Лев Овалов - Двадцатые годы

Затем стал рассказывать о том, как Шифрин, выехав с отрядом для усмирения кулацкого восстания, был послан с особым заданием на станцию Змиевка, встретил по пути обоз с оружием, убедил крестьян разоружить белогвардейцев и доставил оружие в расположение Красной Армии.

Слава слушал и не верил своим ушам, а Шифрин скромно сидел за партой.

- Один, безоружный, не побоялся белогвардейского конвоя, - продолжал Кобяшев. - Что еще добавишь?! А что касается дискуссии о профсоюзах, он действовал в рамках партийного Устава, и те, кого он поддерживал, остались в рядах партии...

- Дискуссия закончена, - сказал Попов. - Шифрин неплохо редактирует газету, и губком партии рекомендует оставить его в списке.

Слава опять поднял руку.

- Что еще?

- Шифрин не пользуется нашим доверием, - упрямо повторил Слава. - А что он порвал с семьей, нисколько его не украшает. Как же это он бросил на произвол судьбы своих сестер и братьев?

- "Нашим доверием"! - передразнил Попов, обрывая Ознобишина. - Мы знаем Шифрина...

Да, Попов далеко не Шабунин и даже не Кузнецов, те тоже умеют приказать и настоять, но предпочитают убедить и доказать, а этот не очень-то заботится о том, что могут о нем подумать те, кому думать, по его мнению, не положено.

- Кто за то, чтобы оставить Шифрина? - спросил Шульман. - Кто против?

Слава не ожидал, что после выступления Попова против Шифрина проголосует чуть ли не половина присутствующих.

- Что за недисциплинированность! - Попов досадливо поморщился. - Вы коммунисты, и губком предлагает вам голосовать за... За! За! - несколько раз повторил он. - В порядке партийной дисциплины!

- Так как, товарищи, переголосуем? - спросил Шульман, скромно потупив глаза. - Кто за Шифрина, поднимите руки еще раз!

И Слава нехотя поднял руку и проголосовал и за Шифрина, и за Шульмана.

34

- К вам тут заходили двое, - сообщила Эмма Артуровна, вопросительно взглядывая на Славу. - Обедать будете?

Он пораньше вернулся домой, чтобы выспаться, наутро ехать в Жерновец малознакомое село, где комсомольцы арестовали попа, заперли в церкви и никого к нему не пускают.

- Что за люди?

- Пожилые. Должно быть, по делу, серьезные очень. Сказали, зайдут еще.

- Ладно, Эмма Артуровна. У меня еще дел... - Он выложил из карманов всякие бумажки. - Выспишься тут, - сказал самому себе Слава и принялся читать инструкцию губкомола о проведении недели сближения союзной и несоюзной молодежи.

Эмма Артуровна потопталась и ушла, Слава поглядел ей вслед, перевел взгляд на окно и залюбовался узорами мороза на стекле.

Была у него такая дурацкая манера: заметит какой-нибудь пустяк и рассматривает - звезду за окном или воробья на подоконнике, а то так и задумается над тем, как это морозу удается рисовать такие симметричные узоры.

Сидел и рассматривал заиндевевшие стекла, пока не услышал, как за его спиной стукнула дверь.

Обернулся - Степан Кузьмич!.. И Пешеходов... Кузьма... Кузьма... Слава не помнил его отчества... Директор Моховского конесовхоза. Оба в валенках, в полушубках, замерзшие, злые.

- Принимаешь гостей?

Слава вскочил, засуетился.

- Раздевайтесь. Откуда? Вот не ждал...

Оба облегченно вдохнули в себя теплый воздух, побросали на кровать полушубки и принялись рассматривать Славу.

- Что вы так смотрите?

Пешеходов выглядит вполне благополучно, хотя на лице у него недовольное выражение, а вот Степан Кузьмич совершенно несчастен: мертвенно-серое лицо и до невозможности тусклые глаза.

- Смотрю, кем ты тут стал, - хрипло говорит Быстров.

- Кем же я могу стать?

- Бюрократом. Как и все тут.

- А здесь все - бюрократы?

Быстров приказывает Пешеходову:

- Расскажи, Кузьма...

Не было у Быстрова существа дороже, чем его Маруська, для него она была лучшей лошадью в мире. Когда Быстрова сняли с работы, он увел Маруську к себе в Рагозино. Некоторое время никто о лошади не вспоминал. А неделю назад в Рагозине появился милиционер из соседней Покровской волости, привез предписание забрать у Быстрова лошадь и сдать в Моховский совхоз. Быстров было заартачился, потом хотел застрелить Маруську, но не поднялась рука, кинулся к Пешеходову. "Кузьма, пойми..." - "Я бы рад оставить тебе кобылу, да не в моей власти дарить государственных лошадей". - "Кузьма!.." "Хлопочи в Малоархангельске". Быстров всегда был в добрых отношениях с Пешеходовым, тот согласился поехать вместе с Быстровым в Малоархангельск, сказать, что совхоз обойдется и без быстровской кобылы, однако в уездном исполкоме стояли на той же позиции, на какой всегда стоял сам Быстров: нельзя оставлять кровных лошадей у частных владельцев. "Это я-то частный владелец?" - "А кто же вы? Это же злоупотребление - пользоваться такой маткой для разъездов". Не помог и Пешеходов!

Степан Кузьмич оттолкнулся рукой от стены.

- Мне без этой лошади жизнь не в жизнь...

Нет, это не тот Быстров, который на митингах зажигал мужиков революционным огнем, жизнь сломала его.

- А с Афанасием Петровичем говорили?

- Сказал, что не вправе дарить лошадей.

- Но ведь он действительно не вправе...

- Попроси он меня еще год назад, я бы ему десяток лошадей предоставил!

Быстров все еще жил в восемнадцатом году, а шел уже двадцать второй...

- Я сейчас... - Слава побежал к Эмме Артуровне, попросил сходить к Прибыткову, единственный частный магазинчик на весь Малоархангельск, взять бутылку вина, какого угодно, и приготовить чего-нибудь закусить. "Рассчитаюсь из первого жалованья..."

Быстров и Пешеходов говорили о чем-то между собой, когда Слава вошел, они замолчали.

Тягостное молчание. Даже более чем тягостное.

Слава не знал, что это его последнее свидание с Быстровым, но сознание того, что им не о чем говорить, наполнило его тревожным предчувствием.

Так они и молчали, тревожно, долго, все трое, пока не вошла Эмма Артуровна.

На деревянном подносе внесла бутылку вина, селедку, украшенную кольчиками лука, нарезанную кружками домашнюю колбасу, три сваренных вкрутую яйца, хлеб.

- Я взяла портвейн, - сказала она. - Селедочка...

Кажется, она готова была присоединиться к компании.

- Хорошо, идите, - оборвал ее Слава.

Эмма Артуровна обиженно удалилась.

- Портвейном угощаешь? - Степан Кузьмич выговорил "портьвейнем", обернулся к Пешеходову и насмешливо продолжал: - А мы вина не пьем, мы самогон употребляем. Обуржуазился ты здесь... До чего дошел... Кровать ковром покрыл, мягкую мебель завел, барышню какую-то в шелковой рамочке на стенку по весил... Нет, не тому я тебя учил.

Слава смотрел на него со все нарастающим смятением.

Кровать у него действительно застелена, но не ков ром, а дешевым покрывалом Эммы Артуровны. "Мягкой мебелью" был один-единственный стул, обитый пунцовым, давно просалившимся шелком, забытый владельцами дома, давно уже покинувшими Малоархангельск А "барышней в шелковой рамочке" была Вера Васильевна, снятая совсем-совсем молодой, еще до замужества, и чистота, какой веяло от нее, обязывала Славу вести себя так, чтобы ни папа, ни мама ни в чем и никогда не могли его упрекнуть.