Андрей Зарин - Скаредное дело

— Что же? — нетерпеливо крикнул он.

— Сичас! — ответил булочник, и дверь в это время медленно отворилась; из-за нее выглянуло бледное, встревоженное лицо Каролины.

— Каролина!… - воскликнул Эхе, бросаясь к ней.

— Эхе!.. — взволнованно ответила Каролина и распахнула дверь.

В это мгновение князь нетерпеливо оттолкнул ее и вбежал в баню.

Посреди бани стоял его маленький Миша и с недоумением и страхом глядел перед собой.

— Миша! Сын мой! — закричал князь, бросаясь к сыну.

— Тятя! — радостно откликнулся Миша.

Князь схватил его, поднял и, сжимая в своих объятиях, осыпал поцелуями. По его суровому лицу струились слезы. В баню вошли Антон, Эхе, Каролина, булочник и еще несколько немцев и все с умилением смотрели на эту сцену.

— Довел Бог! — шептал Антон, утирая рукавом слезы. — Через басурманов показал свою милость.

— Он, он! — радостно повторял князь, смотря на сына и страстно целуя его.

Через несколько минут он успокоился и сел на лавку, посадив на колени Мишу.

— Почему же вы сразу искать среди бояр не стали? — спросил он. — Про мою беду все знали.

— Эдди хотел, — ответила Каролина, — хотя и не он нашел, а капитан, она показала на Эхе, — но в это время с ним случилось несчастье.

— Несчастье? Какое? — князь теперь только вспомнил по арест какого-то немца.

— О, ужасное! — воскликнула Каролина, заливаясь слезами, и начала свой рассказ.

Держа на коленях своего найденного сына, сияя радостью, слушал князь тяжелую историю ареста бедного Штрассе из уст Каролины.

Она окончила и упала перед князем на колени, протянув к нему с мольбой руки.

— О, спасите моего брата за вашего сына! — молила она князя.

— Помоги им, тятя! — со слезами сказал и Миша, прижимаясь к отцу. Они добрые! Они жалели меня: все к мамке отвести хотели.

— Никакой награды мне не надо, спаи его! — прибавил и Эхе, опускаясь перед князем на колени.

— Ин быть по-вашему, коли тут нет колдовства! — сказал князь вставая. — Не забывали Теряевы чужой ласки да помощи и мой Михайла не забудет ее. Ну, Антон, на коня!

Он вышел неся на руках сына, и вскочив на коня, поскакал во двор Шереметева.

Федор Иванович еще не выехал из дома.

— Радуйся, боярин! — закричал князь, подымая на руках своего сына: вызволил!

— Радуюсь, князь! Господь с тобой!

— И с тобой!

Они поцеловались.

— Чай, изморился князенок-то? — ласково сказал Шереметев.

— Нет! Он у немчинов жил: они его добро кормили. Разве вот оскоромили, ну да младенец.

— У немчинов? Ин они детей крадут?

— Не то! Слышь, какая притча-то! — И князь рассказал, как был скраден Миша и как спас его Эхе.

— Того Федьку беспременно буду просить в приказ взять, потому тут козни чьи-то.

— Не без того, — согласился с ним Шереметев.

— Так и смекаю. Да вот еще: я им за свою радость клятву дал. Помоги советом! — И князь рассказал про немца и его горе.

Шереметев покачал головой.

— Трудное дело, князь! — сказал он. — Тут-то без тебя за пять дней у нас всего понаделалось. Царь женится надумал.

— Ну?

— Верно! Сегодня уже и грамоты разосланы, чтобы смотрины готовить. Царь-то не в себе все время, а тут этот немчин подвернулся. Царю и страх: нет ли колдовства, чтобы ему навредить, как тогда с Хлоповой [11] Мария Хлопова — первая царская невеста; родственники ее не понравились Салтыковым, и они оговорили, что Холопова порчена; на беду, она объелась сладкого; все Хлоповы вместе с бедной Марией были сосланы; Царь сильно тосковал о ней и долго не хотел жениться .

— А все-таки я слово дал! — ответил князь.

— Слово дал, держись! Только не иначе, как самому челом бить надо.

— Ну и ударю! Разве мало у меня заслуг перед царем? — сказал князь вставая. — Допреж всего к боярину Колтовскому поеду, чтобы он с дыбой-то повременил; а там и к царю.

— Ну, ин быть по-твоему! — ответил Шереметев. — А мальчонка в вотчину пошлешь?

Хотел бы мать порадовать, да боюсь одного пускать опять на бабий дозор. Нет, пущай пока что, со мной погостит.

— И то ладно! Ну, я со двора.

— Да и я тоже!

Князь ласково простился с сыном и, поручив его Антону, поехал исполнять свое княжеское слово, данное честным немчинам.

В грязном углу Китай-города, на Варварском кресте, под горой, обнесенные высоким тыном, стояли тюрьма и подле нее разбойный приказ со всеми нужными пристройками: караульной избой, жилищем заплечных мастеров и страшным застенком. В народе звали это страшное место почему-то Зачатьевским монастырем.

Сюда-то и приехал князь в первую голову.

Соскочив с коня у ворот, он отдал повод часовому стрельцу и быстро вошел в калитку.

Большой грязный двор с лужами не то грязи, не то крови, с тяжким смрадом гнилых ям, где томились узники, горелого мяса и разлагающейся крови, — производил тяжкое впечатление страха и мерзости. Кругом валялись орудия казней и пыток; из дыр, закрытых решетками, слышался лязг цепей, а из огромного сарая — стоны и крики пытаемых.

У князя замутилось в глазах. В это время через двор к тюрьме пошел заплечный мастер, молодой парень, с добрым лицом, покрытым рябинами. Он был в пестрядиных штанах, босоног, с сыромятным ремешком вокруг головы.

— Эй! — крикнул ему князь, — проведи меня до боярина, Якова Васильевича!

— Он в застенке! — ответил остановившись парень.

— Зови его сюда, — закричал ему князь. — Скажи, князь Теряев кличет! Ну, или шкуры своей не жалеешь.

— Кликнуть можно, отчего не кликнуть! — отозвался парень и лениво вернулся в страшный сарай.

Князь остался среди двора. Распахнулась низкая тюремная дверь, и оттуда вывели старика, по рукам и ногам спутанного цепями. Что-то страшное было в его лице. Князь вгляделся и увидел, что рот у него был разорван и оба уха отрезаны.

Он отвернулся.

Князь Терентий Петрович! — услышал он голос и обернулся. Боярин Колтовский в одном кафтане и скуфейке стоял перед ним и ласково ему улыбался.

— Здравствуй, боярин! — поздоровался с ним князь и невольно прибавил: — страшное у тебя дело.

— Приобыкши… — ответил боярин.

Он был высок ростом и худ, как щепа. Длинная черная борода делала его еще выше и тоньше; острый нос, тонкие губы и маленькие глаза под густыми ресницами придавали лицу его зловещее выражение.

— По делу к тебе, боярин! Сослужи мне службишку, а я уж отслужу, как раб твой, — сказал князь кланяясь.

— Ну, ну, — перебил его Колтовский, — я за приятеля завсегда рад. Да что мы тут! Пойдем в избу! Нет, в избу! — усмехнулся он, заметив, как вздрогнул князь и покосился на застенок. И он повел князя через двор к низкому зданию, что стояло напротив застенка.

Они вошли в избу. Пройдя сенцы Колтовский ввел его в просторную горницу. В углу висели образа до самого низа. У стены перед высоким креслом стоял длинный стол с письменными принадлежностями. В горнице помимо этого стояли скамьи, табуретки, кресла и по стенам висели укладки, а уголь занимал огромный рундук.