Евдокия Нагродская - Белая колоннада

Ее охватила опять тоска — гнетущая, граничащая с отчаянием, она гнала от себя всех, кричала на мать и целыми днями плакала. Отец, чтобы развлечь дочь, дал ей денег на новое платье. Это ее немного развлекло, и, когда платье было готово, она поехала в театр.

Выезд этот был крайне неудачен: она видела Маркизет.

Видела она ее с балкона в ложе бельэтажа в головокружительном туалете, в блеске бриллиантов с великолепным paradis [15] «Парадиз», «рай» — вид прически (фр.). на голове.

На подъезде она снова с ней столкнулась. Маркизет стояла в группе блестящей молодежи, закутанная в горностаевое манто.

Зина не спала всю ночь.

«Ничего, ничего мне не надо, я хочу, чтобы он вернулся ко мне!» — твердила она.

«Но раз его нет, так дайте мне роскошь, туалеты». Ведь этой рамкой Маркизет увлекла его, отняла его у нее. Ведь эта старая, накрашенная француженка в тысячу раз хуже ее, молодой и прекрасной, а она торжествует над нею! Она отняла у нее все, все.

«Я не могу больше переносить этого, не могу, — говорила она в каком-то бреду. — Я оболью ее кислотой!» О, с каким удовольствием плеснет она в это нахальное накрашенное лицо… Или облить его?

Обезображенный, слепой, он уж будет принадлежать ей одной!

Мстить, мстить! Она когда-то написала такое чудесное стихотворение о сладости мести!

«А Накатова? — вспомнила она и даже села на постели, сжимая руками горячую голову. — Пойду и все скажу ей. Бедная, бедная женщина, как он подло ее обманывает. Пусть она его прогонит! Неужели она, Зина, будет способствовать счастью этой Маркизет?»

Ту ночь, когда Зина так неудачно покушалась на самоубийство, Лопатов провел почти без сна и задремал только под утро, когда его брат увез Зину.

К Накатовой он приехал к завтраку. Он был в отвратительном настроении, и улучшению этого настроения, конечно, не способствовало то, что у своей невесты он застал Талю.

Таля весело рассказывала о тетушкиных попугаях, потом о самой тетушке и восхищалась, сколько та за это время сделала добра.

— Знаете, — резко сказал Лопатов, — вы, я вижу любите благотворительствовать на чужой счет.

— Да что же мне делать, если у меня «своего счета» нет? — засмеялась Таля. — Да и при чем тут я? Софья Ивановна добрая, и ей жалко людей.

— Однако до знакомства с вами она всеми этими благодеяниями не занималась.

— Очень просто: не догадывалась, — спокойно сказала Таля, чистя апельсин. — Если бы вы знали, как она теперь довольна! Мы вчера подсчитали, что она может содержать на свои средства много людей. Она на своих дачах устроит общежитие для бедных девушек.

— И вы будете, конечно, начальницей? — насмешливо сказал он.

— Нет, я этого не сумею, а есть у меня знакомая, точно нарочно для этого заказанная.

— А вы подумали о том, что, подбивая Софью Ивановну на эти благодеяния, вы обижаете ее родных? Давая чужим, она отнимает у своих, обижает племянников.

— Это кого же? — удивилась Таля.

— А вот хотя бы Екатерину Антоновну.

— Ну, Екатерина Антоновна богатая, — махнула рукой Таля, — ей не нужно.

— Вам так кажется? А может быть, ей это не нравится? — сказал он строго.

Таля остановилась с долькой апельсина в руке и вопросительно посмотрела на Накатову.

— Нет, нет, — заторопилась Екатерина Антоновна, — я очень рада, что деньги тети пойдут на такое хорошее дело.

Лицо Тали как-то зараз и просветлело и стало серьезнее, и она сказала тихо:

— Я и не сомневаюсь в этом, Екатерина Антоновна, а если бы и сомневалась, я бы все равно не стала отговаривать Софью Ивановну.

— А вы имеете уже на нее такое влияние, что можете и уговорить, и отговорить?

— Нет, я ее не уговаривала, это убежище придумала Ксения Несторовна Райнер, она тоже дает свои деньги, и ее дочь не обижается.

Таля говорила это, пристально смотря на Лопатова с каким-то грустным выражением.

— А вы вдохновляете обеих дам на подвиги! — расхохотался Лопатов. — Это вам выгодно.

— Чрезвычайно выгодно! — ответила Таля, смотря на своего собеседника.

— Как же вы получаете? Процент с бедных или как-нибудь иначе?

— Николенька, что с вами? — растерянно воскликнула Накатова.

Лицо Тали стало совсем печально, она перевела взгляд своих светлых глаз на взволнованное лицо Накатовой.

— Ничего, ничего, — тихо и слегка растерянно сказала она.

Поднявшись, она повернулась к Лопатову:

— Не сердитесь. Но, если бы вы знали, как бедны те, которым помогает Софья Ивановна, вы бы не сердились.

— Что это за фразы? Да какое мне дело до этого? Мне хотелось только раскрыть глаза Екатерине Антоновне.

— Не надо никому раскрывать глаза, если не знаешь наверное, что этим не заставишь страдать человека, — слегка вспыхнув, сказала Таля и, подойдя к Накатовой, крепко ее поцеловала.

— Я пойду домой.

Накатова с опущенной головой пошла за ней в переднюю.

Таля одевалась торопливо, очевидно, стараясь скорей уйти.

— Я извиняюсь, Таля, — сказала Накатова смущенно, — за Николая Платоновича — я не знаю, что с ним сделалось.

— Ничего, ничего, — пробормотала Таля, торопливо надевая свою шубку с воротником из «перепетуи».

— Не думайте, что я согласна с Николаем Платоновичем.

— Ах, я же знаю… хотя вы всегда верьте лучше, что он говорит… Миленькая, хорошенькая, деточка вы моя маленькая, — вдруг словно в испуге прижалась к ней Таля, — пожалуйста, не говорите ничего. Я вас очень очень люблю. И тетушка ваша добрая, и я не совсем дурная и вовсе не мошенница… Сестричка моя, если вам когда-нибудь будет тяжело, вспомните, что существует... существует белая колоннада! Это ничего, что мы ее тогда не нашли, но она есть, есть и будет! Милая, маленькая моя!

Таля еще крепче прижалась к Накатовой и, быстро перекрестив ее, выбежала из передней.

Когда Накатова вернулась в столовую, она застала своего жениха, ходящего большими шагами по столовой.

— Вы понимаете, Николенька, что мне эта сцена была крайне неприятна? — сказала она, наливая себе воды

— Я, наоборот, очень доволен, что дал понять этой особе, что ее раскусили, — это сократит ее аппетиты.

— Я не верю, что она такая интриганка.

— Вы очень доверчивы.

— Я предпочитаю быть доверчивой, Николенька, иначе я могла бы думать, что вы хотите жениться на мне из-за денег и что вы меня совсем не любите.

Она сказала это дрожащим голосом, сама пугаясь своих слов и безумно желая, чтобы он ее скорее разуверил.

Лопатов слегка вздрогнул и остановился:

— Это возмутительно с вашей стороны, Китти! Я не понимаю, как подобные вещи могут прийти вам в голову! Вам прекрасно известно, что стоимость моих земель на Кавказе равняется вашему состоянию. Вы не имеете права оскорблять меня! Если бы я не любил вас так сильно, я бы после этого вернул, не колеблясь, вам ваше слово. Эти мысли, конечно, внушила вам ваша mademoiselle Карпаткина, или как там ее?