Валерий Коновалов - Век Свободы не слыхать

Первое апреля подходило к концу, и я порядком уже устал от "шуток", в особенности после нелегкого телефонного разговора с Елистратовым, который опять начал "плакаться в жилетку" и жаловаться на бедность. Посоветовав новоявленному Паниковскому обратиться в Лигу сексуально-финансовых реформ за бесплатным билетом в публичный дом, я отлучился из кабинета буквально на минутку, чтобы взять в "питейном" автомате пластиковый стаканчик с кофе. Вернувшись назад, я застал "идиллическую" картину: мой автор-внештатник Саша Николаев, в прошлом старший и впоследствии беглый офицер ЗГВ, а теперь один из ведущих программистов филиала компании "Майкрософт" в Сиэтле, изображал по телефону особиста. Тоже первоапрельская шутка. И с кем он, думаете, шутил? Конечно же, с Мишей Елистратовым! И самое интересное (селектор был включен, и я мог это слышать) - Елистратов верил, что ему звонят из "конторы", что-то путано объяснял, и было заметно, что ему совсем не до смеха. Почти пинком отогнав Николаева от стола, я взял трубку и как только мог объяснил Мише, что его разыграли. Елистратов сдавлено промычал что-то по поводу "дураков и их любимого праздника" и бросил трубку. Я же хлобыстнул со зла полный стакан виски и переключился на следующую цель уже на самого Николаева.

- Ну, товарищ замполит, клубный работник, откуда у тебя такие познания из области контрразведывательной деятельности? Может, ты все-таки чего-то про себя не рассказал?

- Да нет,- Николаев на секунду замялся,- просто самому приходилось иметь с ними дело. Но разговор не об этом. Есть куда более интересные для тебя вещи...

- Что ты имеешь в виду?

- Этот твой Елистратов явно использует закрытые источники информации, и похоже, что контора уже взяла его за "теплое место",- поведал свои умозаключения Николаев.

- Это я и без тебя знаю. Другой вопрос: а не послать ли мне вас обоих куда подальше, граждане "бывшие защитники Отечества"?

- Меня-то за что? - сразу как-то сник Николаев.

- Например, за то, что многое о себе недоговариваешь, за несанкционированную твоим непосредственным начальником, то есть мною, самодеятельность с телефонными звонками в Россию, а также чтобы и Елистратову обидно не было. Ну так как? Устраивает такая формулировка? Свободны, товарищ Николаев! Разойдись!

Сразу сникший Николаев бочком выполз из кабинета, а я задумался над тем, что делать дальше. Чертов придурок-замполит своей идиотской шуткой сломал всю мою игру с Елистратовым. Но, видимо, братан Игорь прав: в "карьере" Елистратова на РС пора ставить жирный крест, пока такой же крест мне не поставили в паспорт вместо въездной визы в Россию.

Апрель пролетел незаметно. Билет на самолет уже лежал в кармане, и я зашел к Гендлеру лишь соблюдения формальности ради. Отказавшись от предложенной выпивки, я сообщил начальнику, что завтра отчаливаю на пару недель в Минск - за счет отпуска, если он, конечно, не возражает. Гендлер не только не возражал, но и попросил, чтобы я привез что-нибудь интересное, не хуже памятной беседы с однокашником Ельцина Юрием Сердюковым. Я сообщил, что уже имею предварительную договоренность на интервью с новым председателем Верховного Совета Белоруссии.

- Очень хорошо, старик, я распоряжусь о командировочных и билете...

- Поздно Юра, билет в кармане, улетаю завтра.

- Старик, получишь все задним числом,- заверил Гендлер.- А в Москву ты тоже собираешься?

- Ну не сейчас, летом, наверное, а что?

- Старик, ты можешь всегда рассчитывать на билет, командировочные и даже на служебную квартиру. Поезжай и работай.

Поблагодарив почему-то не в меру щедрого директора, я призадумался. С чего бы это вдруг? Никак поступила команда держать меня подальше от Мюнхена, а может, и провокацию какую готовят? При том бюджете, какой был у РС на 94-й год, такие льготы не полагались даже любимчикам начальства типа Левы "Вротмана" и "людей маленького роста" в лице специалиста "по оральному сексу в русской литературе" Сережи Юрьенена - а тут Коновалову и то, и это, и даже служебную квартиру без всякого на то намека с моей стороны. Да, достало-таки их мое "первое апреля".

ДЕЖА ВЮ: СНОВА В МИНСКЕ...

В эту поездку все было так, если бы кто-то взял и прокрутил киноленту годовой давности: долетели, сели, непродолжительное путешествие на "ласточке" Сереги Зуева от аэропорта к сестричкиной квартире. Стакан-другой за встречу и под ворчание Михаила Федоровича, и я наконец доползаю до спального места.

Тут-то старая "кинолента" и закончилась, дальше - сплошной экспромт.

Звонок в дверь. Открываем. На пороге - моя секретарша Наташа. Немая сцена, - этакий гибрид уже упоминавшейся известной картины Репина с бессмертной комедией Гоголя. Признаться, я совсем забыл, что договорился с Натахой о ее приезде в Минск, когда я и сам буду гостем белорусской столицы. Сестра, понятно, в "восторге" от моей амнезии - "хоть бы предупредил"! - но в конце концов все утрясается.

- Ага, теперь, значит, это называется "секретарша",- многозначительно протягивает Раиса.- А девочка ничего, женился бы ты, дурень.

Пропускаю сказанное мимо ушей. Снова стакан-другой за встречу, за знакомство. Опять звонок в дверь. Кого в этот раз принесли рогатые?

Теперь сцена, как из любимого анекдота Юрия Львовича Гендлера: на пороге стоит еврей! Вася Фрейдкин - мой коллега с радио "Свобода".

- А ты что здесь делаешь?

Оказывается, его услали на месяц в недавно открывшийся корпункт Белорусской редакции. Вася не один. Из-за его плеча выглядывает работающая для РС внештатно минская журналистка Марина Бабкина.

Все, я, кажется, крепко достал сестричку. Пора снимать левую хату и там устраивать приемы, посиделки, полежалки, попойки и прочие "брифинги". Еще по стакану за встречу, за знакомство. Мы договариваемся так, чтобы Вася взял на себя организацию встречи с Мечиславом Грибом, что существенно развязало бы мне руки в работе с военным ведомством Белоруссии.

Михаил Федорович отводит меня в сторону и негромко спрашивает:

- Это что, твой любимый еврей?

- Он мой друг,- так же негромко отвечаю я.

Миша как-то уж очень странно посмотрел на меня, но больше вопросов не задавал.

Вася же, напрочь забыв про Бабкину, пожирает глазами Наталью. Только-только отогнал старшего племянника, теперь и этот кобель туда же! Я на всякий случай накланяюсь к Васе и тихо, чтобы не слышали другие, предупреждаю:

- Если девушка пожалуется хоть на что-то, я тебя окончательно обрежу, так что уже ни один раввин больше не нарастит.

Пробурчав себе под нос что-то про "проклятых антисемитов", Фрейдкин хватанул под руку Бабкину и слинял "по-английски", не утруждаясь прощанием. Внизу завелась машина - значит, Серега его отвезет.

На следующий день с присоединившимся к нашей пестрой компании депутатом ВС РБ Женей Новиковым мы культурно завтракали в ресторане парламентской гостиницы - точной, только очень маленькой, копии московского "Президент-отеля". Вася Фрейдкин, заметив достаточно свежее действующее лицо - Серегу Зуева (видел его второй раз в жизни, а первый раз был вчера),- решил повыпендриваться. В его прошлый приезд в столицу Белоруссии выпендреж этот закончился знакомством с нравами местного ОМОНа, а потом и КГБ, но ничему не научил дурака с американским паспортом в кармане. В этот раз, вытянув руку со швейцарскими часами "Тиссо", Вася, жмурясь от удовольствия, сообщил Сереге, что они "стоят пять тысяч баксов, а браслет имеет хитрый замок, который не так-то просто открыть". Зуев аккуратно, чтобы не видели посторонние, выкинул "перышко" и, простодушно улыбаясь, спросил: "А если с рукой отрезать?" Вытянув физиономию так, что стал еще больше похож на наглядное пособие по гражданской обороне (раздел "Газы"), Вася спрятал руку с часами, собрал свое имущество и заторопился в корпункт.