Shad - Сборник рассказов

***

В последнее время, я стал чувствовать, что начинаю путаться, где сон, а где явь... Это странно, но между тем - наводит на размышления... Вдруг то, что я вижу во снах - гораздо реальнее окружающего мира. Глупые, страшные мысли...

***

Я сижу на холодном полу и смотрю в потолок... Он гнался за мной несколько километров, и я устал убегать... Хорошо, что удалось спрятаться в этом маленьком и надежном домике...

Я действительно не знаю, что ему нужно, - но эта тварь хотела меня убить. Впрочем, как и обычно...

Мне надоело боятся своих снов... Может быть, это и есть ключ к разгадке - суметь восстать против страха... Взглянуть в глаза врагу, пусть даже и призрачному...

Я вытащил из за пояса нож. Знаю, рано или поздно ты появишься тут, постучишь в дверь... Что же, я готов.

Тишина... Я умею слушать тишину. И умею ждать.

Внезапно, я слышу голос из-за двери, - мистер, вы заказазывали пиццу?

- Конечно заказывал, - отвечаю я.

Да, он действительно пойдет на любые ухищрения, чтобы добраться до меня...

Медленно подхожу к двери... Делаю глубокий вдох и выдох, а потом открываю. Улыбающийся разносчик пиццы... Плохая и очень глупая маскировка... Резким движением вонзаю нож прямо горло. Эта тварь хрипит, а коробка, которую он держал в руках, - падает. В его глазах - страх, боль и смерть... Кровь, сколько крови... Неужели у меня получилось... Получилось победить сон... Впервые в жизни, - я смог убить, и убить не невинную жертву, как в том ужасном кошмаре - а врага, преследовавшего меня...

Я смотрю на окровавленный нож и усмехаюсь... Теперь нужно просто проснуться, выйти победителем...

Картинка перед глазами слегка меняется. Cтранно, что здесь делает мой диван? И почему на стенах висят мои картины? Проснуться, надо проснуться... Почему же не получается... Неужели... Все реально... как и труп разносчика пиццы, лежащий у моих ног и заливающий теплой и липкой кровью лестничную площадку...

Рука с ножом тянется к горлу...

Страх

Больше всего на свете Вадим боялся умереть. Нет, он боялся не самой смерти, которую считал вполне реальной и неизбежной. Его страшила ее непредсказуемость.

Часто ему снился образ девушки в черных одеждах, надменной и своенравной. В руках у нее была черная книга, с толстыми, пожелтевшими страницами. Когда она бралась листать ее, один из пальцев медленно полз по аккуратным, ровным буквам, изредка поглаживая некоторые имена. На одном из них палец замирал. Потом она закрывала книгу. Чтобы на следующий день открыть вновь.

Вадим знал много случаев, когда его знакомые умирали совершенно неожиданно. Они строили планы на жизнь, встречались с девушками, работали день и ночь, заботясь о карьере, и даже не задумывались, что привычный ход вещей может быть легко нарушен. Достаточно было лишь одного шаловливого пальчика, чтобы оборвать паутину жизни, которую те долго и упорно плели с самого рождения.

Вадим боялся, что однажды, когда он будет делать что-то особо важное и значительное, когда многое будет зависеть только от него, прекрасной девушке по имени Смерть приглянется его имя.

Он опасался встретить смерть, когда шел с особо важными бумагами на совет директоров. Руки Вадима дрожали в тот момент, когда его попросили похранить ключ от сейфа, в котором находился компромат, способный кардинально изменить ситуацию в верхах правительства. Прятать пришлось в одном, только ему известном месте, и он боялся не дожить до того момента, когда нужно будет решить исход дела, за которое было пролито много чужой крови. Уходя из дома, он боялся, что стоит ему умереть, и все имущество, нажитое им в течении жизни может достаться государству.

Наконец, настал момент, когда он устал боятся. Ему надоело, засыпая, ворочаться в боку на бок, уговаривая Прекрасную Девушку дать ему возможность пожить еще и довести как можно больше дел до конца. Ему надоело жить в страхе, что однажды она может не согласиться.

Решение пришло само, и уже с раннего утра следующего дня Вадим приступил к его исполнению. Он назначил на свой пост заместителя, оформив все бумаги на должном уровне, и передал все дела ему. Потом расстался со своей девушкой. Квартиру Вадим смог продать вместе с мебелью, переведя все деньги на свой счет в банке, где он хранил все свои сбережения. Покупатели на машину, гараж и дачу тоже нашлись достаточно быстро.

Наконец, настал момент, когда все, принадлежащее Вадиму, было продано. Он больше не был никому ничего должен, и абсолютно ничего не связывало его с этим миром.

Он шел по тратуару и улыбался солнцу первый раз в своей жизни. Он уже решил, что именно в этот день он доведет все до конца. Путь его лежал в банк, в котором он, ослепительно улыбнувшись служащей, попросил перечислить все деньги на пластиковую карту, которая будет через пару часов переоформлена на человека, которому он доверял свое богатство. Доверял, зная, что тот сумеет грамотно распорядиться такими деньгами. Он вышел из банка смеясь, держа в руке карту, на которой лежало все его состояние. Ради этой карты он работал почти всю свою сознательную жизнь. Теперь он заслужил достойный отдых, а карта найдет достойного владельца, который не спустит деньги на ветер. В двух кварталах от банка жил счастливчик, которому скоро предстояло обогатиться на солидную сумму. А потом... потом можно умереть ... но уже самому. Обмануть Ее, от чьего изящного пальчика веяло холодом. Уйти легко и беззаботно, зная, что все, что можно было сделать, - сделано.

Переходя дорогу, Вадим улыбался, и радовался собственным мыслям. Он не видел, как большой грузовик вывернул из угла. Он не знал, что водитель автомобиля здорово перебрал в центральной пивной. Возможно, Вадим и слышал скрип тормозов и рычание мотора, но поделать уже ничего не мог. Он упал, подмятый трехтонным груженым железным монстром, его кости захрустели под беспощадными колесами.

Остановив грузовик, водитель выскочил из кабины и бросился к бесформенной массе, бывшей когда-то Вадимом. Улица была пуста, и водитель, справедливо решив, что все равно он уже не поможет, а садиться в тюрьму неохота, поспешил обратно за руль. Под его ногой что-то хрустнуло, но он не обратил на это внимания, спеша скрыться с места происшествия.

А где-то вдалеке послышался звук захлопнувшейся книги. А потом - чуть глухой стук предмета, который кладут на полку. Чтобы завтра достать вновь.

Судьба

Джейн сразу его заметила. Точнее, стоило ей лишь бросить на него взгляд, как она поняла, что это судьба. Именно таким она его и представляла. Чуть худощавым, стройным, красивым. Его глаза, губы, брови: все было идеальным. Он стоял на остановке, и, похоже, ждал пассажирский флаер. Решено: сейчас она подойдет и познакомится.

Твердой походкой Джейн направилась к станции.