Валерий Попов - В городе Ю (Рассказы и повести)

Все сползают по песку, но сразу же снова карабкаются вверх.

В центре, естественно, Носия возвышается. Вдруг звонок. Носия поднял свою большую кепку, лежащую на песке, - под ней оказался телефон.

- Слушаю! - надменно проговорил.

Смотрел я на этот праздник, и слезы душили: "Что же такое! Что у меня за судьба? Всегда я как-то в стороне, на отшибе обоймы!"

Приползли обратно в гостиницу - Леха говорит:

- Все! Хватит дураками быть!

- Думаешь - хватит?

- Надо что-то предпринимать!

- Думаешь - надо?

- А, ты вообще - вне времени и пространства! - Леха махнул рукой, стремительно ушел.

Вечером уже я робко ему постучал. Он долго не отзывался, наконец глухо откликнулся:

- Кто?

- Я - кто же еще?

Леха высунул в коридор взлохмаченную голову, бдительно огляделся.

- ... Заходь!

Зашел я - и даже не сразу понял, что живет он в таком же номере, как и я: на столе стояли мокрые сапоги, кровать застилал какой-то зипун, пол был покрыт каким-то темным распластанным телом.

- Кто это? - испуганно глянул я на тело.

- Да это Яка Лягушов. Отличный, кстати, мужик. Пущай пока полежит... Выйдем-ка! Мы вышли.

- Зайдем тут... здоровье поправим, - Леха сказал.

- Да я денег не получил!

- Ладно! С деньгами и дурак может. Пошли! Из соседнего номера доносился стук машинки.

- Машинки у них есть! - проговорил Леха. - А я свою должен был продать, чтобы внуку порты купить!

До этого у него и детей не было - и вдруг сразу внук!

Мы спустились в уютный, тускло освещенный бар, и Леха сказал бармену, указывая на бутылку:

- По двести нам нацеди... под конференцию! Бармен безмолвно нацедил.

- Колоссально! А я и не знал! - обрадовался я.

- Ты много еще чего не знаешь! - зловеще Леха сказал.

Я испуганно поставил фужер.

- Насчет этого не сомневайся! - Леха положил мне руку на плечо. - Есть указание: под конференцию - наливать! Только этим не говори...

- Кому - этим?

- Ты что, не понимаешь, что ли? И так Златоперстский с компанией своей все захватил - теперь еще и это им отдавать? - Леха бережно загородил мощной рукой хрупкий фужер.

- А, ну ясно! - Я повторил его жест.

- Есть нашенские ребятки тут, есть! - радостно прихлебывая, заговорил он. - Иду это по коридору я - навстречу мне - Генка Хухрец! "Ты?" - "Я!" "Здорово!" - "Здорово!" Обнялись. "Ну что, - говорит, - я могу сделать для тебя?" И - вот!.. - Леха гордо обвел рукой тускло освещенные стены. Кстати - ты с нами, нет?

- А вы кто?

- А! - Леха с отчаянием рукой махнул. - Ну что надо тебе? Скажи сделаем!

- Да я даже как-то не знаю... - забормотал я.

- Не знаешь ничего - потому и не хочешь! - Леха сказал. - Ну, хочешь тренером в Венесуэлу устроим тебя? Момент! - Леха прямо в фужере набрал пальцем телефонный номер. - Алле! Генаха, ты? Тут со мной один чудило сидит - можем в Венесуэлу его послать? Говоришь: "О чем речь?" - Леха захохотал. - Ну, ясно! Он свяжется с тобой!.. Только-то и делов! поворачиваясь ко мне, Леха сказал. - А может, ты, наоборот... - Он окинул меня орлиным взором. - В глубинку куда-нибудь желаешь? Это мы мигом! - Он быстро рванулся к бару, принес фужер размером с торшер. - Алле! Генаха? Снова я. Тут куражится наш-то - может, в порт Находка его пошлем? Сделаешь? Ну, хоп!

В течение получаса я довольно холодно уже наблюдал за стремительными своими взлетами и падениями - в конце концов я уже ехал в Боготу через Бугульму... но тут Леха устал.

- Ладно, - проговорил он. - Договорились, в общих чертах! Пойду гляну, как Яка Лягушов там лежит.

В этот момент в бар вошел Скукоженский, подошел к стойке и, явно не зная самого главного, заказал себе скромный кофе.

Леха злорадно подтолкнул меня локтем, подмигнул.

- Эй ты, Скукоженский! Не признал, что ли? Чего не здороваешься? внутренне ликуя, привязался Леха

к нему.

- Я уже, кажется, говорил вам, что моя фамилия Скуко-Женский! надменно дернув плечом, проговорил тот.

- Ой, извини, подзабыл маленько! - юродствуя, завопил Леха и, потрепав Скуко-Женского по спине и заговорщически подмигнув мне, ушел.

- Можно вас - буквально на долю секунды? - с изысканной вежливостью обратился вдруг ко мне Скуко-Женский.

- Пожалуйста, пожалуйста! - Я торопливо пересел к нему.

- Сначала - о деле, - сухо проговорил он. Как будто потом мы с ним часами будем говорить о душе!

- ... Ваш доклад поставлен на завтра.

- Ну?! Это хорошо! - Я обрадовался.

- Теперь - мелочи. Как вы считаете... этот, - он пренебрежительно кивнул вслед ушедшему Лехе, - окончательно потерял человеческий облик или еще нет?

- Ну, знаете! - Я встал. - Эта работа не по мне! Даже если бы я и знал что-то - все равно бы не сказал!.. Значит - завтра? Огромное вам спасибо! Я поклонился.

- Кстати, - проговорил вдруг он. - Не советую вам в вашем докладе... очень уж заострять некоторые вопросы - есть люди более компетентные, которые сделают это лучше вас!

- Спасибо, разберусь как-нибудь! - Я ушел.

Выскочил я оттуда с ощущением счастья - как хорошо, что все это кончилось!

Но оказалось - нет! Я быстро шел по коридору к номеру - вдруг какая-то дверка распахнулась, оттуда пар повалил, высунулась голова. Я испуганно шарахнулся... Леха!

- Заходь!

Я зашел (это оказался предбанник), сел.

- Ну как? - кутаясь в простыню, Леха усмехнулся. - Златоперстцы эти... уже выспались на тебе?

- В каком смысле?

- Ну, заставили уже что-нибудь делать для них?

- Абсолютно нет!

- Ладно, это мы будем глядеть! Раздевайся! Я задумчиво стал раздеваться. Появилась старуха в грязном халате, с темным лицом.

- Слышь, Самсонна! - мелко почесываясь, Леха заговорил. - Дай-ка нам с корешом пивка!

- Где я тебе его возьму? - рявкнула она. Леха подмигнул мне: "Во дает!"

- Слышь, Самсонна! - куражился он. - Веников дай!

- Шваброй счас как тресну тебя! - отвечала Самсонна.

Я огляделся... Собственно - из роскоши тут имелась одна Самсонна, но большего, видимо, и не полагалось.

Мы вошли в мыльную. Тут были уже голые Лехины союзники - Никпесов, Щас, Малодранов, Елдым, Вислоплюев, Темяшин.

Леха быстро соорудил себе из мыла кудри и бородку.

- Можешь одну штукенцию сделать? - наклоняясь к моему тазу, проговорил он.

- Какую именно?

- Выступить против Златоперстского. А то из наших кто вякнет, сразу смекнут, откуда ветер, а так - вроде как объективно...

- Да я совсем не знаю его... - я пробормотал.

- Ну и что? - Леха проговорил.

- Да нет... не хочу! - Стряхивая мыло, я стал пятиться к выходу.

- Крепконосов за нас... Ухайданцев подъедет! выкрикивал Леха.

- Нет!

- Чистеньким хочет остаться! - крикнул Елдым.

Я вдруг увидел, что они окружают меня.

Пока не стали бить меня шайками, я выскочил.

Тяжело дыша, я подходил к номеру... Ну, дела!

Следующие три часа я работал, писал свое выступление и по привычке, автоматически уже жевал бумагу и плевал в стену перед собой... такая привычка! В конце концов - опомнился, увидел присохшие комки, ужаснулся: ведь я же не дома! И не отковырнуть - для прочности я добавляю туда немного цемента.