Валерий Нариманов - Вдоль дороги

- Похоже, мы рано радовались, Мануш.

Вечер. Ахмет доит корову. Зинаида от нечего делать наблюдает за ним.

- Извините, Ахмет, но мне кажется, вы слишком сильно тянете за соски. Помягче немного. Животные любят ласку.

Ахмет встал, показал, что уступает место. Зинаиду предложение не обрадовало.

- Ну-у, вы не так поняли. Я только хотела посоветовать.

- Советы давать легко. Вы покажите. Может, правда так лучше?

Пауза. Зинаида колеблется.

- Это женская работа.

- Ну что ж, - решается Зинаида. - Попробуем. Это даже любопытно.

Она присаживается, пробует. Корова дернулась, переступила, опрокинула ведро с молоком и еще хлестнула хвостом. Зинаида повалилась на бок, ойкнула и на коленях отползла в сторону. Ахмет кинулся придерживать, успокаивать корову:

- Мануш, Мануш. Что ты? Так нельзя. Зинаида, вы не ушиблись?

- Нет. Молоко вот только пролилось.

- Ничего, - успокоил Ахмет. - Я не все выдоил. Еще осталось.

Темно. У костра Ахмет и Зинаида.

- Я за вами эти дни наблюдала, - произносит Зинаида. - Вам надо жить в селе. Вы по складу характера сельский житель. Спокойный, неторопливый.

- Я в городе жил. Работал на заводе.

- Ерунда. Это стечение обстоятельств. Вы созданы для сельской жизни. Я же вижу. Если вам нравится с железками возиться, можете на трактор пойти, в ремонтные мастерские какие-нибудь. Женитесь на сельской девушке, она будет на ферме работать. Дояркой. С ней вы найдете общий язык. Она работает с коровами, вы тоже их любите. Вот, пожалуйста, общий интерес. Дети тоже животных будут любить. Девочка, например, тоже дояркой может стать. А мальчик, как вы, - механизатором. Если захотят учиться, могут пойти в ветеринарную академию. Прекрасная профессия для села и к тому же призвание. Великолепное сочетание. Уверяю вас, вы будете счастливы.

- Вам тоже надо поехать в село. Выйдете замуж за агронома или председателя. Даже сами можете стать председателем.

- Не иронизируйте. Я сама знаю, что мне надо. Для села я не создана. Это уж точно.

- А где вы работаете? - поинтересовался Ахмет.

- В серьезной фирме. Я специалист по маркетингу...

Светает. На коврике, в спальном мешке спит Зинаида. Ахмет - под боком у Мануш. Он просыпается. Смотрит на спящую Зинаиду, осторожно встает, собирает в рюкзак свои вещи. Берет за повод Мануш, тихо отводит ее в сторону. Возвращается, берет свои вещи и осторожно идет к Мануш. Вместе они уходят к дальним кустарникам. Там Ахмет пускает Мануш пастись, а сам возвращается немного назад и ложится за кустами. Так, что ему видно пасущуюся Мануш и стоянку со спящей Зинаидой.

Когда уже совсем рассвело, взошло солнце, проснулась Зинаида. Вылезла из мешка и обнаружила, что на стоянке нет ни коровы, ни Ахмета, ни его вещей. Зинаида все поняла.

- Сбежал! Трус несчастный!

Она привела себя в порядок, позавтракала, собрала свои вещи и вышла с ними на дорогу. Вскоре остановила попутную машину и уехала.

Дождавшись ее отъезда, Ахмет с вещами и коровой вернулся на стоянку. Там подоил корову и с удовольствием прямо из ведра попил парного молока.

Ахмет с Мануш идут по обочине шоссе. Навстречу им едет машина. В машине подруги Зинаиды и двое молодых мужчин. Машина останавливается возле Ахмета.

- А где Зинаида? - спросила из машины женщина-водитель.

Ахмет не ожидал их увидеть. Опешил. Все быстро выходят из машины и окружают Ахмета.

- Зинаида где? - напористо требует ответа первый мужчина.

- Уехала, - пришел в себя Ахмет.

- Куда уехала?

- Не знаю. Наверное, домой.

- Как это не знаете? - вступает в разговор второй мужчина. - Вы же вместе шли.

- Да. Вместе. Потом она уехала.

- Почему уехала?

- Не знаю. Наверное, домой захотела.

- Слушай, ты лучше не темни нам. - Первый мужчина говорит уже с угрозой.

- Олег, погоди, - останавливает его водитель. - Молодой человек, объясните подробней. Где наша подруга? Если уехала, то почему, что случилось? Вы поссорились?

- Нет, не поссорились. Просто... - Ахмет замялся, не зная, как объяснить свое бегство. - Просто мы с Мануш ушли.

- Как ушли?! Ты же сказал, она уехала, - давит Олег.

- Ну... Мы ушли, а она потом уехала.

- Если вы ушли, откуда тогда знаете, что она уехала? - пытается разобраться второй мужчина.

- Я смотрел, на всякий случай, - объясняет Ахмет. - Женщина одна, вдруг что случится.

- Все равно непонятно, - недовольно крутит головой Олег. - Что-то он темнит.

- Что вам непонятно? - вмешивается в разговор молчавшая до этого Наталья. - Вы только представьте: Зинаида и этот джентльмен с коровой... Поставьте себя на его место... Один на один с Зинаидой... Конечно, они с коровой сбежали... Но на всякий случай он отследил, что Зинаида благополучно села в машину, и со спокойной душой пошел дальше. Вот и все.

- Да... В этом есть какая-то логика, - соглашается второй мужчина.

- Но все же, - уточняет водитель, - почему вы решили ее покинуть?

- Ну-у... - Ахмет соображает, как ему лучше объяснить. - Она... Советы давала.

- Например?

- Как корову доить.

- О-о, она в этом деле крупный специалист, - усмехается второй мужчина.

- Молоко парное не разрешала пить, - продолжает Ахмет. - Только кипяченое.

- Вот. Что я вам говорила, - с нотками торжества комментирует Наталья.

- А вы ее за эти советы, случаем, не того? - показывает удар предметом по голове второй мужчина. - Томагавком? Я бы не удивился.

- Он шутит, - успокаивает водитель. - Скажите, давно Зинаида уехала?

- Позавчера утром.

Друзья Зинаиды задумались.

- Она, может, уже добралась? - высказывает предположение Наталья.

- Вряд ли, - с сомнением говорит второй мужчина. - Она же на попутке уехала.

- Звякни на всякий случай, - предлагает Олег.

Второй мужчина достал мобильный телефон, набрал номер. После серии гудков на том конце сняли трубку.

- Зинаида, ты? А мы тебя ищем. По всей стране. Вот твоего спутника разыскали. Терзаем его, бедного: где Зинаида? Куда ты спрятал ее очаровательный труп? Ну, это ты зря... - Отнимает трубку от уха, качает головой, возводит очи к небу. Через некоторое время продолжает разговор: Конечно. Мы все волновались.

- Скажи, что я извиняюсь, - просит Ахмет.

- Ястребиный Коготь приносит свои извинения, - передает просьбу мужчина. - Зинаида! Я ушам своим не верю! Ястребиный Коготь покорил сердце белой амазонки? Куда уж нам... До свидания, золотце. Привет от всех нас. Убирает трубку. Обращается к Ахмету: - Вам, сударь, мадам приносит извинения и говорит, что она была не права.

Раздаются возгласы удивления.

- О-о! - это Наталья.

- Это что-то новое! - это водитель.

- Такого мы еще не слышали! -это Олег.

- Должно быть, молодой человек, в вас что-то есть. - Наталья таращит на Ахмета глаза. - Демоническое. Придется взять ваш телефончик.

- У меня нет телефона, - не понимает шутку Ахмет.