да, крепок оказался капитан "Бристоля", матерый мужик с ястребиным взглядом. По нему и не скажешь, что пил. Разве что чуть красноват с лица.

- А сохатый-то с "Бристоля", - заметил Кутузов, - уложил нашего, как зайца.

Моряки "Кристалла", наблюдавшие эту сцену, были неприятно поражены. Такого заката за Просековым еще никто не знал. Кутузов, который уже не имел на него прав, предупредил Кокорина:

- Михайлыч, если не возьмешь в свои руки власть, то я Герману Николаевичу все скажу.

- Какая власть? При капитане!..

- А какой он к-капитан? - выскочил из ПУМУ Андрюха, моторист. - Он даже мундира не носит. Азбукин хоть по фуражке виден, по с-сальному пятну...

Кокорин, нахмурясь, хотел шагнуть в надстройку, но моряки подошли, смотрели на него. Нет, он не мог взять на себя такую ответственность, не мог! Потому что знал: не капитан он. Он старпом: его дело план, финансы. Об этом и собрался им сказать, как понял по лицам, что дело не в должности.

- Михайлыч... - Андрюха, сунув руки в карманы, прошелся, выгибая колесом ноги. - Правда, что остались люди в "Шторме"?

- Кто тебе сказал?

- Все говорят.

- Кто об этом, кроме нас, может говорить? Кто, кроме нас, туда лазил?

- Мы, мотористы, не лазаем, - отрезал он.

- Нельзя так, Андрей, - кротко заметил Данилыч. - Судно одно, водолазное.

- Это для тебя одно, потому что пенсионер. А меня к нему не привязали! - Андрюха, с руками в карманах, сел на планшир, стуча но борту ногами. - Вон сколько на рейде! Только попросись.

- Ты попросишься, я попрошусь. Тогда что: бросим "Кристалл", пойдем на караван с шапкой?

- Я не люблю, когда т-темнят. Если старшина знает что, то пусть объяснит. А то все знают, кроме нас.

- Пост закрыт, как выходной, - поддержал Андрюху боцман. - Рыбак приехал, старшина с ним. Или ты ему дал отгул?

- Ты знаешь: он у меня не спрашивает.

- Так ты у него спроси! А Ильин устроил дебош на "Ванцетти". Арестовали шлюпку...

Кокорин выронил трубку: "Ванцетти" - теплоход первой категории, осмотр по высшим расценкам... Бросился в рулевую, к "Катеру", сдвинул рычажок на канал рейдовой связи. Облегченно перевел дух: шлюпку с ребятами отпустили. Не потому, что пожалели (Ильин безобразно вел себя в танцевальном зале), а по приказу свыше, запрещавшему арестовывать спасателей. Кокорин благодарил, униженно пригибаясь, как будто его могли видеть. Всячески намекал на осмотр. На "Ванцетти" поскрипели, посерьезнели, помолчали и дали согласие.

Выключив рацию, Кокорин увидел, что капитанская каюта открыта. В дверях стоял Просеков, совершенно трезвый, но без кровинки на лице. Так мучительно далась ему эта пьяная трезвость, что Кокорин впервые за это время его по-настоящему пожалел.

- Сейчас меня нет... По случаю, что - извиняюсь... - Просеков отставил ногу в поклоне. - Но в море я появлюсь... как святой дух! - Он поднял палец вверх. - В море я тебя спасу, иди.

- Куда идти! - взорвался Кокорин. - Шхеры затоплены, ориентиров нет... С астрономией в Полынье? Я не хочу отвечать за гибель судна!

Просеков, пошатываясь, мучительно ожидал, когда он кончит.

- В море я тебя выручу, - повторил он, записывая эти слова пальцем по воздуху. - Или тебе надо в лоб, чтоб...

- Ты меня не пугай, Ефимыч, - прошелестел Кокорин, вытягивая шею.

- Бери командование... до ноля. - И закрыл дверь.